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Cuando come y bebe su bebida favorita, probablemente no piensa en lo que está sucediendo en su boca y garganta para ayudar a que la comida y la bebida lleguen a su estómago. Tragar es algo tan natural que a menudo lo damos por sentado. Suponemos que el mecanismo de deglución de nuestro cuerpo funcionará. Pero a veces, ocurre un problema en el cuerpo y surge la dificultad para tragar alimentos o bebidas, una condición conocida como disfagia.¿Qué es la disfagia?
La disfagia se define como la dificultad para tragar alimentos o líquidos debido a una enfermedad o dolencia. Ocurre cuando necesita tomar más tiempo o esfuerzo para mover la comida de la boca al estómago, o es posible que no pueda mover el bolo de comida de la boca, lo que provoca asfixia o aspiración de la comida.
Cuando ocurre la disfagia, es esencial resolver el problema para garantizar que pueda comer y beber de manera segura.
Causas
Hay muchas causas posibles de disfagia, ya sea por una enfermedad o una lesión. Las causas comunes de disfagia pueden incluir:
- Carrera
- Esclerosis lateral amiotrófica (ELA) o esclerosis múltiple (EM)
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
- Después de la cirugía de cabeza y cuello.
- Envejecimiento
- enfermedad de Parkinson
- Estenosis o espasmo esofágico
- Esclerodermia
- Tumor
- Objeto extraño
- Después de una cirugía o procedimientos médicos relacionados con la boca.
- Después de la radiación para cánceres de cabeza, cuello y garganta
Dado que tragar es una función vital para el cuerpo y un problema al tragar puede ser perjudicial o fatal, es esencial que busque atención médica para recibir un diagnóstico y tratamiento adecuados. Si sospecha que tiene disfagia, hágalo revisar.
Diagnóstico
Si sospecha que tiene disfagia o problemas para tragar, debe consultar a su médico de inmediato. La disfagia puede ser peligrosa y es esencial obtener un diagnóstico preciso. Su médico puede derivarlo a un médico de oído, nariz y garganta (ENT) o un gastroenterólogo (GI). También es posible que lo deriven a un patólogo del habla y el lenguaje (SLP) que es un especialista en disfagia y manejo de la deglución.
Las pruebas y las medidas que su médico puede realizar para diagnosticar su disfagia pueden incluir:
- Examen clínico en el consultorio. Su médico observará y escuchará mientras traga para determinar qué músculos funcionan correctamente o están dañados.
- Examen de deglución de bario con videofluoroscopia. Durante este examen, se tomará una radiografía de su mecanismo de deglución mientras ingiere bario. El bario es opaco en la radiografía, y su médico puede evaluar dónde va a su boca y garganta mientras traga. El examen se puede capturar en video en tiempo real para su revisión.
- Examen endoscópico con fibra óptica de la deglución (FEES). UNA TARIFA implica la inserción de un pequeño tubo flexible de fibra óptica en la cavidad nasal. Hay una cámara diminuta en el extremo del tubo. Es posible que le anestesien el área nasal antes de insertar el tubo. Una vez que la cámara se coloca en la nariz y en la parte posterior de la garganta, usted come trozos de comida y su médico puede ver dónde queda atrapada la comida o la bebida mientras traga. La prueba se puede grabar en video para su posterior revisión.
Después de una (o varias) pruebas, su médico o logopeda puede determinar qué está sucediendo en su boca y garganta para causar su disfagia.
Tratamiento
Si le diagnostican disfagia, su médico lo derivará a un especialista para recibir tratamiento. Su tratamiento inicial debe centrarse en la causa principal de su disfagia. Si tiene un tumor o un objeto extraño que bloquea su esófago, su tratamiento inicial probablemente será la eliminación del bloqueo. Si la ERGE le está causando dificultad para tragar, es posible que se necesiten medicamentos y cambios en la dieta para tratar el problema. Una vez que se mitiga el problema principal, es posible que aún tenga alguna dificultad para tragar y que necesite trabajar con un especialista para recuperar completamente la función normal de deglución.
