Contenido
- Cuándo visitar a su médico
- Diario de síntomas y alimentos
- Pruebas para evaluar gas
- Tragar el exceso de aire
- Intolerancia a la lactosa
- Alcoholes de azúcar
- Condiciones que causan exceso de gases intestinales
Cuándo visitar a su médico
Si cree que tiene demasiado gas, querrá ver a su médico de cabecera. En la primera visita a un médico sobre el problema del exceso de gas, poder describir los síntomas en detalle ayudará a delimitar la causa. Algunas preguntas que un médico puede hacer sobre los gases son:
- ¿Tiene eructos o es flatulencia?
- ¿Ha cambiado la cantidad de gas que tiene?
- ¿Ha cambiado el olor de su gas?
- ¿Está experimentando eructos o flatulencias reales, o más hinchazón o sensación de saciedad?
Si su médico no puede determinar la causa de sus problemas con el gas, es posible que lo deriven a un gastroenterólogo para una evaluación adicional.
Diario de síntomas y alimentos
Un médico puede pedirle a una persona que está experimentando demasiado gas que registre su dieta y cualquier síntoma, como eructos, hinchazón y flatulencia. Al analizar la dieta y el momento de los síntomas, podría quedar claro que un alimento o actividad en particular está provocando el exceso de gases. Si dicho diario no ayuda a identificar la fuente del gas, se pueden usar otras pruebas para ayudar a diagnosticar el problema.
Pruebas para evaluar gas
Algunas pruebas que se pueden realizar para determinar más a fondo qué está causando el exceso de gases o la hinchazón incluyen:
- Radiografía de abdomen: Una radiografía del abdomen mostrará si hay algún gas en el tracto intestinal, así como su ubicación. Ambos datos ayudarán a su médico a realizar un diagnóstico.
- Serie GI superior: Esta prueba se realiza con bario y puede aclarar cualquier problema en el intestino delgado.
- Tomografía computarizada: Una tomografía computarizada (TC), que a veces se realiza con un medio de contraste que se administra por vía oral o por enema, brinda una imagen más completa del abdomen que una radiografía plana.
- Pruebas de heces: Si se sospecha que el azúcar de la leche o los azúcares del alcohol son los causantes de los gases, se pueden solicitar pruebas que muestren si hay demasiada grasa en las heces.
- Pruebas de aliento: Las pruebas de aliento pueden determinar si se produce hidrógeno en el intestino delgado, lo que podría ser un signo de sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (SIBO).
Un médico puede ordenar otras pruebas para determinar la causa de los gases o la hinchazón.
Tragar el exceso de aire
Una posible causa de los eructos frecuentes es la ingestión de aire en exceso. No existe una prueba para diagnosticar este problema, pero la solución está en tomar medidas para evitar la ingestión de aire. No masticar chicle o chupar caramelos duros y comer más lentamente puede ayudar a reducir la ingestión de aire. Sentarse erguido después de comer puede ayudar a prevenir la flatulencia y es especialmente útil para las personas que tienen acidez de estómago o enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).
Intolerancia a la lactosa
La intolerancia a la lactosa es la incapacidad de digerir el azúcar que se encuentra en la leche (lactosa) y puede ser congénita o adquirida. En raras ocasiones, un bebé nace sin poder digerir el azúcar de la leche, lo que puede provocar problemas de alimentación en una etapa temprana de la vida. Más comúnmente, la intolerancia a la lactosa se desarrolla después de aproximadamente los 2 años. Cuando la lactosa pasa al tracto digestivo sin digerir, puede provocar síntomas de gases, hinchazón y diarrea.
Diagnosticar la intolerancia a la lactosa podría ser tan simple como abstenerse de comer o beber productos lácteos durante un tiempo y observar si los síntomas mejoran. Si no hay cambios en los síntomas de gases, diarrea o distensión abdominal, es probable que los productos lácteos no sean la causa. También hay varias pruebas que pueden usarse para diagnosticar la intolerancia a la lactosa, aunque no se usan comúnmente:
- La prueba de tolerancia a la lactosa, que se realiza midiendo la glucosa en sangre.
