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La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y la insuficiencia cardíaca congestiva (ICC) son dos afecciones que pueden causar disnea (dificultad para respirar), intolerancia al ejercicio y fatiga. Ambos también progresan con el tiempo y tienden a afectar a los fumadores mayores de 60 años. Si bien hay formas de diferenciar los dos para determinar si tiene EPOC o CHF, también pueden coexistir, una situación que no puede pasarse por alto, ya que empeora el bienestar general y complica el tratamiento.Comparación de síntomas
| Efectos comunes de enfermedades | ||
|---|---|---|
| Síntomas | EPOC | CHF |
| Disnea (dificultad para respirar) | si | si |
| Fatiga | si | si |
| Tos | si | No |
| Palpitaciones (sensación de latidos cardíacos irregulares) | No | si |
| Infecciones respiratorias frecuentes | si | No |
| Apnea del sueño | si | No |
| Dolor en el pecho | No | si |
| Debilidad | si | si |
| Mareo | Etapa tardía | si |
| Micción frecuente por la noche. | No | si |
| Pérdida de apetito | No | si |
| Dificultad para concentrarse, confusión | Etapa tardía | Etapa tardía |
La dificultad para respirar y la fatiga son los efectos más destacados de la ICC y la EPOC. Para ambas afecciones, la dificultad para respirar generalmente ocurre con el esfuerzo físico en las primeras etapas de la enfermedad, y puede ocurrir en reposo con la enfermedad avanzada.
Muchos de los otros efectos, incluso los que ocurren con ambas afecciones, ocurren en diferentes etapas de la enfermedad con cada enfermedad o tienen características diferentes con la ICC que con la EPOC. Por ejemplo, la EPOC se caracteriza por una tos persistente y sibilancias, mientras que Es más probable que la ICC se asocie con dolor de pecho e hinchazón de las piernas.
La ortopnea es una disnea que empeora al estar acostado. Esta es una característica común de la ICC y ocurre en etapas muy avanzadas de la EPOC.
Exacerbaciones
Ambas condiciones pueden implicar exacerbaciones, que son episodios caracterizados por un empeoramiento de los síntomas.
- En general, las exacerbaciones de la EPOC empeoran rápidamente, con falta de aire severa y sensación de asfixia. Las exacerbaciones de la EPOC pueden desencadenarse por infecciones, humo y vapores.
- Por lo general, las exacerbaciones de la ICC son más lentas en su progresión y pueden desencadenarse por cambios en la dieta (como el consumo excesivo de sal).
Para ambas afecciones, pueden ocurrir exacerbaciones cuando no toma su medicamento según las indicaciones. Más preocupante es que las exacerbaciones de la CHF y la EPOC pueden ocurrir sin un desencadenante evidente. Ambos tipos de exacerbaciones pueden poner en peligro la vida y requieren atención médica.
Si ya le han diagnosticado insuficiencia cardíaca congestiva o EPOC, es posible que no note los primeros signos de la otra enfermedad debido a las similitudes en los síntomas. Si experimenta cambios en sus síntomas, asegúrese de informar a su médico porque podría estar desarrollando otra afección. Adicionalmente al que ya le han diagnosticado.
Causas
A veces, la EPOC y la ICC ocurren juntas. También pueden desarrollarse de forma independiente debido a sus factores de riesgo superpuestos, como el tabaquismo, el estilo de vida sedentario y la obesidad.
A pesar de esto, el daño físico específico que conlleva cada enfermedad es diferente. El daño pulmonar causa EPOC y el daño cardíaco causa CHF. El daño se produce de forma lenta y gradual en ambas condiciones y es irreversible.
| Factores de riesgo | EPOC | CHF |
|---|---|---|
| De fumar | si | si |
| Hipertensión | No | si |
| Cardiopatía | No | si |
| Genética | si | No |
| Humo de segunda mano | si | No |
| Niveles altos de grasa y colesterol. | No | si |
| Infecciones pulmonares recurrentes | si | No |
| Obesidad | si | si |
| Estilo de vida sedentario | si | si |
Cómo se desarrolla la EPOC
La inflamación y las lesiones graves de los pulmones provocan la EPOC. Esto ocurre debido al tabaquismo, el humo de segunda mano, la exposición a toxinas en el aire y / o infecciones pulmonares recurrentes. Con el tiempo, las lesiones pulmonares repetidas dan como resultado vías respiratorias más gruesas y estrechas que dificultan la respiración.
