Sobrellevar el cáncer de pulmón

Contenido

• Emocional
• Físico
• Social
• Práctico

Recibir un diagnóstico de cáncer de pulmón puede ser impactante, dejándolo desconcertado sobre cómo caminar por el camino a seguir. Sin duda, tendrá preguntas no solo sobre su pronóstico, sino también sobre cómo manejar sus síntomas, emociones y preocupaciones prácticas del día a día.

Nadie elige emprender un viaje por el cáncer, pero hay ayuda para guiarlo en el camino.

Emocional

Nadie sabe realmente cómo se sentirán con respecto a un diagnóstico de cáncer de pulmón hasta que se les dé uno. Puede pasar por una variedad de emociones que incluyen tristeza, ira, ansiedad intensa, miedo, frustración y culpa, a veces en solo unos minutos. Lo que sea que esté sintiendo, sus emociones son normales y válidas.

Permítase la oportunidad de desahogarse con un buen amigo. Llevar un diario también puede ser una buena salida para el estrés y la ansiedad.

Los estudios han demostrado que las personas que han fumado y desarrollan cáncer de pulmón experimentan niveles más altos de culpa, vergüenza, ansiedad y depresión que quienes padecen otras formas de cáncer.

Si fueras fumador, recuerda que no puedes cambiar el pasado. No puedes volver atrás, pero hoy puedes concentrarte en hacer cosas saludables para cuidarte. Incluso puede sentir la tentación de ocultar su diagnóstico debido a la culpa. Si bien puede pensar que sus seres queridos lo culparán, es mucho más probable que le brinden ayuda y apoyo. Para la persona tóxica que no lo hace, sabrá que debe minimizar el contacto con ellos durante su viaje por el cáncer.

Si bien una actitud positiva no garantizará un mejor resultado, puede ayudar a sobrellevar la situación durante el tratamiento. Rodéate de las personas más positivas y comprensivas de tu vida, continúa con las actividades que te brindan alegría y mímate.

La depresión es un riesgo significativo después de un diagnóstico de cáncer de pulmón. En general, la depresión afecta hasta al 29% de las personas con cáncer de pulmón, en comparación con el 15% de todos los demás cánceres combinados. Con la depresión clínica, los sentimientos de abrumado, desesperanza e incluso pensamientos suicidas pueden interferir con su capacidad de afrontar la situación.

Hable con su equipo de cáncer sobre cualquier síntoma de depresión que tenga en cada visita. Llame antes si tiene algún cambio en los síntomas o si otras personas le dicen que parece estar deprimido. Busque ayuda inmediata si tiene pensamientos de suicidio o autolesión.

¿Qué es la depresión clínica?

Para amigos y familiares

Si es su ser querido y no usted a quien se le ha diagnosticado cáncer de pulmón, a veces puede ser aún más difícil de sobrellevar. Además del diagnóstico, es posible que se sienta totalmente impotente en cuanto a qué hacer. Al mismo tiempo que está luchando contra los miedos y la tristeza, las emociones que experimenta su ser querido pueden ser confusas e incluso desgarradoras. Mientras trabaja para brindar apoyo, asegúrese de cuidarse a sí mismo también. No es raro que amigos y familiares busquen la ayuda de un terapeuta durante este tiempo.

Qué decir cuando alguien es diagnosticado con cáncer

Físico

Afortunadamente, la atención médica ha recorrido un largo camino en el manejo de los síntomas que acompañan al cáncer de pulmón, y hay disponible un excelente alivio para la mayoría de estos síntomas.

El manejo del dolor

Hay disponible una amplia gama de medicamentos y tratamientos alternativos para controlar el dolor asociado con el cáncer de pulmón. Comunicar su nivel de dolor con su oncólogo lo ayudará a asegurarse de que elija los mejores medicamentos para tratar su dolor sin que se sienta demasiado cansado o aturdido.

Los profesionales de la salud a menudo preguntan sobre el dolor utilizando una escala de 0 (completamente indoloro) a 10 (el peor dolor de todos los tiempos). Familiarizarse con esta escala de dolor (y otras) puede ayudarlo a compartir de manera algo objetiva el nivel de dolor que está experimentando.

Manejo del dolor en el cáncer de pulmón

Dificultades para respirar

Dependiendo de la causa de la dificultad para respirar, hay muchas opciones disponibles para aliviar el malestar. Al evaluar sus síntomas, su oncólogo puede realizar algunas pruebas para obtener una medida objetiva de su respiración. Por lo general, obtendrán una lectura de oximetría, es decir, un número que refleja la cantidad de oxígeno que hay en la sangre y, por lo tanto, qué tan bien están funcionando sus pulmones para llevar oxígeno a su cuerpo.

Luego pueden recomendar:

• Terapia de oxigeno: Esto se puede arreglar en su casa o en el hospital.
• Medicamentos: Dependiendo de la causa subyacente, se pueden usar medicamentos para tratar la neumonía, las sibilancias, la acumulación de líquido en los pulmones, la ansiedad, etc.
• Terapias complementarias: Las técnicas como la relajación pueden ayudar con los síntomas de la falta de aire.
• Quimioterapia o radiación: Si el tamaño del tumor contribuye a la dificultad para respirar, a veces se utilizan para reducir el tamaño del tumor.
• Toracocentesis: Si la dificultad para respirar está relacionada con la acumulación de líquido en el revestimiento del pulmón (derrame pleural), su médico puede insertar una aguja en este espacio para drenar el líquido.

Fatiga

La fatiga es común durante el tratamiento del cáncer de pulmón. A menudo, el mejor tratamiento es darse permiso para descansar. Asegúrese de compartir sus síntomas de fatiga con su oncólogo. A veces, esto puede ser un signo de otro problema que deberán abordar más a fondo, como anemia o depresión.

