Contenido
- Razones para realizar una prueba de difusión pulmonar
- Significado de una capacidad de difusión baja
- Prueba de capacidad de difusión
- Causas de la baja capacidad de difusión
- Enfermedades asociadas a baja capacidad de difusión
- Causas de la alta capacidad de difusión
Razones para realizar una prueba de difusión pulmonar
Hay 3 razones principales por las que su médico puede ordenar una prueba de difusión pulmonar. Estos incluyen:
- Diagnóstico: Los médicos pueden usar DLCO para diagnosticar afecciones médicas como enfisema
- Seguimiento del tratamiento: Se puede controlar la capacidad de difusión para determinar si una condición ha empeorado o si ha mejorado con el tratamiento.
- Prequirúrgico: Con el cáncer de pulmón, la capacidad de difusión es una prueba importante para las personas que están considerando la cirugía de cáncer de pulmón porque puede ayudar a los médicos a determinar (junto con otros factores) qué tan bien tolerará la cirugía una persona.
Significado de una capacidad de difusión baja
Tanto el oxígeno como el dióxido de carbono deben pasar a través de una capa delgada en los pulmones llamada membrana alveolar-capilar. Esta es la capa entre los pequeños sacos de aire en el pulmón (los alvéolos) y los vasos sanguíneos más pequeños que viajan a través de los pulmones (capilares).
Qué tan bien el oxígeno inhalado puede pasar (difundirse) de los alvéolos a la sangre y qué tan bien el dióxido de carbono puede pasar de los capilares sanguíneos a los alvéolos y ser exhalado, depende de qué tan gruesa sea esta membrana y cuánta superficie sea disponible para que se lleve a cabo la transferencia.
Hay dos mecanismos separados mediante los cuales se puede reducir la capacidad de difusión.
- La capacidad de difusión puede ser baja si hay una enfermedad pulmonar que hace que la membrana sea más gruesa, por ejemplo, en enfermedades como la fibrosis pulmonar y la sarcoidosis.
- La capacidad de difusión también puede ser inferior si hay menos área de superficie disponible para la transferencia de oxígeno y dióxido de carbono, por ejemplo, con enfisema o si se extrae un pulmón o parte de un pulmón por cáncer de pulmón.
Prueba de capacidad de difusión
Las pruebas de capacidad de difusión se suelen realizar junto con otras pruebas de función pulmonar. En esta prueba, se coloca una máscara sobre su cara. Durante la prueba, inhalará profundamente el gas, aguantará la respiración y luego se medirá el aire que exhale.
El gas que inhala contendrá monóxido de carbono y un gas trazador como el helio. Tenga en cuenta que estos se inhalan en pequeñas cantidades y esta no es una prueba peligrosa. Cuando se exhala el gas exhalado, los médicos pueden determinar cuánto monóxido de carbono y helio se difunden a través de los alvéolos hacia los capilares, determinando la diferencia entre eso lo que se inhala y lo que se exhala.
Esta prueba a menudo se conoce como DLCO, que significa difusión a través de los pulmones de monóxido de carbono.
Causas de la baja capacidad de difusión
Hay varias condiciones que pueden resultar en una baja capacidad de difusión. Las enfermedades pulmonares restrictivas, como la fibrosis pulmonar, suelen disminuir la capacidad de difusión (DLCO) debido a la formación de cicatrices y al engrosamiento del área entre los alvéolos y los capilares.
Por el contrario, las enfermedades pulmonares obstructivas como el enfisema pueden disminuir la DLCO al reducir el área de superficie a través de la cual se puede intercambiar el gas.
Las condiciones no relacionadas directamente con la función pulmonar también pueden resultar en una disminución del área de superficie disponible entre los alvéolos y los capilares. Por ejemplo, un coágulo de sangre en una arteria de los pulmones (embolia pulmonar) puede provocar que el monóxido de carbono ingrese a los alvéolos. incapaz de ser transferido a los capilares que irriga la arteria.
Enfermedades asociadas a baja capacidad de difusión
Comprender una capacidad de difusión baja requiere observar las diferencias entre las enfermedades pulmonares obstructivas y restrictivas y cómo estas afectan la función pulmonar.
Enfermedades pulmonares restrictivas que causan engrosamiento de la membrana alveolo-capilar
- Fibrosis pulmonar
- Sarcoidosis
Enfermedades pulmonares obstructivas y enfermedades que causan menos superficie en los pulmones
- Enfisema
- Asma
- Cáncer de pulmón
- Cirugía de pulmón
Otras condiciones que disminuyen el área de superficie de la membrana alvéolos-capilar
- Embolia pulmonar
- Hemorragia pulmonar
- Hipertensión pulmonar primaria
Causas de la alta capacidad de difusión
En raras ocasiones, el DLCO puede ser alto. Esto puede ocurrir con asma, policitemia vera (una enfermedad con un nivel elevado de hemoglobina) y enfermedades congénitas que hacen que la sangre se desvíe del lado izquierdo del corazón al lado derecho del corazón. Sin embargo, con estas afecciones, A menudo hay otros signos, síntomas y anomalías en las pruebas que conducen al diagnóstico.
Una palabra de Verywell
La capacidad de difusión es solo una prueba que se utiliza para evaluar enfermedades pulmonares. Aunque la prueba (y otras) puede resultar confusa, conocer el significado de la prueba puede ayudarlo a comprender mejor su enfermedad y a ser el mejor defensor de sí mismo en su cuidado.