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Si tiene diabetes, las interrupciones del ciclo del sueño del trabajo por turnos pueden aumentar su riesgo de problemas mentales y físicos. El trabajo por turnos se define como las horas que los empleados trabajan fuera del horario normal de trabajo de 9:00 a. M. A 5:00 a. pm Debido al hecho de que el trabajo por turnos implica trabajar durante la noche, el ciclo normal del sueño, a veces denominado ritmo circadiano, a menudo se interrumpe.
Casi 15 millones de personas en los Estados Unidos tienen un trabajo que les obliga a estar allí durante el turno de noche. Este número incluye a los que trabajan en puestos de turnos nocturnos habituales, así como a las personas con turnos rotativos y horarios irregulares. Cada vez hay más pruebas de que el trabajo por turnos, especialmente durante las horas de la noche, aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca. cáncer y diabetes.
Entonces, ¿qué pueden hacer las personas para prevenir la diabetes (en particular para quienes tienen prediabetes) cuando trabajan en el turno de noche? ¿Cómo influye el sueño en horas irregulares (como durante el día) en el metabolismo de una persona y en la diabetes? Y quizás lo más importante, ¿cómo pueden las personas que ya tienen diabetes hacer frente a trabajar en el turno de noche mientras controlan su enfermedad?
Trabajo por turnos y riesgo de diabetes
Según un informe de CU Boulder y Brigham and Women's Hospital (BWH) en Boston, quienes trabajan en el turno de noche (como los trabajadores de la salud, los guardias de seguridad y otros que trabajan periódicamente en el turno de noche) tienen un riesgo dramáticamente mayor de contraer diabetes Tipo 2 diabetes que aquellos que trabajan solo días.
Un estudio de 2018, publicado en la revista Cuidado de la diabetes, descubrió que cuanto mayor es el número de noches que trabaja una persona, mayor es el riesgo de tener diabetes (independientemente de si una persona tiene riesgo genético de padecer diabetes).
Investigaciones anteriores en CU Boulder han demostrado que la falta de sueño y la desalineación del reloj biológico del cuerpo (ritmo circadiano) pueden afectar la tolerancia a la glucosa y la sensibilidad a la insulina (que se considera un precursor de la diabetes). Los autores del estudio escribieron: “Si bien es posible que las personas no puedan evitar trabajar por las noches, es probable que mantener un peso y una dieta saludables y tener cuidado de hacer suficiente ejercicio y dormir mitigue los riesgos para la salud”.
Los estudios han demostrado que una persona cuyo ritmo circadiano se ha alterado tiene un mayor riesgo de desarrollar diabetes, incluso después de varios años de abandonar su horario de trabajo nocturno.
Impacto emocional
Una revisión de investigación de 2019, publicada por el Revista estadounidense de salud pública, encontró que aquellos que trabajan en turnos que interfieren con su patrón de sueño normal tienen más riesgo de desarrollar depresión que aquellos que trabajan en turnos diurnos. Se examinaron siete estudios longitudinales (a largo plazo) previos en los que participaron más de 28.000 participantes del estudio para evaluar el impacto del trabajo por turnos en la salud mental.
Los autores del estudio encontraron que los trabajadores por turnos tenían más probabilidades de experimentar problemas de salud mental que aquellos que solo trabajaban en el turno de día. Los autores del estudio concluyeron: "Los trabajadores por turnos, en particular las mujeres, tienen un mayor riesgo de tener una mala salud mental, en particular síntomas depresivos". Los autores del estudio también explicaron que la alteración del ritmo circadiano del trabajador por turnos era la causa subyacente del mal humor y la irritabilidad.
Cómo manejar los problemas emocionales
Cuando se trata de depresión y otros trastornos mentales, el primer paso para abordar el impacto del trabajo por turnos es tomar conciencia del problema. Mucha gente no es consciente del impacto que el trabajo nocturno puede tener en la salud física y emocional de una persona. Por lo tanto, aprender sobre las estadísticas puede ayudar a algunas personas a tomar diferentes decisiones en su horario de trabajo (cuando sea posible).
Si debe trabajar en el turno de noche, es importante conocer los signos y síntomas comunes de la depresión, que incluyen:
- Sentirse triste
- No querer involucrarse socialmente / aislamiento
- Pérdida de apetito
- Problemas para dormir (que pueden verse agravados por el trabajo nocturno)
- Pérdida de interés en pasatiempos y otras actividades que antes disfrutaba
- Nivel de energía bajo
- Dificultad para concentrarse
- Sentimientos de baja autoestima.
