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Hazel Marie Galon Veloso, M.D.
Si alguna vez ha experimentado oleadas de dolor agudo en el abdomen junto con la sensación de que su cintura se infla como un globo, es posible que experimente hinchazón y calambres debido a los gases intestinales.
Todo el mundo tiene gas de vez en cuando. Es un subproducto natural de las bacterias en sus intestinos que hacen su trabajo y descomponen las fibras, azúcares y almidones en los alimentos que consume. Aunque el dolor por gases no suele ser nada grave, la incomodidad puede ser intensa.
Es probable que los gases intestinales y su malestar se resuelvan por sí solos. Eructar o expulsar gases por el recto (flatulencia) suele ser suficiente para aliviar el malestar físico.
La gastroenteróloga de Johns Hopkins, Hazel Marie Galon Veloso, ofrece una perspectiva sobre la hinchazón y los calambres por gases, incluso cuándo consultar a un médico.
¿El estreñimiento produce gases?
Sí, dice Veloso. Cualquier cosa que ralentice el proceso digestivo, como una dieta baja en fibra, el uso de medicamentos opioides o un medicamento anticolinérgico, puede frenar la función intestinal oportuna.
Veloso dice que comer una dieta rica en fibra, mantenerse hidratado y hacer ejercicio es un buen enfoque a largo plazo para vencer los episodios de gases y calambres. "Si estas medidas no mejoran el estreñimiento y los gases, un laxante de polietilenglicol puede ayudar", señala.
Dolor por gases: cuándo ver a un médico
Veloso dice que debe estar atento al dolor abdominal y la hinchazón que persiste incluso después de que mejora el estreñimiento.
“Es posible que tenga enfermedad celíaca o sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (SIBO), que puede causar estos síntomas y puede ocurrir con estreñimiento o diarrea. También puede tener síndrome del intestino irritable u otro problema ”, señala.
La conexión SIBO
“Vemos SIBO en pacientes que se han sometido a cirugías abdominales como bypass gástrico en Y de Roux o afecciones como diverticulosis del intestino delgado. Es más común en personas con enfermedades sistémicas como diabetes de larga duración o mal controlada, esclerodermia, lupus, enfermedad de Crohn, enfermedad celíaca y aquellos con un sistema inmunológico debilitado.
“La ingesta prolongada de narcóticos o medicamentos supresores de ácido como omeprazol, pantoprazol, lansoprazol y esomeprazol también puede causar SIBO. La edad avanzada puede ser otro factor de riesgo ”, agrega Veloso.
La afección se puede tratar con antibióticos, hierbas antimicrobianas o una dieta baja en FODMAP. FODMAP significa "oligosacáridos, disacáridos, monosacáridos y polioles fermentables".
Intolerancia a la comida
Cuando se trata de episodios recurrentes de gases intestinales, la sensibilidad a los alimentos, como la intolerancia a la lactosa, son otro culpable común. Veloso dice que algunas sensibilidades alimentarias están presentes al nacer (primaria); otros pueden desarrollarse más tarde (secundario).
"Si tiene episodios repetidos de gases y calambres, trate de notar los alimentos que tienden a desencadenarlos", aconseja Veloso.
Una vez que identifique los alimentos que causan problemas, consulte con su médico, quien puede ayudar a determinar si está reaccionando a la lactosa, fructosa, gluten u otro ingrediente. Modificar su dieta, tomar pastillas de enzimas u otros tratamientos puede brindarle alivio.
Para las mujeres, si su médico descarta un problema digestivo, una visita al ginecólogo puede estar en orden. La hinchazón y el dolor abdominal pueden significar que algo está sucediendo con el útero, los ovarios o las trompas de Falopio.
Hay muchas causas de hinchazón y dolor por gases, y la mayoría tiene tratamientos que pueden ayudarlo a obtener alivio. Cualquier dolor abdominal que sea severo o interfiera con su vida es una buena razón para ir con su intestino y ver a un médico.