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La balneoterapia consiste en tratar los problemas de salud mediante el baño, generalmente en aguas termales y otras aguas naturalmente ricas en minerales. Practicada durante mucho tiempo en los sistemas de medicina alternativa de todo el mundo, la balneoterapia se ofrece a menudo en spa, centros de bienestar y balnearios de aguas termales. Algunos defensores afirman que la balneoterapia puede ayudar con una serie de afecciones de salud, como artritis, trastornos respiratorios y presión arterial alta.Lo que muestran los estudios sobre el efecto de la balneoterapia en las condiciones de salud
Se cree que la balneoterapia promueve la curación aumentando la circulación, fomentando la desintoxicación y aliviando el estrés. Además, se dice que los minerales que se encuentran en las aguas termales (como el azufre y el magnesio) combaten las enfermedades al nutrir los órganos y estimular el sistema inmunológico.
Aunque pocos estudios han probado estas declaraciones de propiedades saludables, algunas investigaciones sugieren que la balneoterapia puede ayudar con ciertas afecciones. Aquí hay un vistazo a varios hallazgos clave del estudio.
Artritis
Los baños minerales pueden ser algo útiles para las personas con osteoartritis, según una revisión de 2008 publicada en el Revista de Reumatología. Al analizar siete ensayos (con un total de 498 pacientes), los investigadores encontraron pruebas de que la balneoterapia era más eficaz que ningún tratamiento. Sin embargo, los autores de la revisión advierten que esta evidencia es débil debido a la mala calidad de los ensayos.
De manera similar, una revisión de 2003 del Base de datos Cochrane de revisiones sistemáticas examinó seis ensayos (con un total de 355 participantes) y encontró algunas pruebas de que la balneoterapia puede ayudar a tratar la artritis reumatoide. Sin embargo, debido a fallas importantes en los estudios, los autores de la revisión advierten que esta evidencia no es concluyente.
Fibromialgia
La balneoterapia puede ayudar a tratar la fibromialgia, según un pequeño estudio publicado en Rheumatology International en 2002. Para el estudio, 42 pacientes con fibromialgia fueron asignados a un grupo de control o tres semanas de sesiones de baño de 20 minutos (administradas una vez al día, cinco veces a la semana).
Los resultados del estudio mostraron que aquellos tratados con balneoterapia mostraron mejoras significativas en algunos síntomas de fibromialgia y en la depresión (un problema común entre las personas con fibromialgia).
Lumbalgia
En un estudio de 2005 de Investigación en Medicina Clásica Complementaria y Natural, los científicos encontraron que bañarse en agua mineral sulfurosa puede ayudar a aliviar el dolor lumbar.
En comparación con 30 pacientes con dolor de espalda que se sometieron a un tratamiento de hidroterapia a base de agua del grifo, los 30 pacientes del grupo de balneoterapia mostraron mayores mejoras en los espasmos musculares, la sensibilidad y la flexibilidad.
Una palabra de Verywell
Si está interesado en utilizar la balneoterapia para prevenir o controlar un problema de salud específico, asegúrese de consultar a su médico antes de comenzar el tratamiento. El autotratamiento y evitar o retrasar la atención estándar pueden tener graves consecuencias.