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El lenguaje de señas estadounidense existe desde hace mucho tiempo. Pero, ¿quién lo inventó o cómo surgió?Lo que llamamos lenguaje de señas estadounidense en realidad tiene sus raíces en Europa. También se sabe que en el siglo XVIII, el maestro del sordo Abbe de l'Epee de Francia desarrolló una forma temprana de lenguaje de señas que contribuyó al lenguaje de señas americano. El Abbe de l'Epee desarrolló un sistema de francés manual similar en concepto al inglés exacto firmado.
Comunidad de firmantes de Francia
Sin embargo, ya existía una comunidad francesa firmante ante el Abbe de l'Epee. Esto fue documentado por el autor sordo Pierre Desloges. Desloges escribió en su libro de 1779 Observaciones de un sordomudo que de l'Eppee había aprendido el lenguaje de señas francés de personas sordas en Francia. Parece que durante años, el sistema manual y el "verdadero" sistema de señas coexistieron, siendo el manual probablemente utilizado en el aula y el "verdadero" sistema fuera del aula.
Firma de Martha's Vineyard
El libro de Nora Ellen Groce, "Todos aquí hablaban lenguaje de señas, "rastrea el origen del lenguaje de señas de Martha's Vineyard (MVSL), un lenguaje de señas temprano utilizado en la isla de Martha's Vineyard en la costa de Massachusetts, donde la sordera hereditaria era común a partir del siglo XVII. Rastreó MVSL hasta el condado de Kent en Sur de Inglaterra. Groce descubrió en el "Diario de Samuel Pepy" que el lenguaje de señas se usaba en Kentish "weald" (área boscosa). Los residentes de los viñedos llamaban a su signo "Lenguaje de señas de Chilmark" en honor al pueblo de Chilmark, donde había una comunidad de sordos de buen tamaño .
MVSL pudo haber tenido alguna influencia en el desarrollo del lenguaje de señas estadounidense cuando algunos niños sordos de Martha's Vineyard comenzaron a asistir a la Escuela Estadounidense para Sordos en Hartford, Connecticut. Además, dado que los niños sordos de todo el país asistían a la escuela, probablemente traían consigo carteles "caseros". Con el tiempo, estos signos probablemente se combinaron con el otro lenguaje de signos utilizado en la escuela (incluido el inglés manual) y se convirtieron en lo que se conoce como ASL.
Firmar en otros países
El lenguaje de señas de cada país tiene una historia. La historia suele ser similar a la del desarrollo de ASL. Por ejemplo, el lenguaje de señas nicaragüense se desarrolló cuando se abrió la primera escuela para sordos en Nicaragua.