Pérdida de peso y pérdida de apetito

La pérdida del apetito y la pérdida de peso también son comunes durante el tratamiento del cáncer. Estos son efectos secundarios del cáncer en sí o de su tratamiento.

Siempre plantee a su médico cualquier inquietud o pregunta que tenga sobre el apetito, la dificultad para comer o tragar y la pérdida de peso. Consultar a un dietista o nutricionista registrado puede ayudarlo a encontrar qué puede comer cómodamente y qué lo ayudará a mantener su peso. Algunos consejos incluyen:

• Aumente la cantidad de comida que consume.
• Antes del tratamiento contra el cáncer, coma comidas ligeras y evite las que contengan demasiadas proteínas. Esto puede ayudar a prevenir las náuseas, que pueden provocar más aversión por la comida.

Preocupaciones sobre la caquexia por cáncer

Caquexia por cáncer es más que una simple pérdida de peso. Este síndrome de "emaciación" es directamente responsable de aproximadamente el 20% de las muertes por cáncer. Los síntomas incluyen pérdida de peso involuntaria, atrofia muscular, pérdida de apetito y disminución de la calidad de vida. Si ha perdido peso (o incluso si no lo ha hecho), asegúrese de aprender sobre la caquexia y hable con su médico sobre las opciones para prevenir esta grave complicación del cáncer.

Social

Es posible que se sienta aislado al enfrentar su diagnóstico, especialmente si nadie en su grupo social lo ha hecho antes. La participación en comunidades y grupos de apoyo para el cáncer puede permitirle conectarse con otras personas que están o han estado en el mismo camino.

Los compañeros de estos grupos a menudo pueden ofrecer información sobre las formas en las que se enfrentan. Otro beneficio es que estos grupos son una excelente manera de mantenerse actualizado sobre las últimas investigaciones sobre el cáncer de pulmón (siempre haga su propia investigación utilizando fuentes respetadas para confirmar lo que escucha).

Tiene muchas opciones en cuanto al tipo de apoyo, ya que cada persona puede tener una preferencia diferente. Algunos prefieren grupos en persona, grupos en línea o apoyo individual.

Cómo encontrar un grupo de apoyo para el cáncer de pulmón cerca de usted

Lamentablemente, el estigma del cáncer de pulmón sigue siendo real, pero está cambiando. Durante muchos años se centró en que el cáncer de pulmón era una "enfermedad de los fumadores", pero ahora se diagnostica a más no fumadores que a fumadores. También existía el mito de que el cáncer de pulmón era uniformemente fatal, pero esto ya no es cierto. Aún así, es posible que se enfrente a algunos comentarios insensibles.

Hay tratamientos más nuevos y mejores disponibles. Hay mucha esperanza. Recuerde eso y, si lo desea, aproveche esos momentos para educar a otros.

El estigma del cáncer de pulmón

Práctico

Los problemas cotidianos no desaparecen después de que le hayan diagnosticado cáncer de pulmón y tendrá que enfrentar algunos desafíos nuevos.

Finanzas

Revise su seguro médico y lo que podría ser necesario para la autorización previa de tratamientos, mantenimiento de registros y procedimientos de facturación. Como mínimo, configure un cuaderno o una aplicación para realizar un seguimiento de sus citas, medicamentos, gastos y recibos.

Es posible que su centro oncológico tenga un coordinador de atención o un trabajador social con el que pueda hablar sobre sus opciones. Algunas organizaciones benéficas, organizaciones y agencias gubernamentales contra el cáncer también pueden brindar asistencia para la planificación financiera. También puede considerar la recaudación de fondos y el apoyo práctico, pidiendo ayuda a amigos y familiares.

Asistencia financiera para pacientes con cáncer

Empleo

Si está trabajando en el momento de su diagnóstico, deberá considerar el tiempo libre y las modificaciones del horario de trabajo que probablemente necesite durante el tratamiento.

Un primer paso es comprender que la Ley de Estadounidenses con Discapacidades requiere que los empleadores proporcionen "adaptaciones razonables" para los empleados que enfrentan el cáncer. Estas adaptaciones pueden incluir horarios de trabajo flexibles o trabajar de forma remota. La organización sin fines de lucro Cánceres y Carreras ofrece excelente información sobre cómo navegar esto.

Luego, verifique sus opciones para un programa de discapacidad. Si no tiene eso que se ofrece en su lugar de trabajo o a través de su seguro, es posible que pueda solicitar la Discapacidad del Seguro Social. Si bien puede que no sea necesario, es un proceso largo y vale la pena comenzar lo antes posible. El planificador de la atención o el trabajador social de su centro oncológico puede ayudarlo.

Planificación legal y al final de la vida

Muchas personas posponen la redacción y finalización de un testamento, directivas anticipadas, poder notarial médico y otros documentos legales. No importa cuál sea su pronóstico, es simplemente práctico hacerlo ahora. La planificación anticipada de la atención médica y el final de la vida puede ayudar a garantizar que sus deseos sean conocidos y respetados.

Puede ser difícil tener conversaciones sobre estos temas con sus seres queridos, pero no importa cuál sea el curso de su enfermedad, esta planificación lo preparará para lo que todos inevitablemente deben enfrentar.

Una palabra de Verywell

Ser su propio defensor es esencial para obtener la mejor atención, y es especialmente cierto para el cáncer. Necesita aprender todo lo que pueda sobre sus opciones, hacer muchas preguntas y buscar a quienes tengan las respuestas. Es posible que pueda mejorar sus resultados y sentirse más en control.

Una descripción general del cáncer de pulmón

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