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Edema es el término médico que se utiliza para describir la hinchazón asociada con una lesión, inflamación o sobrecarga de líquidos. Puede afectar un área pequeña, un área grande o incluso todo el cuerpo. El edema es el resultado de los pequeños vasos sanguíneos que filtran líquido hacia los tejidos. Cuando se acumula líquido, el tejido se hincha.
Síntomas
Hay varios tipos diferentes de edema, y cada uno tiene diferentes riesgos para la salud que lo acompañan. Los síntomas de cada tipo de edema dependen del tipo, la ubicación y la causa.
Periférico
El edema periférico es el tipo más común de edema y afecta los pies, tobillos, piernas, brazos, muñecas y manos. Los síntomas generalmente incluyen aumento de la hinchazón, hinchazón, dolor en los tejidos musculares y articulaciones y dificultad para moverse. Los síntomas de la piel incluyen dolor, hinchazón, tirantez y una apariencia brillante y elástica.
Los síntomas adicionales del edema periférico incluyen:
- Piel que conserva un hoyuelo cuando se presiona durante unos segundos (picaduras)
- Hinchazón en tobillos, manos y / o cara
- Dolores y rigidez en las articulaciones
- Venas llenas de manos y cuello
Macular
El edema macular implica hinchazón en la mácula, la parte del ojo responsable de la visión detallada y centralizada. Este tipo de edema cambiará la visión central y cómo se perciben los colores. El edema macular es a menudo una complicación de la retinopatía diabética, una enfermedad ocular que afecta a las personas con diabetes.
Al principio, el edema macular no causa síntomas. Cuando hay síntomas, es una indicación de pérdida de vasos sanguíneos.Los síntomas incluyen visión central borrosa y ondulada, colores que parecen desvaídos y problemas para leer cualquier tipo de escritura y ver información en la pantalla de una computadora. Si no se trata, el edema macular eventualmente causará pérdida de la visión.
Pulmonar
El edema pulmonar hace que se acumule un exceso de líquido en el corazón y / o los pulmones causando problemas respiratorios. A menudo es causado por insuficiencia cardíaca congestiva o una lesión pulmonar. El edema pulmonar es una afección muy grave y puede ser una emergencia médica. Si no se trata, podría provocar insuficiencia respiratoria y / o la muerte.
Los síntomas del edema pulmonar incluyen dificultad para respirar, dificultad para respirar (especialmente cuando está acostado), despertarse sin aliento, dolor en el pecho, sibilancias, sudoración excesiva, debilidad y fatiga general del cuerpo y tos con sangre.
Cerebral
El edema cerebral ocurre en el cerebro por varias razones, muchas de las cuales son potencialmente mortales. Los síntomas del edema en el cerebro incluyen dolor de cabeza, dolor de cuello y / o rigidez, pérdida de la visión (parcial o total), mareos, náuseas y vómitos.
Los síntomas del edema cerebral severo pueden incluir confusión, cambios de humor / estado mental, pérdida de memoria, dificultad para hablar y encontrar las palabras adecuadas, cambios en la conciencia, especialmente inconsciencia, debilidad física, incontinencia y convulsiones.
Asegúrese de programar una cita para ver a un médico en caso de hinchazón, estiramiento o picaduras en la piel.
Busque atención médica inmediata en caso de dificultad para respirar, dificultad para respirar, dolor de pecho, confusión, cambios en la salud mental y cambios en la conciencia.
Causas
Hay muchas causas de edema. Las causas dependen del tipo de edema.
Periférico
El edema periférico puede resultar de estar sentado o de pie en un lugar durante demasiado tiempo. El líquido entrará en las piernas y los pies y provocará hinchazón. Además, otras causas incluyen medicamentos (como medicamentos para la presión arterial y analgésicos), demasiada sal en la dieta de una persona y niveles bajos de proteínas en la sangre (a menudo debido a la desnutrición).
