Contenido
- Sensibilidad y especificidad
- Pruebas de falsos positivos frente a falsos negativos
- Causas de las pruebas de ETS con falsos positivos
- Hacer frente a resultados inconsistentes
- Una palabra de Verywell
Esto puede ocurrir porque ninguna prueba de diagnóstico es perfecta. Los resultados falsos de las pruebas de ETS pueden ocurrir y ocurren.
Sensibilidad y especificidad
La mayoría de las pruebas de ETS modernas son muy buenas. Sin embargo, ninguna prueba será 100% precisa el 100% del tiempo. La medida de qué tan buena es una prueba tiene que ver con su sensibilidad y especificidad. Ambos factores son importantes para determinar qué tan bien funciona una prueba de ETS en cualquier circunstancia.
Los dos términos significan:
- La sensibilidad es qué tan buena es una prueba para encontrar personas que tienen una enfermedad.
- La especificidad es qué tan buena es una prueba para determinar quién hace no tiene la enfermedad.
La importancia de la sensibilidad es obvia para la mayoría de las personas. Obviamente, desea que la prueba pueda detectar tantos casos de la enfermedad como sea posible.
Sin embargo, muchos se preguntan por qué debería importar lo buena que sea una prueba para detectar personas que no haga tiene una enfermedad. La respuesta es simple. Sin poder detectar con precisión el estado negativo de alguien, los resultados de la prueba se verían abrumados por falsos positivos.
Pruebas de falsos positivos frente a falsos negativos
UNA falso positivo El resultado es cuando una prueba dice que una persona tiene una enfermedad cuando no la tiene. Por el contrario, un falso negativo El resultado es cuando una prueba dice que una persona no tiene una enfermedad cuando en realidad está infectada.
Debido a que las pruebas de ETS no son perfectas, las personas que las diseñan a menudo tienen que elegir si es mejor tener más pruebas falsas positivas o más falsas negativas. Cuál es mejor depende de la gravedad de la enfermedad y de la capacidad de los médicos para tratarla.
Por ejemplo, imagine una enfermedad no contagiosa en la que la demora del tratamiento no tiene consecuencias a largo plazo, pero el tratamiento en sí es agotador. En este caso, los falsos positivos son mucho peores que los falsos negativos.
La enfermedad no causará grandes problemas si se pasa por alto un caso. Sin embargo, el tratamiento puede resultar caro o hacer que las personas se sientan muy enfermas. Por lo tanto, es mejor tratar poco que tratar en exceso.
Por otro lado, si el tratamiento temprano es importante para obtener buenos resultados, la decisión es diferente. Los falsos negativos causarán problemas más importantes. Los médicos no quieren perder la oportunidad de tratar una afección a tiempo. Eso es cierto incluso si tratan accidentalmente a algunas personas que no tienen la enfermedad.
Causas de las pruebas de ETS con falsos positivos
La frecuencia con la que una prueba da un resultado falso positivo o falso negativo no solo depende de la sensibilidad y especificidad de la prueba. También depende de qué tan común sea la enfermedad. Las matemáticas para demostrar que están involucradas en alcanzar elvalor predictivo positivo.
Cuando una enfermedad es rara
Puedes pensarlo así. Imagine que tiene una población en la que una enfermedad es muy rara. Afecta solo a una de cada mil personas. Si una prueba es muy buena para encontrar la enfermedad, siempre encontrará a esa persona.
Sin embargo, si no es perfecto para detectar personas que no tienen la enfermedad, varias personas que no la tienen darán positivo en la prueba. Dado que solo hay una persona verdaderamente infectada, hay más falsos positivos que verdaderos positivos.
Cuando una enfermedad es común
Por otro lado, si la mitad de las personas tiene la enfermedad, la situación es diferente. La enfermedad se detectará en todos ellos. También se detectará en una pequeña cantidad de personas que no estén infectadas. Pero en esa circunstancia, el número de falsos positivos es mucho menor que el número de verdaderos positivos.
El número de personas que padecen la enfermedad marca una gran diferencia en el funcionamiento de las pruebas. Es por eso que no hay una respuesta simple a la precisión del resultado de una prueba.
El hecho de que la precisión dependa de la prevalencia de la enfermedad es la razón por la que las empresas de pruebas y los médicos no pueden simplemente darle una respuesta simple sobre la probabilidad de que su resultado sea correcto. Depende no solo de la prueba sino de la población en la que se utiliza.
Hacer frente a resultados inconsistentes
¿Qué hace si obtiene dos resultados diferentes de dos pruebas de diagnóstico diferentes? Depende de la enfermedad. Imagine que la enfermedad es bastante fácil de tratar y que el tratamiento no tiene efectos secundarios graves. Entonces querrá seguir la corriente y tomar los medicamentos recetados para usted.
Si no es así, realice otra prueba. Dependiendo del tipo de pruebas involucradas, generalmente es cada vez menos probable que continúe obteniendo resultados falsos con cada prueba posterior que realice.
Este es en realidad el principio detrás de la mayoría de los protocolos de prueba del VIH. Los falsos negativos no son tan comunes en las pruebas del VIH. (Ocurren. Esto ocurre con mayor frecuencia cuando alguien se infecta recientemente).
Sin embargo, los falsos positivos pueden ser un problema real. Un diagnóstico de VIH es tan aterrador y estigmatizador que no querrás decirle a alguien que tiene la enfermedad cuando no es así.
Es por eso que la mayoría de los laboratorios realizan una segunda prueba para cualquier persona que inicialmente resulte ser VIH positiva. Si ambas pruebas dan positivo, es casi seguro que la persona en cuestión esté infectada.
Las pruebas rápidas son una excepción a esta regla sobre los protocolos de prueba del VIH. Sus resultados se basan en una única prueba, por lo que están disponibles principalmente en entornos de alta prevalencia. En áreas donde el VIH es relativamente común, son muy útiles.
La prueba rápida del VIH hace un trabajo relativamente bueno al diagnosticar correctamente a las personas positivas y no a diagnosticar demasiado a las personas negativas en entornos de alta prevalencia. Eso es menos cierto en áreas donde el VIH es más raro.
Una palabra de Verywell
Si termina con resultados inconsistentes en las pruebas de ETS, deténgase y respire. Luego, hable con su médico sobre lo que tiene más sentido en cuanto a cómo desea proceder. Si el tratamiento es simple, es posible que desee recibir tratamiento para la ETS incluso si no está seguro de tenerla. Si el tratamiento es más complejo, es posible que se necesiten más pruebas.
Una de las cosas más difíciles de lidiar con resultados inconsistentes en las pruebas de ETS es saber cómo hablar con una pareja sexual. Nuestra recomendación es ser abiertos y honestos. Dígales que obtuvo resultados que sugieren que podría tener una ETS, pero los resultados no fueron claros.
Si se decidió por el tratamiento, avíseles. Luego, sugiérales que tal vez quieran hacerse la prueba ellos mismos. Es la mejor manera de que sepan cómo seguir adelante con la información que les proporcionó. Además, si son positivos, incluso podría ayudarlo a comprender sus propios resultados con un poco más de claridad.
Las mejores pruebas de ETS en el hogar