Contenido
- ¿Qué es el estreñimiento?
- ¿Qué causa el estreñimiento?
- ¿Cuáles son los síntomas del estreñimiento?
- ¿Cómo se diagnostica el estreñimiento?
- ¿Cómo se trata el estreñimiento?
- ¿Cuáles son las complicaciones del estreñimiento?
- ¿Se puede prevenir el estreñimiento?
- Viviendo con estreñimiento
- ¿Cuándo debo llamar al proveedor de atención médica de mi hijo?
- Puntos clave sobre el estreñimiento
- Próximos pasos
¿Qué es el estreñimiento?
El estreñimiento ocurre cuando un niño tiene heces muy duras y tiene menos evacuaciones intestinales de las que normalmente tiene. Es un problema GI (gastrointestinal) muy común.
Los signos de que un niño tiene estreñimiento incluyen:
- Tener menos evacuaciones intestinales de lo normal. El estreñimiento a menudo se define como tener menos de 3 evacuaciones por semana. La cantidad de evacuaciones intestinales puede ser diferente para cada niño. Pero un cambio en lo que es normal para su hijo puede significar que hay un problema.
- Pasar heces duras y a veces grandes
- Tener evacuaciones intestinales que son difíciles o dolorosas de expulsar
¿Qué causa el estreñimiento?
Las heces se ponen duras y secas cuando el intestino grueso (colon) absorbe (absorbe) demasiada agua.
Normalmente, a medida que la comida se mueve a través del colon, el colon absorbe agua mientras hace las heces. Los movimientos de los músculos (contracciones) empujan las heces hacia el recto. Cuando las heces llegan al recto, la mayor parte del agua se ha absorbido. El taburete ahora es sólido.
Si su hijo tiene estreñimiento, los movimientos de los músculos del colon son demasiado lentos. Esto hace que las heces se muevan por el colon con demasiada lentitud. El colon absorbe demasiada agua. Las heces se ponen muy duras y secas.
Una vez que un niño está estreñido, el problema puede empeorar rápidamente. Las heces duras y secas pueden ser dolorosas de expulsar. Entonces, el niño puede dejar de usar el baño porque le duele. Con el tiempo, el colon no podrá detectar que hay heces.
Hay muchas razones por las que un niño puede sufrir estreñimiento. Algunas causas comunes de la dieta y el estilo de vida incluyen:
Dieta
- Consumir demasiados alimentos con alto contenido de grasa y bajo contenido de fibra. Estos incluyen comida rápida, comida chatarra y refrescos.
- No beber suficiente agua y otros líquidos.
- Tener un cambio de dieta. Esto incluye cuando los bebés pasan de la leche materna a la fórmula o cuando comienzan a comer alimentos sólidos.
Falta de ejercicio
- Los niños que ven mucha televisión y juegan videojuegos no hacen suficiente ejercicio. El ejercicio ayuda a mover los alimentos digeridos a través de los intestinos.
Problemas emocionales
- No querer usar baños públicos. Los niños pueden entonces contener sus evacuaciones intestinales, causando estreñimiento.
- Pasar por el entrenamiento para ir al baño. Este puede ser un momento difícil para muchos niños pequeños.
- Tener luchas de poder con los padres. Los niños pequeños pueden contener sus evacuaciones intestinales a propósito.
- Sentirse estresado por la escuela, los amigos o la familia
Niños ocupados
- Algunos niños no prestan atención a las señales que les da su cuerpo para defecar. Esto puede suceder cuando los niños están demasiado ocupados jugando. Se olvidan de ir al baño.
- El estreñimiento también puede ser un problema al comenzar un nuevo año escolar. Los niños no pueden ir al baño cuando sienten la necesidad. Tienen que cambiar su rutina intestinal.
Problema físico subyacente
En casos raros, el estreñimiento puede ser causado por un problema físico mayor. Estos problemas físicos pueden incluir:
- Problemas del tracto intestinal, recto o ano.