Otras causas de edema periférico incluyen:
- Insuficiencia venosa, una condición que causa edema cuando las válvulas de las piernas se debilitan. Esto dificulta que las venas lleven sangre al corazón. También conduce a venas varicosas y líquido en las piernas. La insuficiencia venosa afecta al 30% de la población.
- Ciertas enfermedades, como afecciones del pulmón, hígado, riñón o tiroides, en las que puede ocurrir retención de sal.
- Articulaciones que se hinchan y retienen líquido causado por una condición de artritis.
- Estar embarazada, ya que ejerce presión sobre los vasos sanguíneos de la parte inferior del cuerpo.
Macular
Existen muchas afecciones y factores de riesgo diferentes que pueden provocar el edema macular, incluidas las afecciones oculares relacionadas con la edad, como la degeneración macular y las cataratas, que pueden causar inflamación macular que hace que los vasos sanguíneos pierdan líquido en la retina. Ciertos medicamentos también pueden causar edema macular.
Por ejemplo, la hidroxicloroquina (un medicamento contra la malaria) y el tamoxifeno (un tratamiento para el cáncer de mama) son dos medicamentos que pueden afectar la retina, pero hay muchos otros. Es una buena idea consultar con su médico si algún medicamento que esté tomando pueda afectar la salud de sus ojos, especialmente si tiene otros factores de riesgo.
Otras causas de edema macular incluyen:
- Trastornos hereditarios y genéticos: la retinosquisis o retinitis pigmentosa son afecciones genéticas que causan problemas en la retina que provocan cambios y pérdida de la visión central y periférica (lateral).
- Enfermedades inflamatorias de los ojos: por ejemplo, la uveítis, una afección que causa inflamación ocular continua, puede causar inflamación macular.
- Tumores oculares y lesiones oculares: los tumores oculares (tanto benignos como malignos) y las lesiones oculares pueden provocar inflamación de la mácula.
- Diabetes: los niveles altos de azúcar pueden dañar los vasos sanguíneos, que terminan goteando en la mácula.
Pulmonar
El edema pulmonar a menudo es causado por un problema del corazón, generalmente en el ventrículo izquierdo (una de las cavidades) del corazón. El mal bombeo del ventrículo izquierdo crea una acumulación de líquido. Las arterias estrechas, los problemas de las válvulas cardíacas, el daño muscular y la presión arterial alta también pueden debilitar el ventrículo izquierdo.
Los problemas respiratorios, los coágulos de sangre, la inhalación de toxinas y las lesiones pulmonares también pueden provocar edema pulmonar.
Cerebral
Varios factores pueden provocar inflamación del cerebro, siendo los más comunes las lesiones cerebrales traumáticas, los accidentes cerebrovasculares, las infecciones, tanto virales como bacterianas, y los tumores cerebrales. Otras causas incluyen la gran altitud, el uso de drogas, la intoxicación por monóxido de carbono y las mordeduras de animales venenosos (incluidos los reptiles).
Diagnóstico
El diagnóstico de edema periférico implica un simple examen físico. En el edema periférico, la piel del área inflamada suele estar estirada y brillante. Empujar suavemente el área hinchada durante unos 15 segundos dejará un hoyuelo.
Otros tipos de edema requieren un historial médico, antecedentes de síntomas y pruebas adicionales (como análisis de sangre e imágenes) para que un médico pueda determinar si alguien tiene edema, el tipo de edema y las opciones de tratamiento.
Tratamiento
La única forma de tratar el edema es tratar su causa.
Periférico
Los médicos pueden recetar medicamentos diuréticos (píldoras de agua) para ayudar a expulsar la sal y el exceso de líquido del cuerpo con la producción de orina en el edema periférico.
Para ayudar a reducir la hinchazón en casa si tiene edema en la parte inferior de su cuerpo, intente levantar las piernas sentándose o acostado.