- Pensamientos de suicidio
El trabajo por turnos puede ser solo un factor en la depresión de una persona u otros problemas de salud mental; es importante buscar ayuda profesional cuando los síntomas de la depresión se agravan. Es vital consultar con un profesional de la salud mental si tiene pensamientos suicidas, especialmente si está formulando un plan suicida.
Ritmo circadiano, depresión y diabetes
Su ritmo circadiano se refiere al reloj interno del cuerpo que alterna a intervalos regulares entre la somnolencia y el estado de alerta. También se conoce como ciclo de sueño / vigilia. El hipotálamo (parte del cerebro que participa en el sueño, la actividad emocional, la temperatura corporal, la sed y el hambre) controla el ritmo circadiano.
Otro factor que influye en el ciclo de sueño / vigilia es el nivel de oscuridad o luminosidad exterior. Cuando está oscuro afuera, los ojos envían al hipotálamo una señal para que libere melatonina. La melatonina es una hormona bien conocida por su capacidad para provocar somnolencia. Entonces, su cuerpo responde al ciclo del día y la noche. Por lo tanto, puede resultar difícil para los trabajadores por turnos dormir durante el día y permanecer despiertos durante la noche.
Curiosamente, su ritmo circadiano también controla el metabolismo celular al influir en los niveles de insulina y otras hormonas que actúan contra la insulina para elevar los niveles de glucosa en sangre cuando es necesario.
Impacto físico
Se dice que el control de la diabetes es más desafiante para los trabajadores por turnos que para aquellos que trabajan durante el día.
El trabajo por turnos puede afectar físicamente a las personas con diabetes de muchas maneras al cambiar la hora que come, lo que come, aumentar el estrés y afectar el patrón natural de sueño / vigilia del cuerpo.
Los niveles de azúcar en sangre de su cuerpo pueden verse afectados por el trabajo por turnos. La falta de sueño puede causar hiperglucemia o hipoglucemia. Es importante que las personas con diabetes se preparen de antemano sobre cómo controlar sus niveles de azúcar en sangre en el trabajo.
Un cambio en la hora del día en que una persona duerme puede afectar la hora de las comidas. El trabajo por turnos hace que muchas personas sientan hambre en diferentes intervalos de tiempo durante el día, en comparación con cuando una persona trabaja en el turno de día. Esto puede afectar su dieta, haciendo que sea más probable que coma algo rápido, como refrigerios o comidas poco saludables.
Según el autor de un estudio de 2017 presentado en la reunión anual de la Endocrine Society, "las personas diabéticas que trabajan de noche deben prestar especial atención al manejo de su enfermedad mediante una alimentación saludable, ejercicio regular y el uso óptimo de los medicamentos recetados por su médico".
Trabajar en el turno de noche también puede afectar el nivel de energía de una persona, lo que dificulta seguir un programa de ejercicio regular. Se sabe que una rutina de ejercicio regular mejora el estado de ánimo e incluso puede ayudar a promover el sueño. Asegúrese de consultar con su proveedor de atención médica antes de comenzar cualquier tipo de rutina de ejercicios.
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El trabajo por turnos a menudo conduce al aislamiento social de las personas que trabajan y duermen en horas impares. El aislamiento social puede conducir a la depresión, lo que puede empeorar el ciclo de un patrón de sueño irregular. Mantenerse socialmente activo es importante para quienes trabajan en el turno de noche; La interacción social regular puede prestarse a una serie de beneficios para la salud física y emocional, como una mejora en el estado de ánimo. Curiosamente, un estudio de 2017 realizado en los Países Bajos descubrió que el aislamiento social puede incluso aumentar el riesgo de diabetes.
Puede ser útil considerar la posibilidad de participar en un grupo de apoyo para personas con depresión; lo más probable es que se encuentre con otras personas en el grupo que también trabajan de noche. Además, Meetup.com tiene información sobre grupos de apoyo locales para trabajadores del turno de noche (así como también sobre cómo iniciar su propio grupo de apoyo).
Un fenómeno común para los trabajadores por turnos es la somnolencia excesiva y el "microsueño". El microsueño es un episodio temporal de somnolencia o sueño, que puede durar unos segundos o más, en el que una persona se queda dormida y no responde a los estímulos sensoriales. Cuando la somnolencia y el microsueño interfieren con las interacciones familiares y las actividades de ocio, pueden generar tensión en las relaciones. Este tipo de somnolencia excesiva va más allá de la distracción temporal; es un síntoma constante que puede interferir con la capacidad de una persona para trabajar, estudiar o socializar de manera eficaz.