- La prueba de hidrógeno en el aliento, que analiza el aliento de una persona en busca de hidrógeno después de beber una solución que contiene lactosa.
- La prueba de acidez de las heces, que se realiza examinando las heces de una persona en busca de sustancias que pueden ser el resultado de una lactosa no diagnosticada.
Si se diagnostica intolerancia a la lactosa, el tratamiento consiste en evitar todos los alimentos, medicamentos y bebidas que contengan lactosa.
¿Quién padece intolerancia a la lactosa y por qué?Alcoholes de azúcar
Los alcoholes de azúcar son edulcorantes que se añaden a muchos alimentos para reducir su contenido calórico o para que sean aptos para el consumo de personas con diabetes.
El sorbitol, maltitol, manitol y xilitol son algunos de los aditivos alimentarios de alcohol de azúcar que pueden causar gases y otros síntomas digestivos.
Los alcoholes de azúcar no se digieren completamente en el intestino delgado y pueden pasar al intestino grueso, donde fermentan y provocan síntomas de gases y diarrea. El sorbitol es un azúcar que se encuentra naturalmente en ciertas frutas (manzanas, albaricoques, aguacates, moras, cerezas, nectarinas, peras y ciruelas) y se crea sintéticamente para su uso como sustituto del azúcar. El sorbitol y los otros alcoholes de azúcar se pueden encontrar comúnmente en chicles, caramelos y otros alimentos "sin azúcar".
Condiciones que causan exceso de gases intestinales
En casos más raros, los síntomas de gases, hinchazón y dolor pueden ser causados por una enfermedad o afección en el colon o en el abdomen.
Enfermedad celíaca: La enfermedad celíaca es la incapacidad del cuerpo para digerir el gluten, que es la proteína que se encuentra en el trigo. Cuando una persona que tiene enfermedad celíaca ingiere gluten, pueden presentarse una serie de síntomas, como exceso de gases e hinchazón abdominal. La prueba de la presencia de enfermedad celíaca es un proceso que incluye análisis de sangre, endoscopia con biopsia intestinal y, a veces, pruebas genéticas. El tratamiento para la enfermedad celíaca es evitar el gluten.
Diabetes: Una complicación de la diabetes es la ralentización del proceso de digestión. La digestión lenta podría hacer que los alimentos pasen por el intestino delgado sin ser completamente digeridos y, en consecuencia, fermenten en el intestino grueso. Una digestión inadecuada también podría causar un crecimiento excesivo de bacterias en el intestino delgado (ver más abajo).
Esclerodermia: Algunas formas de esclerodermia pueden afectar negativamente al tracto gastrointestinal. Varias disfunciones intestinales pueden provocar síntomas de distensión o hinchazón abdominal y gases. La esclerodermia también se puede asociar con el crecimiento excesivo de bacterias en el intestino delgado (ver más abajo).
SIBO: SIBO se produce cuando las bacterias del intestino grueso regresan al intestino delgado y crecen sin control. Demasiadas bacterias en los intestinos pueden provocar gases e hinchazón. Las afecciones digestivas que ponen a alguien en riesgo de sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado incluyen el síndrome del intestino corto, el síndrome del intestino irritable (SII), la esclerodermia, la diabetes y la enfermedad celíaca.
Una palabra de Verywell
El gas es parte del proceso digestivo normal y, en realidad, es una señal de que el intestino está haciendo el trabajo de digerir los alimentos. Reducir el consumo de alimentos con gases o beber con una pajita puede ayudar a disminuir los gases en algunas personas. Si los gases y la hinchazón son excesivos o se vuelven demasiado incómodos, primero consulte a un médico de cabecera y analice si podría ser el momento de ver a un gastroenterólogo.