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Hay muchas cosas que desconocemos acerca de qué sucede para causar una conmoción cerebral, sin embargo, generalmente se piensa que es un tipo de lesión cerebral traumática que resulta en un cambio temporal en el funcionamiento del cerebro. Suele deberse a un golpe en la cabeza.
Causas comunes
El daño al cerebro por fuerzas directas, torsión y el cerebro que golpea el interior del cráneo durante la aceleración o desaceleración son causas reales de conmociones cerebrales. Se sabe que ciertos tipos de actividades tienen una mayor incidencia de esto.
Las causas de una conmoción cerebral se pueden dividir en dos categorías: conmociones cerebrales relacionadas con el deporte y conmociones cerebrales no deportivas. Entre los dos, hay poca diferencia en el daño real al cerebro, pero la atención médica enfocada y la detección de conmociones cerebrales en los deportes cambian los informes y, por lo tanto, las tasas de incidencia, dentro y fuera del campo.
Causas relacionadas con el deporte
De todos los deportes, el boxeo es el rey de las conmociones cerebrales. De hecho, la única forma garantizada de ganar un combate es causar una conmoción cerebral en tu oponente (noquearlo).
Sin embargo, la investigación sobre boxeadores aficionados muestra que un nocaut no es la única forma de causar una conmoción cerebral. Los golpes repetidos en la cabeza, aunque no provoquen una pérdida aguda del conocimiento, pueden causar conmociones cerebrales. Un boxeador tarda casi el mismo tiempo en recuperarse por completo después de un combate, ya sea que no esté o no. De hecho, si un boxeador no es noqueado, solo significa que pasó más tiempo siendo golpeado.
Según la mayoría de los informes, el fútbol y el hockey sobre hielo tienen la mayor incidencia de conmociones cerebrales en los deportes juveniles. El fútbol tiene la mayor participación general en un solo deporte.
Saber que el fútbol causa conmociones cerebrales ha llevado a un mayor apoyo médico para los jugadores en el campo y en el consultorio del médico. Toda la atención podría haber aumentado la detección y notificación de conmociones cerebrales, lo que a su vez se suma a las estadísticas.
El fútbol femenino es el deporte de equipo femenino con la tasa más alta de conmociones cerebrales, generalmente debido a colisiones cara a cara mientras cabecea la pelota.
Prácticamente todos los deportes de equipo escolares causan conmociones cerebrales de alguna manera. El voleibol, las porristas, el softbol, el béisbol, el baloncesto y el lacrosse son responsables de las conmociones cerebrales de los jugadores en un número cada vez mayor desde finales del siglo XX.
En la competencia escolar, la lucha libre es el deporte individual (no de equipo) con la tasa más alta de conmociones cerebrales. Los derribos causan la mayoría de las conmociones cerebrales.
Causas de conmociones cerebrales no deportivas
Fuera de la parrilla o del ring, las causas más comunes de conmoción cerebral ocurren en el campo de batalla. Las conmociones cerebrales militares o relacionadas con el combate no se informan de la misma manera que las conmociones cerebrales relacionadas con los deportes, por lo que no hay forma de hacer una comparación directa. Sin embargo, las causas de la conmoción cerebral en combate están bien documentadas y suelen estar relacionadas con explosiones.
Al igual que en las conmociones cerebrales relacionadas con los deportes, los combatientes a menudo tienen acceso a personal médico antes y después de una conmoción cerebral, lo que permite evaluaciones más detalladas, así como evaluaciones de referencia previas a la conmoción cerebral. Esas evaluaciones ayudan a detectar una conmoción cerebral después de una lesión.
Además de las explosiones, otras causas de conmoción cerebral en el servicio militar son similares a las lesiones ocupacionales en industrias no militares: colisiones de vehículos, caídas, golpes accidentales en la cabeza, etc.
Genética
Durante mucho tiempo se pensó que la conmoción cerebral era una condición médica relativamente menor, o que no era una condición en absoluto. Solo desde el comienzo del siglo XXI, la gravedad de la conmoción cerebral realmente salió a la luz y la investigación aún se está poniendo al día.
Las mujeres parecen tener un umbral más bajo para las lesiones por conmoción cerebral que los hombres tanto en los datos deportivos como militares. Las investigaciones también sugieren que existe cierta variabilidad genética que influye en la susceptibilidad a las conmociones cerebrales y las diferencias en la recuperación.
Factores de riesgo
El mayor factor de riesgo de una conmoción cerebral es una conmoción cerebral previa o golpes repetitivos en la cabeza. El boxeo, por ejemplo, se asocia con un riesgo mucho mayor de daño por conmoción cerebral a largo plazo debido a golpes directos en la cabeza.
Evitar lesiones directas y repetitivas es el factor más importante para reducir el riesgo personal de complicaciones de una conmoción cerebral.
Dicho esto, a veces no es posible evitar completamente el comportamiento. Un jugador de fútbol o un soldado de carrera estará expuesto a posibles lesiones.Un estudio identificó que existen formas potenciales de mitigar el daño potencial incurrido durante un golpe en la cabeza. Por ejemplo, el aumento de la fuerza de los músculos del cuello mostró una reducción estadísticamente significativa en el daño, especialmente cuando se combina con la anticipación y preparación para el impacto. Cuando sea posible, el uso de cascos de seguridad bien construidos también reduce el riesgo, así como el reemplazo de cascos cuando sea necesario.
Cómo se diagnostican las conmociones cerebrales