- Problemas del sistema nervioso, como parálisis cerebral.
- Problemas endocrinos, como hipotiroidismo
- Ciertos medicamentos, como suplementos de hierro, algunos antidepresivos y narcóticos como la codeína
¿Cuáles son los síntomas del estreñimiento?
Los síntomas pueden ocurrir de manera un poco diferente en cada niño. Pueden incluir:
- No tener una evacuación intestinal durante unos días.
- Pasar heces duras y secas
- Tener hinchazón, calambres o dolor en el abdomen
- No sentir hambre
- Mostrar signos de intentar retener las heces, como apretar los dientes, cruzar las piernas, apretar las nalgas, enrojecer la cara
- Pequeñas marcas de heces blandas o líquidas en la ropa interior de un niño
Los síntomas del estreñimiento pueden parecerse a los de otras condiciones de salud. Asegúrese de que su hijo vea a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica el estreñimiento?
El médico le preguntará acerca de los síntomas y el historial médico de su hijo. Le hará un examen físico a su hijo. Según la edad de su hijo, es posible que le hagan preguntas como las siguientes:
- ¿Qué edad tenía su bebé cuando defecó por primera vez?
- ¿Con qué frecuencia defeca su hijo?
- ¿Su hijo se queja de dolor al defecar?
- ¿Ha estado tratando de enseñarle a su niño a ir al baño últimamente?
- ¿Qué alimentos come su hijo?
- ¿Ha habido eventos estresantes en la vida de su hijo últimamente?
- ¿Con qué frecuencia defeca su hijo en los pantalones?
Es posible que el proveedor de su hijo también desee realizar algunas pruebas para ver si hay algún problema. Estas pruebas pueden incluir:
- Examen rectal digital (DRE). El proveedor de su hijo introduce un dedo enguantado y engrasado (lubricado) en el recto de su hijo. El proveedor palpará cualquier anomalía.
- Radiografía de abdomen. Esta prueba verifica cuántas heces hay en el intestino grueso.
- Enema de bario. Es un examen de rayos X del recto, el intestino grueso y la parte inferior del intestino delgado. A su hijo se le administrará un líquido metálico llamado bario. El bario recubre los órganos para que puedan verse en una radiografía. El bario se coloca en un tubo y se inserta en el recto de su hijo como un enema. Una radiografía del abdomen mostrará si su hijo tiene áreas estrechas (estenosis), bloqueos (obstrucciones) u otros problemas.
- Manometría anorrectal. Esta prueba verifica la fuerza de los músculos del ano y los reflejos nerviosos. También verifica la capacidad de su hijo para sentir que el recto está lleno (distensión rectal) y se necesita una evacuación intestinal. Y analiza qué tan bien funcionan juntos los músculos durante una evacuación intestinal.
- Biopsia rectal. Esta prueba toma una muestra de las células del recto. Se examinan bajo un microscopio para detectar cualquier problema.
- Sigmoidoscopia. Esta prueba examina el interior de una parte del intestino grueso. Ayuda a descubrir qué está causando diarrea, dolor abdominal, estreñimiento, crecimientos anormales y sangrado. Se coloca un tubo corto, flexible e iluminado (sigmoidoscopio) en el intestino de su hijo a través del recto. Este tubo sopla aire hacia el intestino para que se hinche. Esto hace que sea más fácil ver el interior.
- Estudio de tránsito colorrectal. Esta prueba muestra qué tan bien se mueven los alimentos a través del colon de su hijo. El niño traga pastillas (cápsulas) llenas de pequeños marcadores que se pueden ver en una radiografía. El niño lleva una dieta rica en fibra durante los próximos días. Se tomarán radiografías de 3 a 7 días después de que su hijo tome las píldoras. Las radiografías mostrarán cómo se mueven las píldoras a través del colon.