Los pulmones dañados y las vías respiratorias engrosadas también ejercen presión sobre los vasos sanguíneos de los pulmones, lo que resulta en hipertensión pulmonar.
Cuando los pulmones están gravemente dañados en la EPOC, la presión en las arterias de los pulmones se vuelve muy alta, lo que provoca un retroceso de la presión en el lado derecho del corazón a medida que envía sangre a los pulmones. Esto eventualmente conduce a cor pulmonale, un tipo de insuficiencia cardíaca derecha causada por una enfermedad pulmonar.
Cómo se desarrolla la CHF
Por lo general, la ICC se produce debido a una enfermedad cardíaca. Un músculo cardíaco debilitado, una enfermedad de las válvulas cardíacas o la hipertensión crónica (presión arterial alta) son las causas frecuentes de ICC.
La causa más común de debilidad del músculo cardíaco es el daño causado por un infarto de miocardio (IM o ataque cardíaco). Un infarto de miocardio es un evento potencialmente mortal que ocurre cuando una arteria que suministra sangre a uno o más de los músculos del corazón se bloquea. El daño resultante del músculo cardíaco y la disminución de la capacidad de bombeo del corazón se describen como insuficiencia cardíaca.
La presión arterial alta, los niveles elevados de grasa y colesterol y el tabaquismo provocan daño y bloqueo de las arterias que irrigan los músculos del corazón.
Diagnóstico
El diagnóstico de EPOC e ICC se basa en la historia clínica, el examen físico y pruebas de diagnóstico específicas. Los hallazgos del examen físico y los resultados de las pruebas difieren en las primeras etapas de estas afecciones, pero comienzan a mostrar algunas similitudes en las últimas etapas.
La fatiga está constantemente presente en ambas condiciones. Con CHF, su disnea puede ser constante y estable. Es más probable que la disnea fluctúe con la EPOC, por lo que su médico notará estas pequeñas diferencias.
Examen físico
Cuando vaya a ver a su médico, le tomarán sus signos vitales (temperatura, frecuencia cardíaca, frecuencia respiratoria y presión arterial), escucharán su corazón y pulmones y examinarán sus extremidades.
| Hallazgo del examen físico | EPOC | CHF |
|---|---|---|
| Sibilancias | si | No |
| Sonidos pulmonares crepitantes | No | si |
| Soplo cardíaco | No | si |
| Edema | Etapa tardía | si |
| Venas del cuello agrandadas | Etapa tardía | si |
| Cianosis (dedos de manos, pies, labios pálidos o azulados) | si | No |
| Taquipnea (respiración rápida) | si | si |
| Taquicardia (frecuencia cardíaca rápida) | si | si |
| Bradicardia (frecuencia cardíaca lenta) | si | si |
| Hipertensión | No | si |
Pruebas de función pulmonar
Las pruebas de función pulmonar (PFT) requieren su cooperación mientras sigue las instrucciones para inhalar y exhalar en una boquilla. Las pruebas que miden su función pulmonar mostrarán cambios característicos en la EPOC y también pueden mostrar una función pulmonar deteriorada en la ICC. Sin embargo, existen algunas diferencias clave.
Con la EPOC, la función pulmonar puede mejorar o no después del tratamiento con un broncodilatador. Si bien puede haber alguna mejora en las mediciones de la función pulmonar después del tratamiento con broncodilatadores en la ICC, estas mejoras son menores.
Imágenes
Pruebas como la radiografía de tórax, la tomografía computarizada (TC) o la resonancia magnética (IRM) pueden mostrar signos de insuficiencia cardíaca congestiva o EPOC.
