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La glándula pituitaria, a la que muchos endocrinólogos se refieren como la "glándula maestra" del cuerpo, es una estructura redonda del tamaño de un guisante que se encuentra en la base del cerebro detrás de la cavidad nasal. Está protegido dentro de una cavidad ósea llamada silla turca.Existe una condición poco común en la que la silla turca se llena parcial o completamente con líquido cefalorraquídeo, lo que hace que la glándula pituitaria se aplaste contra la pared ósea de la silla turca. Debido a que la mayor parte de la silla turca ahora está llena de líquido en lugar de tejido, en los estudios de imágenes médicas parece estar vacía. Esta condición se denomina "síndrome de la silla turca vacía".
Síntomas
Estrictamente hablando, el síndrome de la silla turca vacía no es un síndrome en absoluto, ya que un síndrome es un conjunto de signos o síntomas médicos que tienden a presentarse juntos. El síndrome de la silla turca vacía, por el contrario, es simplemente una descripción de lo que se ve en un estudio de imágenes, y no hay un conjunto típico de signos o síntomas clínicos asociados con este hallazgo de imágenes.
La mayoría de las personas con la silla turca vacía no presentan ningún síntoma y la afección se descubre de manera incidental cuando se les realiza un estudio de imágenes cerebrales con algún otro propósito.
El síntoma más común informado por las personas con síndrome de la silla turca vacía primaria es el dolor de cabeza. No está realmente claro si la silla turca vacía causa dolores de cabeza o si las personas con dolores de cabeza crónicos simplemente tienen más probabilidades de tener escáneres cerebrales (y, por lo tanto, tienen más probabilidades de ser diagnosticado con síndrome de la silla turca vacía que en realidad no produce síntomas).
En raras ocasiones, las personas con síndrome de la silla turca vacía primaria pueden tener niveles altos de prolactina, una hormona secretada por la glándula pituitaria. En las mujeres, los niveles altos de prolactina pueden causar infertilidad, pérdida de los períodos menstruales y disminución de la libido. En los hombres, los niveles elevados de prolactina pueden causar impotencia y pérdida de la libido, así como agrandamiento de los senos y / o secreción de los pezones.
Los síntomas son mucho más comunes en personas con síndrome de la silla turca vacía secundario. La afección subyacente que está causando la silla turca vacía puede producir síntomas. Además, la pérdida de parte o de la totalidad de la función hipofisaria se observa a menudo con la silla turca vacía secundaria.
Mal funcionamiento de la hipófisis con silla turca vacía. La glándula pituitaria es una "glándula maestra", ya que secreta hormonas que regulan varias otras glándulas productoras de hormonas importantes en todo el cuerpo, incluidas la glándula tiroides, las glándulas suprarrenales, los ovarios y los testículos. Con el síndrome de la silla turca vacía secundario, es posible que la glándula pituitaria no pueda secretar sus hormonas reguladoras en las cantidades adecuadas.
Dependiendo de qué hormonas hipofisarias específicas se interrumpan, una persona con la silla turca vacía puede experimentar una serie de síntomas. Estos pueden estar relacionados con hipotiroidismo debido a deficiencia de TSH (fatiga, estreñimiento, piel seca, aumento de peso, sensibilidad al frío), niveles bajos de cortisol debido a deficiencia de ACTH (presión arterial baja, síntomas gastrointestinales, propensión a infecciones, fatiga), deficiencia de hormona antidiurética (sed extrema con micción excesiva), deficiencia de la hormona del crecimiento (debilidad y fatiga) y deficiencia de gonadotropina LH y FSH (que causa períodos irregulares y sofocos en las mujeres o disfunción eréctil en los hombres).
Causas
Cuando se descubre el síndrome de la silla turca vacía en un estudio de imágenes, los médicos primero lo clasificarán como primario o secundario.
La silla turca vacía primaria significa que no se puede identificar una causa subyacente específica. Se cree que en la mayoría de los casos, el síndrome de la silla turca vacía primaria ocurre cuando un defecto congénito en el tejido que recubre el cerebro crea la posibilidad de que el líquido cefalorraquídeo entre en la silla turca, aplanando la glándula pituitaria y desplazándola hacia un lado. En estos casos, la propia glándula pituitaria, aunque es difícil de ver en un estudio de imágenes, casi siempre funciona normalmente. En consecuencia, la mayoría de las personas con síndrome de la silla turca vacía primaria no presentan síntomas asociados. La silla turca vacía primaria se diagnostica con mayor frecuencia en mujeres de mediana edad que tienen sobrepeso u obesidad y tienen hipertensión. Se desconoce por qué el síndrome de la silla turca vacía parece ser más común en estas personas.
El síndrome secundario de la silla turca vacía es causado por alguna condición subyacente identificable que cambia la anatomía de la glándula pituitaria y / o la silla turca. Hay varias causas del síndrome de la silla turca vacía secundaria, que incluyen traumatismo craneoencefálico, infección, cirugía, radioterapia, accidente cerebrovascular, un trastorno posparto llamado síndrome de Sheehan, tumor pituitario y pseudotumor cerebral (hipertensión intracraneal de causa desconocida). Personas con silla turca vacía secundaria El síndrome a menudo desarrolla síntomas, ya sea debido a la causa subyacente en sí misma o debido a una interrupción posterior de la función de la glándula pituitaria.
Diagnóstico
En la mayoría de las personas con síndrome de la silla turca vacía primaria, el diagnóstico se realiza de manera incidental cuando se realiza un estudio de imágenes cerebrales (resonancia magnética o tomografía computarizada) por otro motivo. Si no hay síntomas, los médicos generalmente realizarán análisis de sangre de detección que miden las hormonas tiroideas y los niveles de cortisol. Si son normales, generalmente no es necesario realizar más evaluaciones.
Para las personas con síndrome de la silla turca vacía secundario, los síntomas conducen a un examen médico en busca de anomalías hormonales. Varios análisis de sangre generalmente encuentran una o más deficiencias hormonales, y los estudios de imágenes posteriores conducen al diagnóstico de silla turca vacía.
Tratamiento
La gran mayoría de las personas con silla turca vacía primaria no presentan síntomas ni anomalías hormonales y no necesitan tratamiento. En aquellos casos poco comunes en los que el síndrome de la silla turca vacía primaria está causando síntomas debido a niveles elevados de prolactina, el tratamiento con bromocriptina generalmente disminuye la producción de prolactina hasta el punto en que los síntomas se eliminan.
En las personas con síndrome de la silla turca vacía secundario, el tratamiento generalmente consiste en reemplazar las hormonas deficientes con pastillas. Sin embargo, dependiendo de la causa subyacente, puede ser necesario un tratamiento quirúrgico.
Una palabra de Verywell
El síndrome de la silla turca vacía generalmente se diagnostica como un hallazgo incidental en un estudio de imágenes cerebrales que se ha realizado por otra razón. La mayoría de las personas que reciben este diagnóstico no presentan síntomas y no necesitan tratamiento.
Sin embargo, cuando el síndrome de la silla turca vacía tiene una causa subyacente específica, puede ir acompañado de diversas anomalías hormonales que pueden tener consecuencias graves. Una vez que se hace el diagnóstico correcto, estas deficiencias hormonales son tratables.