- Colonoscopia. Esta prueba examina toda la longitud del intestino grueso. Puede ayudar a detectar crecimientos anormales, tejido enrojecido o inflamado, llagas (úlceras) y sangrado. La prueba utiliza un tubo largo, flexible e iluminado (colonoscopio). El tubo se coloca en el recto de su hijo hasta el colon. Este tubo le permite al proveedor ver el revestimiento del colon y extraer una muestra de tejido (biopsia) para analizarlo.El proveedor también puede tratar algunos problemas que se encuentren.
- Pruebas de laboratorio. Se pueden realizar varias pruebas. Estos incluyen pruebas para detectar problemas como enfermedad celíaca, infección del tracto urinario, problemas de tiroides, problemas metabólicos y nivel de plomo en sangre.
¿Cómo se trata el estreñimiento?
El tratamiento dependerá de los síntomas, la edad y la salud general de su hijo. También dependerá de la gravedad de la afección.
El tratamiento puede incluir cambios en la dieta y el estilo de vida, como:
Cambios de dieta
A menudo, hacer cambios en la dieta de su hijo ayudará con el estreñimiento. Ayude a su hijo a comer más fibra al:
- Agregar más frutas y verduras
- Añadiendo más cereales y panes integrales. Revise las etiquetas de información nutricional en los paquetes de alimentos para ver si hay alimentos que tengan más fibra.
Alimentos | Fibra moderada | Alto contenido de fibra |
Un pan | Pan integral, pan de granola, muffins de salvado de trigo, waffles integrales, palomitas de maíz | |
Cereal | Cereales de salvado, trigo triturado, avena, granola, salvado de avena | Cereal 100% salvado |
Verduras | Remolacha, brócoli, coles de Bruselas, repollo, zanahoria, maíz, judías verdes, guisantes, calabaza bellota y butternut, espinaca, papa con piel, aguacate | |
Frutas | Manzanas con cáscara, dátiles, papayas, mangos, nectarinas, naranjas, peras, kiwis, fresas, puré de manzana, frambuesas, moras, pasas | Ciruelas pasas cocidas, higos secos |
Sustitutos de la carne | Mantequilla de maní, nueces | Frijoles al horno, guisantes de ojo negro, garbanzos, frijoles de lima, frijoles pintos, frijoles rojos, chile con frijoles, mezcla de frutos secos |
Otros cambios en la dieta que pueden ayudar incluyen:
- Hacer que su hijo beba más líquidos, especialmente agua
- Limitar las comidas rápidas y la comida chatarra que a menudo tienen un alto contenido de grasas. En su lugar, ofrezca comidas y refrigerios más equilibrados.
- Limitar las bebidas con cafeína, como refrescos y té.
- Limitar la leche entera según las indicaciones del proveedor de atención médica de su hijo
También es una buena idea que su hijo coma las comidas en un horario regular. Comer una comida a menudo provocará una evacuación intestinal en 30 a 60 minutos. Sirva el desayuno temprano. Esto le dará a su hijo tiempo para defecar en casa antes de salir corriendo a la escuela.
Hacer mas ejercicio
Hacer que su hijo haga más ejercicio también puede ayudar con el estreñimiento. El ejercicio ayuda con la digestión. Ayuda a los movimientos normales que hacen los intestinos para empujar los alimentos hacia adelante a medida que se digieren. Las personas que no se mueven mucho a menudo sufren estreñimiento. Haga que su hijo salga y juegue en lugar de mirar televisión o hacer otras actividades en el interior.
Buenos hábitos intestinales
Trate de que su hijo adopte el hábito habitual de ir al baño. Haga que su hijo se siente en el inodoro al menos dos veces al día durante al menos 10 minutos. Intente hacer esto justo después de una comida. Asegúrese de que este sea un momento agradable. No se enoje con su hijo por no tener una evacuación intestinal. Use un sistema de recompensas para hacerlo divertido. Dé calcomanías u otras golosinas pequeñas. O haga carteles que muestren el progreso de su hijo.
