Contenido
- La ansiedad como señal de alerta temprana
- Tipos de trastorno de ansiedad relacionados con la enfermedad de Parkinson
- Investigación sobre la ansiedad y el Parkinson
Los síntomas motores, como temblores, inestabilidad y congelamiento ocasional en el lugar, pueden venir a la mente cuando piensa en la enfermedad de Parkinson. Pero pregúntele a los psiquiatras qué piensan cuando consideran el Parkinson, y escuchará sobre la depresión y la ansiedad.
Aunque más de 3 millones de adultos en los EE. UU. Tienen ansiedad o depresión, la mayoría de ellos no terminará con la enfermedad de Parkinson. Dicho esto, puede que le sorprenda saber que el 40 por ciento de los pacientes con Parkinson sufren trastornos de ansiedad, ya sea mucho antes del diagnóstico o después de tener Parkinson. ¿Podría un trastorno de ansiedad ser un marcador del Parkinson tanto como las manos temblorosas y la marcha inestable?
La ansiedad como señal de alerta temprana
Es posible que los trastornos de ansiedad que se diagnostican hasta dos décadas antes de la enfermedad de Parkinson sean un presagio de la enfermedad, dice Gregory Pontone, M.D., director de la Clínica de Psiquiatría de Trastornos del Movimiento Johns Hopkins. La enfermedad de Parkinson, como la enfermedad de Alzheimer, tiene lo que los expertos llaman un enfoque prolongado, dice, y la ansiedad puede ser parte de ese enfoque prolongado.
Una teoría es que la ansiedad que precede al Parkinson es el resultado de los mismos cambios subyacentes en la química y los circuitos del cerebro. Otros creen que la enfermedad de Parkinson y la ansiedad comparten un factor de riesgo genético común. De cualquier manera, observar más de cerca el vínculo puede ayudar a los médicos a comprender las causas del Parkinson y a tratar a los pacientes con la enfermedad.
Tipos de trastorno de ansiedad relacionados con la enfermedad de Parkinson
La investigación muestra que hasta el 40 por ciento de los pacientes de Parkinson tienen ansiedad. Esto es mayor que la tasa en personas de la misma edad que no tienen Parkinson. Esa ansiedad puede tomar varias formas:
Ataques de pánico: Estos son episodios de angustia física y emocional; es posible que sienta que no puede respirar o que está teniendo un ataque cardíaco. Un ataque de pánico puede durar desde unos minutos hasta una hora o más.
Trastorno de ansiedad generalizada: Esta forma se caracteriza por un sentimiento general de nerviosismo, ansiedad, preocupación y miedo que no guarda proporción con lo que realmente está sucediendo en un momento dado. Puede sentir síntomas físicos, como náuseas, dificultad para respirar, sudoración, temblores y una sensación de que su corazón está acelerado.
Desorden de ansiedad social: También llamado evitación social, este tipo implica una sensación de miedo o vergüenza, en este caso, debido a los síntomas de Parkinson, que le impide participar en situaciones sociales normales.
Ansiedad asociada a fluctuaciones: Esta forma de ansiedad es específica del tratamiento de la enfermedad de Parkinson, dice Pontone. La levodopa, un medicamento que aumenta la dopamina (una sustancia química del cerebro que ayuda a regular el movimiento) y alivia los síntomas de Parkinson, puede causar caídas y picos de ansiedad a medida que su cuerpo metaboliza el medicamento. Este ascenso y descenso puede provocar sentimientos de preocupación y malestar psicológico, así como síntomas físicos, como inquietud y agitación.
Ansiedad anticipatoria: Esta es una preocupación fuera de lo común sobre un evento próximo, por ejemplo, un viaje o una reunión. Tus preocupaciones son desproporcionadas con el evento real y temes que suceda lo peor.
Investigación sobre la ansiedad y el Parkinson
¿Qué significa este hallazgo para el futuro del diagnóstico o tratamiento del Parkinson? La investigación en curso es convincente, dice Pontone. "Parte de lo que estamos haciendo es analizar los trastornos de ansiedad que ocurren mucho antes de la aparición de la enfermedad de Parkinson para ver si hay características que puedan diferenciar esa ansiedad o predecir un mayor riesgo de enfermedad de Parkinson".
Mientras tanto, debido a que existe un vínculo establecido entre la ansiedad y la enfermedad de Parkinson, los pacientes y sus familias deben ser francos con sus médicos sobre los síntomas de ansiedad. La terapia conductual y los medicamentos, por ejemplo, medicamentos contra la ansiedad o antidepresivos, pueden tratar eficazmente los trastornos de ansiedad. No es necesario que nadie sufra en silencio.