Contenido
- El ritmo circadiano y la adolescencia
- ¿Qué causa la fase tardía del sueño en los búhos nocturnos adolescentes?
- Síntomas del síndrome de la fase tardía del sueño en adolescentes
- Otras afecciones que se asemejan al síndrome de la fase tardía del sueño
- Diagnóstico y tratamiento de adolescentes con tendencia al noctámbulo
El ritmo circadiano y la adolescencia
A medida que los niños crecen y entran en la adolescencia, cambia el momento en que desean dormir. Muchos adolescentes desarrollan retrasos en el inicio y la compensación deseados del sueño, lo que resulta en un cambio a la hora de dormir y los períodos de sueño más tardíos. Como tal, no es raro que los adolescentes se queden despiertos después de las 11 p.m. hasta las 2 o 3 a.m. Además, si se deja a su preferencia (especialmente los fines de semana o días libres), es posible que quieran dormir hasta las 9 o 10 a.m. (o incluso más tarde).
Esto ocurre debido a un cambio en sus ritmos circadianos. El ritmo circadiano es la sincronización de las funciones del cuerpo con el ciclo natural de luz y oscuridad. Ayuda a coordinar nuestros períodos de sueño con la noche. Cuando esto se retrasa, puede resultar en DSPS.
¿Qué causa la fase tardía del sueño en los búhos nocturnos adolescentes?
Los adolescentes que experimentan DSPS a menudo comenzarán a tener dificultades con el inicio de la pubertad. Puede haber factores genéticos subyacentes involucrados que afecten el núcleo supraquiasmático, que en una parte del cerebro se llama hipotálamo, aunque se necesitan más estudios. Otros factores como el aumento de la sensibilidad o la exposición a la luz durante la noche o la disminución de la exposición a la luz por la mañana también pueden influir. Se cree que entre el 5% y el 10% de los adolescentes tienen DSPS. Puede persistir hasta la edad adulta en algunas personas.
Síntomas del síndrome de la fase tardía del sueño en adolescentes
Es importante reconocer los síntomas que pueden sugerir DSPS. Algunos de los síntomas que puede experimentar un adolescente incluyen:
- Sentirse en su mejor momento por la noche
- Dificultad para conciliar el sueño (llamado insomnio)
- Somnolencia diurna excesiva, especialmente en las primeras horas de la mañana.
- Tardanzas crónicas o ausentismo escolar
- Depresión
- Evitando la escuela
Puede producirse una privación significativa del sueño durante la semana, lo que lleva a su propio conjunto de síntomas.
Otras afecciones que se asemejan al síndrome de la fase tardía del sueño
La superposición ocurre en los síntomas del DSPS y otras afecciones médicas y psiquiátricas. Como los tratamientos serán diferentes, es necesario reconocer las distinciones. Muchos adolescentes simplemente no duermen lo que necesitan y pueden beneficiarse de los consejos para mejorar su sueño. Algunos tienen un trastorno del sueño subyacente que contribuye a sus dificultades, como insomnio, síndrome de piernas inquietas o incluso apnea del sueño. Además, las enfermedades psiquiátricas, como la ansiedad y la depresión, pueden enmascararse como un trastorno del sueño. Estos deben ser considerados y descartados por un médico del sueño certificado por la junta que esté familiarizado con el manejo de pacientes más jóvenes.
Diagnóstico y tratamiento de adolescentes con tendencia al noctámbulo
Además de responder algunas preguntas, puede ser útil realizar algunas pruebas de investigación básicas. Una opción es observar los patrones de sueño y vigilia con actigrafía. Este pequeño dispositivo registra el movimiento y, con la información recopilada, un médico puede determinar si es probable que haya DSPS. Como complemento a esto, el uso de un diario de sueño y vigilia puede ser útil para tener en cuenta los patrones durante varias semanas.
Dependiendo de los síntomas particulares asociados con la alteración del sueño, pueden estar indicadas pruebas adicionales. El tratamiento dependerá de la causa, pero los adolescentes con DSPS pueden responder a la terapia cognitivo-conductual para el insomnio (CBTI), fototerapia con una caja de luz o simplemente recibiendo luz solar natural por la mañana durante 15 a 30 minutos al despertar, e incluso medicamentos como la melatonina. Por lo general, la melatonina debe tomarse varias horas antes de acostarse para que sea eficaz.
Una palabra de Verywell
Dado que DSPS puede tener consecuencias importantes, incluida la interrupción del desempeño y las actividades escolares, es importante que los adolescentes afectados reciban la ayuda que necesitan. Mantener un horario de sueño regular (incluso los fines de semana), recibir la luz del sol por la mañana al despertar y acostarse cuando se siente somnoliento puede ser muy eficaz. La afección generalmente mejora en la edad adulta con un estricto cumplimiento de un horario regular de sueño y vigilia, pero puede regresar si no se requiere un horario regular, como en la jubilación.