En algunos casos, estos cambios pueden no ayudar. O el proveedor de atención médica de su hijo puede detectar otro problema. Si es así, el proveedor puede recomendar el uso de laxantes, ablandadores de heces o un enema. Estos productos deben solamente ser utilizado si lo recomienda el proveedor de su hijo. No haga utilícelos sin hablar primero con el proveedor de su hijo.
¿Cuáles son las complicaciones del estreñimiento?
Las heces duras pueden irritar o rasgar el revestimiento del ano (fisuras anales). Esto hace que sea doloroso defecar. Su hijo puede evitar defecar porque le duele. Esto puede empeorar el estreñimiento.¿Se puede prevenir el estreñimiento?
El estreñimiento se puede prevenir calculando los momentos en los que puede ocurrir y haciendo los cambios necesarios.
Por ejemplo, cuando los bebés comienzan a comer alimentos sólidos, puede producirse estreñimiento. Esto se debe a que no tienen suficiente fibra en su nueva dieta. Puede agregar fibra a la dieta de su bebé dándole puré de verduras y frutas. O pruebe cereales integrales o multicereales.
El estreñimiento también puede ocurrir durante el entrenamiento para ir al baño. Los niños a los que no les gusta usar un baño normal pueden contener las heces. Esto causa estreñimiento.
Todos los niños deben consumir la cantidad adecuada de fibra y líquidos. Otras medidas preventivas incluyen asegurarse de que su hijo tenga:
- Acceso regular a un baño
- Tiempo suficiente para usar el baño.
- Ejercicio físico regular
Los mismos cambios que pueden ayudar a tratar el estreñimiento también pueden ayudar a evitar que suceda.
Viviendo con estreñimiento
El estreñimiento puede ser a corto plazo (agudo) o a largo plazo (crónico). Los niños con enfermedades intestinales pueden tener problemas de estreñimiento crónico. Pero en la mayoría de los casos, el estreñimiento es una afección a corto plazo. Si su hijo tiene estreñimiento crónico, consulte con su proveedor de atención médica. Juntos pueden crear un plan de atención adecuado para su hijo.¿Cuándo debo llamar al proveedor de atención médica de mi hijo?
Llame al proveedor de atención médica de su hijo si tiene alguna pregunta o inquietud sobre los hábitos o patrones intestinales de su hijo. Hable con el proveedor de su hijo si su hijo:
- Está estreñido durante más de 2 semanas.
- No puede realizar actividades normales debido al estreñimiento.
- No puede sacar un taburete con un empujón normal
- Tiene heces líquidas o blandas saliendo del ano
- Tiene pequeños desgarros dolorosos en la piel alrededor del ano (fisuras anales)
- Tiene venas rojas e hinchadas (hemorroides) en el recto
- Tiene dolor de estómago, fiebre o vómitos.
Puntos clave sobre el estreñimiento
- El estreñimiento ocurre cuando un niño tiene heces muy duras y tiene menos evacuaciones intestinales de las que normalmente hacen.
- El estreñimiento puede ser causado por la dieta de un niño, la falta de ejercicio o problemas emocionales.
- Una vez que un niño está estreñido, el problema puede empeorar rápidamente.
- Hacer cambios en la dieta y el estilo de vida puede ayudar a tratar y ayudar a prevenir el estreñimiento.
- Nunca le dé a su hijo un enema, un laxante o un ablandador de heces a menos que el proveedor de atención médica lo recomiende.
Próximos pasos
Consejos para ayudarlo a aprovechar al máximo una visita al proveedor de atención médica de su hijo:- Antes de su visita, escriba las preguntas que desee que se respondan.
- En la visita, escriba los nombres de los nuevos medicamentos, tratamientos o pruebas, y cualquier nueva instrucción que su proveedor le dé a su hijo.
- Si su hijo tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.
- Sepa cómo puede comunicarse con el proveedor de su hijo después del horario de oficina. Esto es importante si su hijo se enferma y usted tiene preguntas o necesita un consejo.