Contenido
- Procesamiento del dolor "central" alterado
- Bloqueo defectuoso de las señales de dolor
- Cambio en los receptores de opioides
- Aumento de la sustancia P
- Más actividad en áreas del cerebro sensibles al dolor
- Falta de reducción del dolor con imágenes emocionales positivas
- Causas del procesamiento alterado del dolor
- Genes
- Desencadenantes ambientales
- Otras explicaciones
Sin embargo, a lo largo de los años, a medida que los investigadores profundizaban en la fisiología de la FM, descubrieron que la fibromialgia es un trastorno de dolor crónico caracterizado por sensibilización central o procesamiento alterado del dolor.
Procesamiento del dolor "central" alterado
La sensibilización central significa que su sistema nervioso central, que está compuesto por su cerebro y médula espinal, procesa el dolor de manera diferente (más "sensiblemente"). Por ejemplo, las personas con FM interpretan los estímulos dolorosos, como el calor o la presión, como dolorosos en niveles más bajos que las personas sin la afección. También perciben estas sensaciones como más dolorosas (de mayor intensidad) que aquellas sin FM.
Existen varios mecanismos para apoyar esta idea de procesamiento anormal del dolor en la fibromialgia. Éstos son solo algunos:
Bloqueo defectuoso de las señales de dolor
En las personas sanas, una vez que se siente un estímulo doloroso, el cerebro indica la liberación de endorfinas (sus "opioides naturales" o "sustancias químicas para sentirse bien"), que bloquean la transmisión de las señales de dolor. Pero en las personas con FM, este sistema de bloqueo del dolor es defectuoso.
Con este sistema defectuoso, no solo hay una falta de señales "inhibidoras del dolor", sino que también hay una incapacidad para bloquear los estímulos sensoriales repetitivos no dolorosos. Por ejemplo, una persona sana se desconectaría del golpeteo persistente y no doloroso de un lápiz en la mano, mientras que una persona con FM continuaría sintiendo el golpeteo. Esto sugiere una incapacidad para filtrar información sensorial irrelevante del entorno.
Cambio en los receptores de opioides
Se han informado cambios en la cantidad de receptores opioides en personas con FM, específicamente una reducción en la cantidad que se encuentra en el cerebro. Sus receptores de opioides son los sitios de acoplamiento donde se unen las endorfinas. Con esta reducción, el cerebro de una persona es menos sensible a las endorfinas, así como a los analgésicos opiáceos como Vicodin (hidrocodona / paracetamol) y Percocet (oxicodona / acetaminofén).
Aumento de la sustancia P
Se ha descubierto que las personas con FM tienen niveles elevados de sustancia P en el líquido cefalorraquídeo (el líquido transparente que baña la médula espinal). La sustancia P es una sustancia química que se libera cuando las células nerviosas detectan un estímulo doloroso. Más específicamente, la sustancia P está involucrada con el umbral del dolor, que es el punto en el que una sensación se vuelve dolorosa. Los niveles elevados de sustancia P podrían ayudar a explicar por qué el umbral del dolor es bajo en personas con fibromialgia.
Más actividad en áreas del cerebro sensibles al dolor
Las pruebas de imágenes cerebrales sofisticadas, como la resonancia magnética funcional (fMRI), demuestran que, en la fibromialgia, la actividad es más alta de lo normal en las áreas del cerebro que se ocupan del dolor. Esto sugiere que las señales de dolor están bombardeando el cerebro o que el cerebro está procesando de forma anormal las señales de dolor del cuerpo.
Falta de reducción del dolor con imágenes emocionales positivas
Un pequeño estudio en la revista Dolor, que consistió en 16 personas con fibromialgia y 16 participantes sanos, encontró que, a diferencia de los participantes sanos, los participantes con FM no mostraron una reducción del dolor cuando se sometieron a estímulos dolorosos en la mano, además de ver imágenes de efectos positivos. Esto sugiere una conexión anormal entre la percepción del dolor y la emoción.
Causas del procesamiento alterado del dolor
Los expertos sospechan que la fibromialgia es un trastorno del procesamiento anormal del dolor y creen que una interacción entre los genes de una persona y una o más exposiciones ambientales desencadena una sensibilización central. Eso, entonces, es lo que promueve el desarrollo de FM y / u otros trastornos de dolor "central" como migrañas o síndrome del intestino irritable.
Genes
En términos de genes, no se conoce un "gen de la fibromialgia" (o conjunto de genes) para probar en este momento, pero los científicos están trabajando arduamente para encontrar genes involucrados en las vías de procesamiento del dolor que están vinculadas a la fibromialgia. Eventualmente, esto puede ayudar a los expertos a crear tratamientos dirigidos específicos para la FM.
Desencadenantes ambientales
No está claro qué exposiciones ambientales están relacionadas con la FM. Es posible que una infección, como una enfermedad viral o de Lyme, o un trauma físico o emocional, sea lo que lleve al desarrollo de FM en personas genéticamente susceptibles.
Otras explicaciones
Tenga en cuenta que, si bien un proceso "central" alterado parece estar en el corazón de la fibromialgia, se cree que otros factores contribuyen al dolor de la FM, como la mala calidad del sueño, posibles alteraciones hormonales y problemas de dolor periférico, como los puntos gatillo miofasciales u osteoartritis, que inician o contribuyen al dolor crónico.
Una palabra de Verywell
Si usted (o un ser querido) tiene fibromialgia, tenga la seguridad de que su dolor físico y su mayor sensibilidad al dolor son reales. No está en tu mente, sino más bien una consecuencia de cómo tu sistema nervioso central procesa el dolor.
A medida que los expertos continúan descubriendo y comprendiendo la biología de la fibromialgia y cómo se desarrolla, esté tranquilo sabiendo que no está solo. Aún más, existen terapias para aliviar su dolor y mejorar su calidad de vida. No sufras en silencio. Comuníquese con otras personas como usted y con su médico.