Contenido
- El vínculo con la enfermedad de Parkinson
- ¿Qué aspecto tiene la demencia con cuerpos de Lewy?
- Tratamiento para la demencia con cuerpos de Lewy
Los cuerpos de Lewy son grupos de partículas de proteínas anormales que, por razones que no se comprenden completamente, se acumulan en el cerebro. Estos depósitos causan una forma de demencia llamada demencia con cuerpos de Lewy, o LBD, que es lo que sufría el difunto actor y comediante Robin Williams.
LBD no es lo mismo que Parkinson, pero los dos están estrechamente relacionados: LBD causa algunos o todos los síntomas motores de Parkinson. Más de 1 millón de personas en los EE. UU. Se ven afectadas por la demencia con cuerpos de Lewy, según la Asociación de Demencia con Cuerpos de Lewy.
El vínculo con la enfermedad de Parkinson
La mayoría de las personas con la enfermedad de Parkinson (con la excepción del pequeño subconjunto de pacientes de Parkinson cuya condición resultó de una mutación genética específica) tienen cuerpos de Lewy en el cerebro. Son estos grupos los que causan algunos o todos los síntomas motores de la enfermedad de Parkinson, así como problemas de memoria o cognitivos, alucinaciones visuales y problemas de alerta.
Sin embargo, rara vez sabemos con certeza si un paciente vivo tiene cuerpos de Lewy. No es hasta una autopsia que se pueden ver, dice Liana Rosenthal, M.D., profesora asistente de neurología en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins. "Si vemos cuerpos de Lewy en el cerebro de alguien durante una autopsia, eso se considera una 'certeza patológica' de la enfermedad de Parkinson", dice.
Al igual que con el Parkinson, la demencia con cuerpos de Lewy se asocia con un agotamiento de ciertos neurotransmisores en el cerebro. Estos son:
- Dopamina: Este neurotransmisor ayuda a transmitir señales que controlan el movimiento muscular. Cuando la acumulación de cuerpos de Lewy bloquea la producción y transmisión de dopamina, el resultado son los problemas de movimiento característicos de la enfermedad de Parkinson.
- Acetilcolina: Este neurotransmisor hace su trabajo en las partes del cerebro responsables de la memoria, el pensamiento y el procesamiento. Cuando los cuerpos de Lewy se acumulan en estas áreas, interfieren con la acetilcolina y provocan síntomas de demencia.
¿Qué aspecto tiene la demencia con cuerpos de Lewy?
La demencia con cuerpos de Lewy afecta la capacidad de una persona para pensar y procesar información, y puede afectar negativamente la memoria y alterar la personalidad. Aunque comparte aspectos de otras formas de demencia, existen características distintivas de LBD. Los síntomas de la demencia con cuerpos de Lewy incluyen:
- Atención / estado de alerta fluctuantes: Estos turnos pueden durar horas o durar días. La persona puede mirar fijamente al vacío, parecer letárgica o somnolienta y tener un habla difícil de entender, que se parece mucho a un delirio. En otras ocasiones, la persona puede tener mucha más claridad de pensamiento.
- Alucinaciones visuales: A menudo, estas son alucinaciones y visiones muy detalladas de personas o animales, y pueden repetirse.
- Trastornos del movimiento: Pueden ocurrir problemas de movimiento similares a los de Parkinson, como rigidez muscular, temblores, caídas o un paso o forma de caminar arrastrando los pies.
Tratamiento para la demencia con cuerpos de Lewy
El tratamiento de LBD tiene una superposición significativa con el tratamiento de la enfermedad de Parkinson, pero no todos los pacientes con demencia con cuerpos de Lewy pueden tolerar los medicamentos que se usan para tratar la enfermedad de Parkinson. La fisioterapia y la terapia ocupacional pueden contribuir en gran medida a ayudar a los pacientes a sobrellevar los síntomas físicos.