¿Contar ovejas pone a dormir a una persona?

Contenido

• Contar ovejas para conciliar el sueño
• El estudio del sueño de contar ovejas
• Resultados y teorías del estudio del sueño
• Cómo quedarse realmente dormido

Cuando se trata de tener problemas para conciliar el sueño, las personas en todo el mundo tienen sus remedios para quedarse dormidos. Algunos juran por un vaso de leche mientras que otros cuentan ovejas. Para aquellos de ustedes que no están familiarizados con el método de contar ovejas, sepan que no requiere ovejas reales. Es un ejercicio mental que se utiliza en algunas culturas para dormir. En la mayoría de las versiones de la ayuda para dormir de las ovejas, se les dice a las personas que se imaginen un flujo interminable de ovejas blancas saltando una cerca, contando cada una a medida que avanzan. La teoría detrás del ejercicio de contar ovejas es que la naturaleza simple, rítmica y repetitiva de la visualización ayuda a las personas a dormir. Pero, ¿contar ovejas realmente pone a una persona a dormir?

Contar ovejas para conciliar el sueño

Los que han reflexionado sobre la cuestión no están solos. De hecho, para responder a la pregunta de si contar ovejas ayudaría a las personas con insomnio a dormirse más rápido, los investigadores de la Universidad de Oxford encontraron personas que tenían problemas para conciliar el sueño y las monitorearon mientras probaban una de tres técnicas diferentes. Una de las técnicas fue contar ovejas.

El estudio del sueño de contar ovejas

El estudio de la Universidad de Oxford de 2001 dividió a cincuenta insomnes en tres grupos aleatorios. A un grupo se le pidió que visualizara escenas tranquilas y tranquilas como cascadas cuando intentaba conciliar el sueño. A otro grupo se le pidió que siguiera simplemente su rutina normal, una práctica que actuaría como grupo de control del estudio. Al último grupo se le pidió que contara ovejas contando ovejas imaginarias mientras saltaban una cerca una por una.

Resultados y teorías del estudio del sueño

Los investigadores descubrieron que los del primer grupo que estaban imaginando escenas tranquilas se dormían aproximadamente veinte minutos más rápido que en otras noches no experimentales, mientras que los insomnes del grupo que tenía que contar ovejas tomaban más de lo habitual para conciliar el sueño. Si bien no hubo razones probadas para esta discrepancia, los investigadores tienen múltiples teorías.

Primero, los investigadores creían que el acto de visualizar una escena tranquila pero atractiva requiere más energía mental que contar repetidamente ovejas imaginarias. El mayor gasto de energía mental de la escena visualizada puede haber ayudado a inducir el sueño más rápido. Otra teoría fue que el método de la escena tranquila puede haber sido simplemente más fácil de seguir, ya que objetivamente es una actividad de visualización más interesante. Al final, puede ser que contar ovejas sea simplemente demasiado aburrido para hacerlo durante un período de tiempo prolongado. ¡Imagínese contar hasta la 200ª oveja! Los investigadores también teorizaron que el acto de contar ovejas también puede aumentar la ansiedad de algunos, lo que hace que conciliar el sueño sea mucho más difícil. Aunque el tamaño de la muestra del estudio fue realmente pequeño, los resultados ciertamente todavía cuestionan este método común de sueño.

Cómo quedarse realmente dormido

Aunque contar ovejas se ha convertido en un símbolo omnipresente tanto para el insomnio como para el sueño en la cultura occidental, parece ser principalmente un mito para la mayoría. Si, como los participantes en el estudio, contar ovejas en realidad no lo pone a dormir, pruebe un programa de cuatro semanas para conciliar el sueño más rápido. Le dará una tarea por semana para preparar su cuerpo para una buena noche de sueño.

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