Muchas veces, los pacientes se benefician al trabajar con un logopeda para sus problemas para tragar. Su logopeda realizará una evaluación inicial antes de ofrecer cualquier tratamiento. Esta evaluación puede incluir:
- Una entrevista sobre su condición
- Revisión de su historial médico anterior
- Revisión de la medicación que está tomando
- Revisión de cualquier prueba que haya realizado
- Evaluación clínica del movimiento de su boca y lengua y evaluación de su deglución funcional
- Desarrollo de objetivos de tratamiento
Una vez que se complete su evaluación inicial, se realizarán ejercicios y asesoramiento para comenzar a tratar su disfagia. Su terapeuta puede mostrarle qué ejercicios son mejores para su afección. Los ejercicios para la disfagia pueden incluir:
- La maniobra de Mendelsohn: Mientras traga, mantenga la nuez de Adán elevada durante dos a cinco segundos. Luego, deje que baje lentamente.
- Ejercicio de agitador: Acuéstese boca arriba y levante la cabeza como si estuviera tratando de mirar los dedos de los pies. Mantenga la posición durante uno o dos segundos y baje lentamente.
- La maniobra de Masako: Para hacer esto, saque la lengua de la boca y sosténgala suavemente entre los dientes frontales. Mientras sostiene la lengua con los dientes, trague saliva.
- Deglución supraglótica: Para realizar esto, respire profundamente, contenga la respiración y luego trague. Después de tragar, aclare su garganta para eliminar cualquier residuo.
- Ejercicios de motor oral labial: Estos ejercicios incluyen mover los labios de maneras específicas y formar formas específicas con los labios y la boca.
- Ejercicios de motricidad oral de la mandíbula: Los ejercicios y movimientos simples de la mandíbula pueden ayudar a asegurar que su mandíbula esté colocada correctamente para tragar.
- Ejercicios de lengua: Varios movimientos con la lengua pueden ayudar a garantizar que esté en la posición correcta y que tenga la fuerza y el rango de movimiento adecuados para tragar.
Su terapeuta puede pedirle que realice los ejercicios en la clínica o el consultorio, y probablemente le recetará ejercicios para tragar como parte de un programa de ejercicios en el hogar. Asegúrese de seguir cuidadosamente las instrucciones de su terapeuta y haga cualquier pregunta si tiene alguna.
Antes de comenzar cualquier programa de ejercicios para la disfagia, consulte a su médico o logopeda para asegurarse de que sea seguro para su afección particular.
Su terapeuta también puede modificar su dieta para adaptarse a su disfagia. Pueden recomendar líquidos espesantes para que sea más fácil tragarlos. Se pueden recomendar agentes espesantes especiales para que los use al beber para evitar que el líquido se deslice hacia áreas de su boca y garganta que deben evitarse al tragar.
Pronóstico
El pronóstico de la disfagia es variable y depende en gran medida de muchos factores diferentes. En primer lugar, su diagnóstico específico y la causa de la disfagia pueden determinar cuánto tiempo la tendrá. Si ha tenido una cirugía o tratamiento con radiación para el cáncer, su deglución puede volver a la normalidad con la práctica y a medida que las cosas se recuperen.
Si su disfagia es causada por una condición neurológica como un derrame cerebral o esclerosis múltiple, su resultado puede ser menos predecible. Ocasionalmente, su disfagia puede mejorar con ejercicios para mejorar su función de deglución neuromuscular general.
A veces, los problemas neurológicos son permanentes y su deglución puede verse afectada a pesar de sus mejores esfuerzos con la terapia y los ejercicios. Si este es el caso, pueden ser necesarias técnicas de alimentación alternativas. Esto puede incluir un tubo PEG para nutrición. Su médico y el equipo de tratamiento pueden ayudarlo a determinar la mejor manera de proceder.
Una palabra de Verywell
La disfagia y las dificultades para tragar pueden ser una condición aterradora y pueden hacer que se sienta frustrado y ansioso por consumir alimentos y bebidas. Los problemas para tragar se pueden manejar bien si se diagnostican adecuadamente y si se aplica el tratamiento adecuado. Si siente que tiene disfagia o problemas para tragar, consulte con su médico de inmediato para obtener un tratamiento adecuado para asegurarse de que pueda volver a su estado normal de salud de manera rápida y segura.