Importancia de la interacción social
La incapacidad para participar en interacciones sociales y asistir a compromisos sociales con amigos y familiares a menudo resulta en aislamiento social para los trabajadores por turnos.
Es importante que las personas que trabajan de noche ajusten sus horarios para tener tiempo para relacionarse socialmente con amigos y familiares de forma regular. La National Sleep Foundation ofrece consejos sobre cómo mantener una vida social saludable cuando se trabaja por la noche, incluidos consejos específicos sobre la interacción saludable con su pareja e hijos.
Consideraciones prácticas
Hay pasos que puede seguir para mejorar su patrón de sueño y para controlar mejor su diabetes cuando tiene trabajo por turnos.
Consejos para mejorar su patrón de sueño
Mejorar su patrón de sueño puede ayudarlo a controlar mejor su diabetes cuando trabaja por turnos. Los consejos de la Universidad de Keele incluyen:
- Identifique cuántas horas de sueño necesita y elabore un horario de sueño en consecuencia (la mayoría de los adultos requieren de siete a ocho horas de sueño cada día, pero con la edad, este número disminuye).
- Si no obtiene la cantidad de horas que necesita, intente tomar una siesta o al menos descansar (descansar es beneficioso incluso si no se queda dormido).
- Trate de dormir en diferentes momentos del día para ver cuál funciona mejor para usted.
- Registre su patrón de sueño en un diario de sueño.
- Tome una pequeña siesta o descanse antes de su primer turno nocturno de la semana.
- Cuando salga del turno de noche, tome una siesta corta durante el día (en lugar de dormir todo el día) y luego vaya a la cama más temprano esa noche.
- Una vez que haya encontrado un patrón de sueño que funcione bien para usted, manténgalo.
Consejos sobre el manejo de la diabetes para trabajadores por turnos
Los dietistas de Canadá ofrecen estos consejos para controlar la diabetes cuando trabaja en turnos:
- Almuerce alrededor de las 12:00 p.m. y cena alrededor de las 6:00 p.m. independientemente de las horas que trabajes.
- Evite las comidas abundantes durante la noche (comer durante el día y temprano en la noche le ayudará a equilibrar el azúcar en sangre).
- Si tiene hambre, coma refrigerios saludables (en lugar de comidas abundantes) durante su turno de noche para mantener alto su nivel de energía y evitar que los niveles de azúcar en sangre bajen demasiado rápido.
- No espere hasta tener demasiada hambre para comer algo.
- Empaque sus propios bocadillos saludables como manzanas, queso, yogur, granola integral, verduras crudas con hummus, nueces y otros bocadillos ricos en proteínas (como ensaladas de frijoles negros, pollo magro y más).
- Elija carbohidratos de bajo índice glucémico para los refrigerios (como pan integral o galletas saladas) en lugar de aquellos hechos de harina blanca o refrigerios azucarados.
- Evite los alimentos fritos y picantes para picar durante su turno (los alimentos grasos y fritos dificultan el control del azúcar en sangre).
- No confíe en los bocadillos de las máquinas expendedoras.
- Evite las bebidas cargadas de azúcar, trate de beber agua siempre que sea posible.
- Manténgase activo, trate de mantener un horario de entrenamiento regular antes o en la mitad de su turno (esto ayudará a mejorar el estado de ánimo, proporcionará más energía durante el turno de trabajo y ayudará con el control de la glucosa en sangre).
- Si es posible, sal a caminar durante tu turno o al menos estírate en tu descanso.
- Asegúrese de hablar con su proveedor de atención médica y el equipo de diabetes sobre cómo controlar mejor sus niveles de azúcar en la sangre cuando trabaja por turnos.
- Siga los consejos de su equipo de diabetes o su proveedor de atención médica con respecto a la frecuencia con la que debe controlar su nivel de azúcar en la sangre, cuándo tomar sus medicamentos, el mejor momento para comer y comer bocadillos, etc.
Una palabra de Verywell
La salud y el bienestar general de un trabajador por turnos pueden mejorar como resultado de comprender cómo el trabajo por turnos afecta a una persona y de implementar herramientas que ayuden a combatir algunos de los efectos adversos del trabajo por turnos. Tenga en cuenta que no todo el mundo es inadecuado para el trabajo por turnos; algunas personas tienen un patrón circadiano que les permite funcionar mejor durante el trabajo por turnos que otras. Lo importante es estar atento a las cosas que pueden ocurrir, como hipoglucemia o hiperglucemia, y estar atento a los signos y síntomas. Cuando surjan problemas, asegúrese de hablar con su médico, un miembro del equipo de diabetes y otros, y comenzar las medidas de intervención lo antes posible.
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