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Cuando el cáncer de pulmón de células pequeñas (CPCP) se encuentra en una etapa extensa, significa que el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo, como el otro pulmón o el cerebro. El hígado, las glándulas suprarrenales y los huesos también son sitios comunes de metástasis. A diferencia del cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP), que se divide en cuatro etapas principales y varias etapas secundarias, la etapa extensa es una de las dos etapas del CPCP (la otra etapa es limitada).El CPCP es menos común que el CPCNP, representa alrededor del 10% al 15% de todos los cánceres de pulmón. Tiende a ser más agresivo, crece y se disemina rápidamente. Aunque el cáncer de pulmón de células pequeñas en estadio extenso no se puede curar y tiene un pronóstico precario, puede responder a la quimioterapia y a tratamientos más nuevos.
Síntomas del SCLC en estadio extenso
Los síntomas del cáncer de pulmón de células pequeñas en estadio extenso se pueden clasificar según los que afectan a los pulmones, los causados por síndromes paraneoplásicos (respuestas inmunitarias anormales desencadenadas por el tumor) y los relacionados con la metástasis.
Los síntomas relacionados con los pulmones incluyen:
- Tos persistente
- Tos con sangre (hemoptisis)
- Hinchazón de la cara y el cuello
- Dificultad para respirar
- Sibilancias
- Episodios repetidos de neumonía o bronquitis.
- Ronquera
Los síntomas de los síndromes paraneoplásicos incluyen:
- Debilidad muscular en las extremidades superiores, cambios en la visión y dificultad para tragar (síndrome miasténico de Lambert-Eaton)
- Pérdida de coordinación y dificultad para hablar (degeneración cerebelosa paraneoplásica)
- Clubbing (redondeo) de las uñas
- Debilidad, fatiga y niveles bajos de sodio en la sangre (también conocido como síndrome de secreción inadecuada de hormona antidiurética o SIADH)
Los síntomas relacionados con la metástasis incluyen:
- Fatiga
- Pérdida de peso involuntaria
- Pérdida de apetito
- Dolor en la espalda, las caderas o las costillas si el tumor se ha extendido al hueso
- Dificultad para tragar (disfagia) debido a que un tumor está cerca del esófago o lo invade
- Dolores de cabeza, cambios en la visión, debilidad o convulsiones si un tumor se disemina al cerebro.
Causas
Aproximadamente el 95% de las personas diagnosticadas con SCLC son fumadores actuales o ex fumadores. El consumo de tabaco es el factor de riesgo más grande para contraer cáncer de pulmón microcítico.
Los investigadores creen que los carcinógenos del humo del tabaco dañan el ADN de los protooncogenes, que regulan el crecimiento celular, y los genes supresores de tumores, que participan en la reparación o eliminación de las células dañadas. Estas células mutadas luego crecen incontrolablemente y sin control, convirtiéndose rápidamente en tumores malignos.
La exposición prolongada al humo de segunda mano también aumenta el riesgo de cáncer de pulmón, al igual que la exposición a otros agentes ambientales menos comunes, como el asbesto y el radón.
Causas ambientales del cáncer de pulmónDiagnóstico
Los médicos basan su diagnóstico de cáncer de pulmón de células pequeñas en varias pruebas especializadas, que incluyen:
- Examen físico e historial médico: Además de evaluar la salud en general, su médico le preguntará sobre los antecedentes de tabaquismo y la posible exposición a sustancias químicas relacionadas con el trabajo.
- Pruebas de laboratorio: Se examinan muestras de tejido, sangre, orina u otras sustancias y es posible que se vuelvan a examinar más adelante para comprobar si hay cambios.
- Radiografía de pecho: Las imágenes de los órganos y los huesos del tórax ayudarán a determinar si hay tumores y dónde pueden estar ubicados.
- Tomografía computarizada (TC): Se tomarán escaneos de todo el tórax para verificar si hay tejido anormal. También se pueden tomar exploraciones del cerebro y el abdomen para verificar los sitios comunes de metástasis pulmonares.
