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La enfermedad de Crohn es una condición idiopática, lo que significa que los científicos aún no están seguros de qué causa exactamente la enfermedad. Sin embargo, las teorías sobre lo que podría causar la enfermedad de Crohn y otras formas de enfermedad inflamatoria intestinal (EII) se están reduciendo, y el pensamiento actual es que puede ser una interacción compleja de varios factores, incluidos genes, participación del sistema inmunológico y desencadenantes ambientales.
Genes
Se necesita tiempo para precisar la naturaleza exacta de cómo se puede heredar la enfermedad de Crohn porque, si bien se sabe desde hace algún tiempo que es hereditaria, no estaba exactamente claro cómo ocurrió.
Los científicos ahora han identificado alrededor de 200 genes que pueden estar involucrados en el desarrollo de la enfermedad de Crohn.
Entre el 2 y el 14 por ciento de las personas que padecen la enfermedad de Crohn tienen un pariente que también tiene la enfermedad, lo que significa que la mayoría de las personas que tienen EII en realidad no tienen un pariente que también tenga la afección.
Sin embargo, para las personas que tienen un familiar que tiene EII, el riesgo de desarrollar la enfermedad aumenta. Se cree que tener los genes por sí solos no es suficiente para desarrollar la enfermedad de Crohn y que también debe haber uno o más "desencadenantes" que conducen al desarrollo de la EII. Debido a que no todas las personas que portan los genes asociados con la enfermedad de Crohn finalmente desarrollan la afección, se entiende que la causa incluye más que el factor hereditario.
Reacción autoinmune
La enfermedad de Crohn a menudo se describe como una afección autoinmune o, más recientemente, una afección inmunomediada. Esto se debe a que se cree que la enfermedad proviene en parte de un problema en el sistema inmunológico.
Por alguna razón que aún no está clara para los científicos, el sistema inmunológico puede activarse para "atacar" partes sanas del sistema digestivo. Por eso, la enfermedad de Crohn a menudo se trata con medicamentos que inhiben el sistema inmunológico. Cuando el sistema inmunológico está reprimido, puede disminuir los efectos que la hiperactividad está teniendo en el sistema digestivo.
La falla en el encendido del sistema inmunológico puede provenir de un tipo de respuesta alérgica que provoca la liberación de una gran cantidad de eosinófilos, que son células que combaten la respuesta alérgica. Al hacerlo, liberan compuestos que son tóxicos. La investigación muestra una relación entre las personas con enfermedad de Crohn y una cantidad excesiva de eosinófilos en la sangre y los tejidos.
Desencadenantes ambientales
Incluso después de tener en cuenta los factores genéticos y del sistema inmunológico, aún puede haber más en el desarrollo de la enfermedad de Crohn.
Los científicos también creen que puede haber uno o más desencadenantes ambientales que están relacionados con la enfermedad de Crohn.
Actualmente se desconoce cuántos de estos desencadenantes existen o cómo pueden interactuar con las otras posibles causas de la enfermedad de Crohn. Algunos posibles desencadenantes que están en estudio incluyen:
- De fumar. Los cigarrillos empeoran la enfermedad de Crohn y se alienta a las personas con la enfermedad a no fumar. Las personas que fuman actualmente o que han fumado en el pasado tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Crohn.
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE). Estos analgésicos comunes pueden estar asociados con la precipitación o el empeoramiento de los brotes de la enfermedad de Crohn. No está claro el papel (si corresponde) que pueden desempeñar en el desarrollo de la enfermedad.
- Antibioticos Existe alguna evidencia de que el uso de antibióticos, especialmente en las primeras etapas de la vida, podría contribuir al desarrollo de la enfermedad de Crohn. En algunas personas, los antibióticos también se asocian con brotes de la enfermedad.
- Píldora anticonceptiva. Existe alguna evidencia de que la píldora anticonceptiva (píldora anticonceptiva) puede estar asociada con un pequeño aumento en el riesgo de desarrollar la enfermedad de Crohn.
- Ubicación geográfica. La enfermedad de Crohn es más común en el mundo industrializado, particularmente en América del Norte y Europa Occidental, aunque la incidencia está aumentando en Asia y América del Sur.
Desmentir mitos comunes
Los investigadores no saben exactamente por qué las personas desarrollan la enfermedad de Crohn, lo que ha dado lugar a muchas ideas incorrectas y callejones sin salida sobre los factores que pueden causar la enfermedad.
Ahora sabemos que la dieta y el estrés, que se pensaba que desempeñaban un papel importante en el desarrollo de la enfermedad de Crohn, en realidad no causan la EII. La reducción del estrés y las modificaciones dietéticas pueden ser parte del tratamiento, pero estos factores del estilo de vida no son causas ni cura para la EII.
Cómo se diagnostica la enfermedad de Crohn- Compartir
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