El uso de medias de soporte puede ejercer presión sobre las piernas para reducir la acumulación de líquido en las piernas y los tobillos. Evite estar de pie o sentado durante períodos prolongados. Por último, reduzca la cantidad de sal en su dieta.
Macular
El tratamiento del edema macular depende de la gravedad de la afección y de la salud del paciente. El tratamiento puede incluir esteroides oculares y gotas para los ojos antiinflamatorios no esteroides, inyecciones de esteroides oculares, medicamentos antiinflamatorios para tomar por vía oral y / o cirugía para eliminar el exceso de líquido del ojo.
La mayoría de las personas experimentarán mejoras significativas en la visión con el tratamiento.
Pulmonar
El edema pulmonar puede ser una afección potencialmente mortal. Por tanto, requiere un tratamiento inmediato. La terapia de oxígeno suele ser el primer tratamiento que los médicos usarán para controlar los síntomas, que puede incluir un tubo de respiración o el oxígeno administrado a través de una máscara de oxígeno.
Dependiendo de la causa del edema pulmonar, se pueden prescribir tratamientos adicionales que incluyen medicamentos para disminuir el líquido en el corazón y los pulmones, para reducir la presión arterial y controlar el pulso, aliviar la presión del corazón y / o aliviar la ansiedad y la falta de aire.
Cerebral
El tratamiento para la inflamación del cerebro debe ser inmediato, ya que se trata de una afección potencialmente mortal.
Es importante reducir la hinchazón y restaurar el flujo sanguíneo y el oxígeno al cerebro lo antes posible.
Las opciones de tratamiento incluyen medicamentos para reducir la hinchazón y los coágulos de sangre. El tratamiento adicional puede incluir:
- osmoterapia, o el uso de sustancias osmóticamente activas (sustancias que reducen el líquido) para desplazar el exceso de líquido en el cerebro.
- hiperventilación para provocar más exhalación y reducir la cantidad de dióxido de carbono en el torrente sanguíneo. Controlar el dióxido de carbono reducirá el flujo sanguíneo y reducirá la presión y la hinchazón.
- hipotermia, que implica bajar la temperatura corporal para reducir la hinchazón en el cerebro.
- ventriculostomía, un procedimiento quirúrgico en el que se hace una pequeña incisión en el cráneo para drenar el líquido del cerebro.
- una cirugía en la que se extrae parte del cráneo para reducir la presión y la hinchazón en el cerebro.
Complicaciones
El edema no tratado puede provocar complicaciones. Para el edema periférico, esto incluye rigidez y problemas para caminar, piel estirada y con picazón, cicatrización entre capas de tejido y úlceras en la piel.
Entre las complicaciones del edema pulmonar se encuentra la insuficiencia respiratoria. Un ataque cardíaco o un derrame cerebral es un riesgo de edema pulmonar y cerebral.
El edema cerebral también podría provocar problemas neurológicos y la pérdida de la visión podría resultar de un edema macular. Además, además de las complicaciones únicas de ciertos tipos de edema, existen condiciones superpuestas que podrían ocurrir como resultado de cada tipo de edema.
Posibles complicaciones del edema
- Pérdida de elasticidad en las articulaciones, venas y arterias.
- Hinchazón dolorosa
- Infección
- Mala circulación sanguínea
- En casos graves, muerte relacionada con complicaciones no tratadas
La mejor manera de prevenir complicaciones es tratar las condiciones subyacentes de manera adecuada para evitar que empeoren.
Una palabra de Verywell
El edema puede ser causado por una condición médica grave o algo simple. Independientemente de la causa, el tratamiento puede ayudar a aliviar la hinchazón y prevenir complicaciones. Es una buena idea consultar a un médico si desconoce la causa del edema o si hay síntomas más que hinchazón leve y acumulación de líquido, especialmente si la respiración o la conciencia se ven afectadas o si se ha producido una lesión.
Por qué el edema pulmonar es un problema grave