- Citología del esputo: Se examina una muestra de moco de los pulmones con un microscopio para verificar si hay células cancerosas.
- Biopsia: Se toman muestras de tejido y líquido del pulmón y se examinan en busca de células cancerosas.
- Broncoscopia: Se inserta un endoscopio con una cámara a través de la nariz o la boca hasta la tráquea y los pulmones para evaluar el tejido pulmonar.
- Toracoscopia o mediastinoscopia: Estos son dos tipos de procedimientos quirúrgicos en los que se insertan visores de cámara en el pecho para ver el área. También se puede tomar una muestra de tejido para su análisis.
- Toracocentesis: Se extrae líquido del espacio entre el revestimiento del pecho y el pulmón para buscar células cancerosas.
- Inmunohistoquímica: Las muestras de tejido se envían para análisis de laboratorio para verificar ciertos antígenos (marcadores) para ayudar a diagnosticar el cáncer e identificar qué tipo de cáncer tiene.
Aproximadamente del 60% al 70% de las personas con cáncer de pulmón de células pequeñas tendrán una enfermedad extensa en el momento del diagnóstico.
Tratamiento
Durante generaciones anteriores, la quimioterapia fue el tratamiento principal para el CPCP. A veces se combinaría con radioterapia. Hoy en día, una combinación de medicamentos de quimioterapia e inmunoterapia es el tratamiento preferido para el cáncer de pulmón de células pequeñas.
- La quimioterapia implica la administración oral o intravenosa de medicamentos citotóxicos que matan las células cancerosas.
- Los medicamentos de inmunoterapia son medicamentos que estimulan su sistema inmunológico para que pueda combatir eficazmente el cáncer. Cuando se combinan estos tratamientos, se ha demostrado que prolongan la supervivencia.
Para el tratamiento de primera línea, el fármaco de quimioterapia de platino VePesid (etopósido) se combina con el fármaco de inmunoterapia Tecentriq (atezolizumab).
Si bien estos tratamientos pueden aliviar los síntomas y prolongar la vida, el cáncer de pulmón microcítico extenso no es curable. A medida que avanza, las opciones de tratamiento pueden pasar de combatir el cáncer a aliviar los síntomas. La radiación y la quimioterapia se pueden usar como terapia paliativa en este punto para ayudarlo a controlar el dolor o las complicaciones.
Tratamiento del cáncer de pulmón avanzadoPronóstico
Las tasas de supervivencia del cáncer de pulmón microcítico han mejorado desde la incorporación de un nuevo tratamiento, pero siguen siendo bajas.
Sin tratamiento, la esperanza de vida promedio de una persona con un diagnóstico de cáncer de pulmón de células pequeñas en etapa extensa es de dos a cuatro meses. Con tratamiento, la expectativa aumenta entre seis y 12 meses, con una tasa de supervivencia media a cinco años de hasta el 4%.
El tratamiento de otros cánceres de crecimiento rápido, como la leucemia, ha avanzado mucho y se espera que en un futuro próximo se encuentren mejores tratamientos para el cáncer de pulmón microcítico. Por ahora, los pacientes deben prepararse para la probabilidad de que el cáncer de pulmón microcítico extenso no entre en remisión y, si lo hace, es probable que reaparezca en dos años.
Esperanza de vida del cáncer de pulmón de células pequeñasAlbardilla
Los estudios sugieren que aprender lo que pueda sobre su cáncer de pulmón puede mejorar su calidad de vida y posiblemente incluso su resultado. Obtenga más información sobre los ensayos clínicos. Considere unirse a un grupo de apoyo.
Muchos dudan en hablar sobre temas relacionados con el final de la vida, pero discutirlos con su médico y su familia, incluso si todos esperan una cura, se asocia con menos sentimientos de soledad y una mejor calidad de vida.
Nunca pierda la esperanza, incluso si ha optado por no seguir un tratamiento. Espere tiempo de calidad con sus seres queridos, con un buen control de sus síntomas.
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