Contenido
- ¿Qué es la amalgama dental?
- Los beneficios de la amalgama dental
- Riesgos de los empastes de amalgama
- Estudios recientes
¿Qué es la amalgama dental?
La amalgama dental es el material de plata que utiliza el dentista para rellenar los dientes después de que se eliminan las caries. La amalgama, compuesta por una mezcla de plata, estaño y cobre, junto con mercurio, ha sido un material primario para uso dental durante más de 150 años. La amalgama dental a menudo se conoce como empaste plateado debido al color del material de empaste.
La seguridad del componente de mercurio de la amalgama dental ha sido objeto de muchas discusiones durante muchos años. La investigación sobre la seguridad del nivel de mercurio, una sustancia tóxica, en muchos de los órganos del cuerpo (como los riñones, el cerebro y más) difiere, según la fuente que esté considerando la persona. En el pasado, el consenso era que todos los empastes de amalgama dentales causaban toxicidad al sistema nervioso y otros órganos y debían ser reemplazados por un material de empaste dental más seguro. Pero, hoy en día, muchas fuentes de información de expertos, como la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU., Cuentan una historia diferente. Entonces, ¿por qué se utilizan empastes de amalgama y qué dice la investigación? ¿Son seguros los empastes de amalgama dental?
Los beneficios de la amalgama dental
Los empastes de amalgama se consideran una forma eficaz de detener la caries dental y reemplazar el área de un diente que ha sido destruida por la caries dental (caries). La amalgama es muy dura cuando se seca, es duradera y más rentable que muchos otros tipos de materiales de obturación dentales (como el material de obturación de polímero).
Riesgos de los empastes de amalgama
Vapor de mercurio
Se han informado riesgos del uso de amalgama debido a su componente de mercurio. Se ha descubierto que el mercurio libera un tipo de vapor que se puede inhalar hacia los pulmones y luego viajar a varias partes del cuerpo (posiblemente causando efectos adversos en órganos como los riñones y el cerebro).
Pero, la FDA considera que los empastes de amalgama dental "son seguros para adultos y niños de 6 años o más". La FDA advierte que en mujeres embarazadas y niños menores de 6 años, incluidos los bebés que están amamantando, no se han realizado suficientes estudios de investigación confiables para mostrar los efectos a largo plazo de los empastes de amalgama. Sin embargo, la FDA informa: "La información de riesgo existente respalda el hallazgo de que los bebés no corren el riesgo de sufrir efectos adversos para la salud por el mercurio en la leche materna de mujeres expuestas al vapor de mercurio de la amalgama dental".
Bioacumulación
La acumulación constante de una sustancia química en los tejidos u órganos del cuerpo humano se denomina "bioacumulación". Se cree que este proceso ocurre como resultado del mercurio en los empastes de amalgama. Aunque el tipo de mercurio en los empastes difiere del que se encuentra en el pescado, este proceso de bioacumulación también ocurre en los mariscos envenenados con mercurio. La FDA informa que la exposición al vapor de mercurio puede acumularse en ciertos tejidos del cuerpo, como los riñones y el cerebro. Pero no ha habido suficiente evidencia para probar que el daño a los órganos sea el resultado de esta acumulación de mercurio.
Alergias
Algunas personas son alérgicas a los componentes de los empastes de amalgama, como mercurio, cobre, plata o estaño. Una reacción alérgica puede provocar lesiones orales (llagas en la boca) u otras reacciones. Se anima a quienes tengan reacciones a los empastes de amalgama a que analicen opciones alternativas (distintas de la amalgama) para el material de empastes dentales.
Estudios recientes
Gran parte de los datos de la investigación clínica muestran resultados mixtos. Por ejemplo, una revisión de 2012 de estudios publicados en revistas médicas, así como informes de organizaciones como la Organización Mundial de la Salud (OMS), descubrió que el uso de amalgamas “no ha representado un riesgo para la salud aparte de las reacciones alérgicas en unos pocos pacientes. " Los autores del estudio continuaron explicando que no hubo hallazgos clínicos que respalden la teoría de que los empastes de amalgama dentales deben reemplazarse. “No hay evidencia de que el mercurio liberado por la amalgama tenga como resultado efectos adversos para la salud de la población en general. Si se siguen los procedimientos de higiene con mercurio recomendados, se podrían minimizar los riesgos de efectos adversos para la salud en el consultorio dental. La amalgama es un material de restauración seguro y eficaz ”, dijeron los autores del estudio.
Una revisión de la Asociación Dental Estadounidense afirma que: “Los estudios continúan apoyando la posición de que la amalgama dental es una opción de restauración segura tanto para niños como para adultos. Al responder a preocupaciones de seguridad, es importante hacer la distinción entre riesgos conocidos e hipotéticos ”.
“La amalgama dental se considera un material seguro, asequible y duradero que se ha utilizado para restaurar los dientes de más de 100 millones de estadounidenses”, dice la ADA.
Pero una revisión de los datos de 2019, publicada por el IRevista internacional de investigación ambiental y salud pública, sugiere que la exposición al mercurio de las amalgamas dentales puede estar asociada con muchas enfermedades, que incluyen:
- Enfermedad neurológica (del cerebro y del sistema nervioso)
- Esclerosis múltiple
- Enfermedad de Alzheimer (para personas de 65 años o más con amalgamas dentales)
Según los autores del estudio, “Están empezando a surgir nuevos estudios epidemiológicos que aportan pruebas más contundentes que favorecen la conexión de las amalgamas dentales con algunas enfermedades neurológicas. Los datos mostraron que las personas expuestas a empastes de amalgama tenían un mayor riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer ".
Una palabra de Verywell
Aunque la FDA no aconseja al público que reemplace los empastes de amalgama y explica que "Quitar empastes de amalgama sanos da como resultado una pérdida innecesaria de la estructura dental sana y lo expone a más vapor de mercurio liberado durante el proceso de extracción", esta información es no destinado a sustituir el consejo de su dentista. Antes de decidir qué tipo de material de empaste seleccionar, es vital discutir el tema con un profesional dental.
Aquellos que creen que son alérgicos al mercurio (u otros materiales en empastes de amalgama como estaño, plata o cobre) pueden necesitar hablar con un profesional dental sobre un material de empaste alternativo.