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Cada año, miles de mujeres de entre 15 y 44 años experimentan una "caída de estrógenos", una caída repentina en los niveles de estrógeno que deja a las mujeres en las garras de la menopausia temprana. Aunque la menopausia se ve tradicionalmente como un problema en las mujeres mayores, las muchas mujeres más jóvenes que experimentan una menopausia precoz no están preparadas para los cambios inesperados que ocurren.La caída de estrógenos ocurre cuando se extirpan ambos ovarios de una mujer o dejan de funcionar repentinamente. Cuando esto sucede, el cuerpo deja de producir estrógeno.
"Naturalmente, las mujeres menopáusicas tienen una disminución gradual de los niveles de estrógeno durante un período de dos a diez años. Por el contrario, la producción de estrógenos de las mujeres más jóvenes que se han sometido a una menopausia quirúrgica o una insuficiencia ovárica se reduce abruptamente", dijo la Dra. Lila Nachtigall, MD, Directora de la División de Bienestar de la Mujer de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York. "El resultado es la llegada repentina e inmediata de síntomas vasomotores: sofocos, sudores nocturnos, alteraciones del sueño asociadas y sequedad vaginal".
Más de medio millón de mujeres se someten a histerectomías anualmente en los Estados Unidos y un poco más de la mitad de las histerectomías incluyen ooforectomía bilateral, la extirpación de ambos ovarios. Más del 20% de las mujeres que se someten a una ooforectomía bilateral tienen menos de 40 años. Aproximadamente una de cada 100 mujeres desarrollará insuficiencia ovárica antes de los 40 años.
Menopausia versus caída de estrógenos
Las mujeres que experimentan la menopausia prematura a menudo experimentan la menopausia considerablemente diferente de las mujeres que experimentan la menopausia natural a una edad más avanzada. En la menopausia natural, los niveles de estrógeno disminuyen gradualmente durante un período de 2 a 10 años, mientras que las mujeres con menopausia quirúrgica experimentan una caída repentina de los estrógenos.
"En general, una mujer que atraviesa la menopausia natural no experimentará síntomas vasomotores de manera tan constante", dijo la Dra. Lila Nachtigall. "Es más progresivo. Un paciente puede tener un mal mes aquí o allá. Pero en el caso de la ooforectomía bilateral, los efectos son mucho más drásticos y los pacientes jóvenes, en particular, pueden experimentar reacciones graves".
En la práctica del Dr. Nachtigall, el 100% de las mujeres menopáusicas quirúrgicas tenían síntomas vasomotores y el 90% de estas mujeres experimentaron síntomas graves que duraron un promedio de 8.5 años. En contraste, mientras que hasta el 85% de las mujeres naturalmente menopáusicas experimentan sofocos, solo alrededor del 15% experimenta síntomas severos. Para cuando las mujeres alcanzan la menopausia natural, alrededor del 43% informa síntomas de moderados a graves que desaparecen después de aproximadamente 2 años.
Las mujeres que experimentan una menopausia repentina después de la ooforectomía bilateral a menudo están demasiado enfermas inmediatamente después de la cirugía para tragar pastillas. Muchas veces, los médicos prescriben un parche de estrógeno que se coloca sobre la piel y libera estrógeno a través de la piel al torrente sanguíneo durante varios días. El beneficio del parche de estrógeno es su liberación prolongada.
El más pequeño de estos parches es Vivelle-Dot. La dosis de .05 mg / día es del tamaño de una estampilla postal y aproximadamente un 75% más pequeña que los parches de estrógeno promedio. Se usa en la parte inferior del abdomen, donde administra estradiol a través de un parche cutáneo transdérmico en el torrente sanguíneo. El estradiol es el principal estrógeno producido por los ovarios. Vivelle-Dot se cambia dos veces por semana y dura a través de duchas, natación y otras actividades diarias sin desprenderse. El parche alivia los sofocos, los sudores nocturnos y otros síntomas de la caída del estrógeno o la menopausia natural.
Vivelle-Dot está disponible en otras tres concentraciones; .0375, .075 y .1 mg / día. Los efectos secundarios notificados con más frecuencia fueron dolores de cabeza leves y ligera irritación de la piel.Los eventos adversos sistémicos con Vivelle (R) * (sistema transdérmico de estradiol) y placebo, respectivamente, incluyen dolor de cabeza (36% frente a 30%), sensibilidad en las mamas (4,9%). vs 1,1%) y retención de líquidos (3,8% vs 2,2%). Algunos pacientes que toman Vivelle-Dot (TM) 0.0375 mg / día pueden experimentar un retraso en el inicio de la eficacia.
Algunas mujeres no deben usar estrógenos. Esto incluye mujeres con embarazo conocido o sospechado, hemorragia genital anormal no diagnosticada, cáncer de mama, neoplasia dependiente de estrógenos, tromboflebitis activa o trastornos tromboembólicos, o antecedentes documentados de estas afecciones. Se ha informado que los estrógenos aumentan el riesgo de carcinoma endometrial en mujeres posmenopáusicas.
W. Neil Jones, Director Ejecutivo de Marketing y Ventas de Noven Pharmaceuticals, Inc. dice que los medios de comunicación y la comunidad de atención médica deben ayudar a las mujeres más jóvenes a comprender las posibles consecuencias del Estrogen Crash para que puedan tomar la decisión adecuada en caso de que se enfrenten a menopausia precoz.
Vivelle-Dot (TM) es comercializado por Novogyne Pharmaceuticals, una empresa conjunta entre Novartis Pharmaceuticals Corporation de East Hanover, Nueva Jersey, y Noven Pharmaceuticals, Inc. de Miami, Florida.
* La formulación original (Vivelle) (R) que se probó en ensayos clínicos se ha revisado para reducir el tamaño de los parches y se demostró que la formulación revisada (Vivelle-Dot) (TM) es bioequivalente a la formulación original.
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