A menudo, el corazón parece agrandado cuando una persona tiene CHF. Con la exacerbación de la ICC, se acumula líquido dentro o alrededor de los pulmones, y esto se puede ver en los estudios de imágenes del tórax.
Las pruebas de imágenes pueden mostrar cambios pulmonares compatibles con la EPOC, que incluyen engrosamiento, inflamación y ampollas (espacios llenos de aire en los pulmones que comprimen el tejido sano).
Ecocardiograma
Un ecocardiograma (eco) es un ultrasonido que examina el corazón mientras bombea. Con un eco, su médico puede observar la estructura de su corazón, el flujo sanguíneo en las arterias coronarias (corazón) y la función de bombeo del propio músculo cardíaco.
Si la función cardíaca está reducida (a menudo descrita como una fracción de eyección baja), esto podría sugerir CHF. Un eco no es parte del diagnóstico de EPOC.
Tratamiento
La estrategia más importante cuando se trata de controlar la ICC y / o la EPOC es dejar de fumar. Además, ambas afecciones requieren tratamiento de mantenimiento y tratamiento para las exacerbaciones.
Los medicamentos antiinflamatorios y los broncodilatadores (como los betaagonistas) se utilizan para controlar la EPOC.
Los medicamentos que promueven la actividad del músculo cardíaco (como los betabloqueantes), los diuréticos que liberan el exceso de líquido y las recetas para controlar la presión arterial se utilizan en el tratamiento a largo plazo de la ICC.
Exacerbaciones
Las exacerbaciones y los casos tardíos de EPOC e ICC pueden implicar oxigenoterapia. A veces, las exacerbaciones de la EPOC también pueden estar asociadas con infecciones pulmonares que requieren tratamiento con antibióticos.
Y una exacerbación grave de la EPOC puede dificultar la respiración hasta tal punto que sea necesaria la ventilación mecánica; esta necesidad de asistencia respiratoria no es tan común en las exacerbaciones de la ICC.
Tratamiento modificado para EPOC e ICC combinados
Algunos medicamentos utilizados para la EPOC pueden exacerbar la ICC. En la EPOC, los beta-agonistas dilatan las vías respiratorias, pero también pueden afectar la función cardíaca. De hecho, los betabloqueantes, que en realidad oponerse a la acción de los beta-agonistas, se utilizan normalmente en la ICC.
Los expertos sugieren el uso de betabloqueantes cardioselectivos para el tratamiento de la ICC en personas que también tienen EPOC porque estos medicamentos se dirigen específicamente al corazón sin interferir con la función pulmonar.
Estrategias de estilo de vida
Además de dejar de fumar, otras estrategias de estilo de vida pueden ayudar a prevenir la progresión de la EPOC y la ICC. El ejercicio regular mejora la función cardíaca y pulmonar.
Si desea alguna orientación y pautas, puede pedirle a su médico una consulta de fisioterapia al comenzar un programa de ejercicios. La rehabilitación cardíaca y / o la rehabilitación pulmonar pueden ser beneficiosas a medida que trabaja para ganar resistencia y fuerza.
Si tiene sobrepeso, la pérdida de peso reducirá la tensión excesiva en su corazón y pulmones. Es probable que el ejercicio también ayude a perder peso.
El estrés contribuye a la hipertensión, que empeora la ICC. El estrés también desencadena exacerbaciones de la EPOC y las exacerbaciones recurrentes hacen que la EPOC empeore. Como tal, el manejo del estrés juega un papel en la reducción de la progresión de ambas condiciones.
Tolerancia al ejercicio en la EPOCUna palabra de Verywell
Si tiene CHF y EPOC, puede experimentar un empeoramiento de los síntomas debido a la exacerbación de cualquiera de las afecciones. Siempre que sienta que los efectos de su condición (o condiciones) están empeorando, debe consultar a su médico. Es posible que necesite tratamiento urgente para una exacerbación y / o ajuste de sus medicamentos de mantenimiento.