Contenido
- ¿Qué es la disfagia?
- ¿Cuáles son los síntomas de la disfagia?
- ¿Cómo se diagnostica la disfagia?
- Tratamiento de la disfagia
Expertos destacados:
Kimberly Webster, M.A., M.S.
¿Qué es la disfagia?
La disfagia es la dificultad para tragar. La capacidad de tragar de manera segura es esencial para una nutrición e hidratación adecuadas y para evitar que los alimentos ingresen a los pulmones. La deglución es un acto complejo que implica el movimiento coordinado de los músculos que componen las tres fases principales de la deglución: fase oral (boca), fase faríngea (garganta) y fase esofágica (tubo de alimentación). Cuando hay un problema en una o más de estas fases, se llama disfagia.
¿Cuáles son los síntomas de la disfagia?
Los pacientes con un trastorno de la deglución pueden experimentar varios síntomas, que incluyen:
- Dificultad para formar alimentos y líquidos en una “bola” blanda (bolo) en la boca.
- Necesidad de más tiempo para masticar o mover alimentos o líquidos en la boca.
- Dificultad para empujar alimentos o líquidos hacia la parte posterior de la boca.
- Al ingerir alimentos o líquidos que ingresan a las vías respiratorias, provocan tos o carraspeo.
- Asfixia.
- Neumonía por aspiración recurrente.
- Sensación de que algo se atasca en la garganta o el pecho después de tragar.
- Problemas con la entrada de alimentos al esófago (tubo de alimentación).
- Regurgitación o comida que regresa después de tragarla.
- Sensaciones de reflujo o acidez estomacal.
¿Cómo se diagnostica la disfagia?
Además de un examen estándar de garganta y laringe, su equipo de tratamiento puede pedirle que complete una prueba de deglución. Esto puede incluir una prueba realizada en la oficina, donde observamos cómo traga con un endoscopio flexible en la nariz (una evaluación de fibra óptica de la deglución o prueba FEES) o con radiografías de su cuello y pecho mientras traga (un bario modificado estudio de la deglución, o MBS). La combinación de un examen minucioso y un estudio de deglución determinará si su disfagia se debe a un problema en la garganta, laringe o esófago.
Tratamiento de la disfagia
Algunos problemas para tragar pueden tratarse con terapia, medicación o cirugía. Dependiendo de su diagnóstico de trabajo, su equipo de tratamiento discutirá las diferentes opciones de tratamiento disponibles.
- El reflujo se trata con modificaciones en el estilo de vida y medicamentos. Si su reflujo es severo o si el problema con la deglución parece ser un problema de esófago, es posible que lo deriven a un gastroenterólogo para que realice más pruebas y evaluaciones.
- Los problemas con el movimiento de las cuerdas vocales a menudo se pueden tratar para mejorar la seguridad al tragar.
- El divertículo de Zenker y otros problemas con el músculo cricofaríngeo a menudo se tratan con cirugía. Hay diferentes cirugías disponibles con diferentes riesgos. Su equipo de tratamiento discutirá qué opciones son apropiadas para usted.
- Las estenosis en la garganta o el esófago pueden dilatarse en el quirófano para mejorar su capacidad para tragar alimentos sólidos.
- Otros problemas para tragar se pueden tratar con cambios de comportamiento, estrategias para tragar o modificaciones en la forma de tragar, o con ejercicios que le indique un patólogo del habla y el lenguaje.
Si se descartan afecciones que se pueden tratar con medicamentos o cirugía, su equipo de tratamiento puede recomendar una terapia de deglución para garantizar que los alimentos que ingiera sean seguros y para maximizar sus posibilidades de rehabilitación de deglución. La atención coordinada con un gastroenterólogo suele ser beneficiosa.