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La criptococosis es una enfermedad fúngica potencialmente mortal que afecta a más de 16.000 personas en todo el mundo cada día o aproximadamente a un millón de personas cada año.La criptococosis extrapulmonar (que incluye la meningitis criptocócica) está clasificada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Como una afección que define el SIDA. En general, la meningitis criptocócica es la infección más común del sistema nervioso central y la tercera complicación más frecuente en personas con SIDA.
Con el advenimiento de la terapia antirretroviral combinada (TAR), la incidencia de criptococosis ha disminuido de manera constante en el mundo desarrollado desde mediados de la década de 1990.
Sin embargo, desde una perspectiva global, el número anual de muertes atribuidas a la meningitis criptocócica supera actualmente las 625.000 y la prevalencia más alta se produce en África subsahariana, donde se estima que la mortalidad está entre el 50% y el 70%.
Por el contrario, la mortalidad por criptococosis en los EE. UU. Y otras naciones desarrolladas es de alrededor del 12%.
Agentes causales
La criptococosis es causada por el hongo. Cryptococcus neoformans y Cryptococcus gattii. Anteriormente, la criptococosis se atribuía únicamente a C. neoformans, pero desde entonces la investigación ha aislado e identificado ambas subespecies causantes.
Entre las personas con VIH, más de las tres cuartas partes de los casos de criptococosis se informan en personas con recuentos de CD4 inferiores a 50 células / ml. La criptococosis rara vez puede ocurrir en personas con el sistema inmunológico intacto.
Modos de transmisión
Se postula que la criptococosis se adquiere inhalando las esporas reproductivas (basidiosporas) de C. neoformans o C. gattii.
Mientras C. neoformans se encuentra comúnmente en suelos que contienen excrementos de aves, particularmente palomas, la inhalación todavía se considera la ruta predominante de infección (a diferencia de la ingestión accidental o el contacto con la piel).
Por el contrario, C. gattii generalmente no se encuentra en las heces de las aves, sino en los árboles (más comúnmente en el eucalipto). Se sabe que el hongo prolifera en los escombros alrededor de las bases de los árboles.
Si bien la criptococosis ocurre con frecuencia en animales, tanto mamíferos como aves, los casos de transmisión de animal a humano son extremadamente raros. La transmisión de persona a persona también se considera rara.
Síntomas
Manifestaciones clínicas de Critocócica la infección generalmente comienza entre dos y 11 meses después de la exposición.
La infección pulmonar criptocócica a menudo puede ser asintomática en los pacientes o presentarse con síntomas respiratorios inespecíficos de bajo grado. Los pacientes con neumonía criptocócica a menudo experimentan tos, dolores de pecho, febrícula, malestar y dificultad para respirar. En algunos casos, también puede haber pérdida de peso, inflamación de los ganglios linfáticos (linfadenopatía), respiración rápida (taquipnea) y crepitaciones audibles en el pulmón (estertores).
Si la infección se disemina más allá de los pulmones (extrapulmonar), con mayor frecuencia se presenta en el sistema nervioso central como meningitis criptocócica. En estos casos, los pacientes pueden presentar inicialmente síntomas subagudos como dolor de cabeza, fiebre o cambios en el estado mental (por ejemplo, pérdida del estado de alerta, vaguedad, letargo). Los síntomas suelen ser subagudos al inicio, empeorando progresivamente en el transcurso de varias semanas.
Los síntomas agudos y crónicos característicos de la meningitis criptocócica pueden incluir:
- Náuseas y vómitos
- Visión borrosa
- Sensibilidad a la luz
- Discapacidad o pérdida auditiva
- Aumento de la presión craneal
- Dolores de cabeza severos
- Rigidez de nuca
- Cambios de personalidad
- Dificultad para hablar, leer o escribir.
- Convulsiones o pérdida de la coordinación muscular.
- Alucinaciones
- Coma
Dado que algunos de los síntomas asociados con la meningitis clásica (como rigidez en el cuello y sensibilidad a la luz) no se presentan en muchos pacientes con meningitis criptocócica, a veces se pasa por alto la conciencia de la afección, lo que retrasa la atención médica durante semanas e incluso meses hasta la aparición de una enfermedad aguda. síntomas.
Más allá de los pulmones y el sistema nervioso central, la infección criptocócica también puede manifestarse en la piel como lesiones, úlceras, placas, abscesos y cualquier otro número de afecciones cutáneas (o subcutáneas). También puede afectar las glándulas suprarrenales, la próstata y otros sistemas de órganos.
Diagnóstico
El diagnóstico de criptococosis está respaldado por la presentación de las características clínicas y la sintomatología y confirmado por el análisis de sangre, tejido, líquido cefalorraquídeo u otros líquidos corporales. Los métodos de diagnóstico pueden incluir:
- Prueba de antígeno criptocócico de sangre o líquido cefalorraquídeo
- Examen microscópico y / o cultivo de tejido, sangre o líquido cefalorraquídeo
- Cultivo de lavados de lavado broncoalveolar
Si bien las radiografías de tórax pueden revelar infiltrados localizados o difusos en los pulmones en casos de infección pulmonar, en última instancia apoyan más que confirman el diagnóstico.
Tratamiento
Para los pacientes inmunocompetentes con enfermedad criptocócica asintomática o leve a moderada, se puede prescribir un ciclo de terapia antimicótica (fluconazol, itraconazol) hasta que se resuelva la infección por hongos.
En caso de enfermedad grave, el tratamiento suele comenzar con anfotericina B, a menudo en combinación con flucitosina. Por lo general, a esto le sigue una terapia de mantenimiento continua con una dosis diaria de medicación antimicótica (así como el inicio del TAR si el paciente aún no está en terapia).
La terapia de mantenimiento debe continuarse hasta el momento en que el recuento de CD4 esté por encima de 100 células / ml y la carga viral del paciente se suprima constantemente a niveles indetectables. Si el nivel de CD4 cae por debajo de 100, se debe reiniciar la terapia para prevenir la recurrencia de la enfermedad.
En los EE. UU. Y en la mayoría de los países desarrollados, no se recomienda la profilaxis antimicótica primaria (preventiva), aunque se puede considerar la realización de pruebas preventivas de antígenos para pacientes con mayor riesgo o en áreas de alta carga de enfermedad.
Pronunciaciones:
- krip-to-kaw-KO-sus
- krip-to-KOK-ul me-nin-JYE-tus
También conocido como:
- Cripto (jerga)
- Enfermedad criptocócica
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