Contenido
- ¿Qué son los audífonos?
- ¿Cuáles son los diferentes tipos de audífonos?
- ¿Quién puede ser candidato para audífonos?
- Usar un audífono
- Cuidando los audífonos
- Consideraciones al comprar un audífono
¿Qué son los audífonos?
Casi 36 millones de adultos en los EE. UU. Tienen algún grado de pérdida auditiva. Los audífonos pueden ayudar a mejorar la audición y el habla, especialmente en personas con pérdida auditiva neurosensorial (pérdida auditiva en el oído interno debido a células ciliadas dañadas o un nervio auditivo dañado). La pérdida auditiva neurosensorial puede ser causada por virus o bacterias, ruido, lesiones, infecciones, envejecimiento, ciertos medicamentos, defectos de nacimiento, tumores, problemas con la circulación sanguínea o presión arterial alta y accidente cerebrovascular.
Los audífonos son dispositivos electrónicos que funcionan con baterías que pueden amplificar y cambiar el sonido. Un micrófono recibe el sonido en forma de ondas sonoras. Las ondas sonoras luego se convierten en señales eléctricas.
¿Cuáles son los diferentes tipos de audífonos?
El tipo de audífono recomendado para el individuo depende de las actividades en el hogar y el trabajo de la persona, sus limitaciones físicas y condición médica, y preferencia personal. Hay muchos tipos diferentes de audífonos en el mercado, y las empresas continuamente inventan nuevos y mejorados audífonos todos los días. Sin embargo, existen 4 tipos básicos de audífonos disponibles en la actualidad. Consulte a su proveedor de atención médica para obtener información adicional sobre cada uno de los siguientes tipos:
Tipo de audífono | Descripción |
|---|---|
Audífonos en el oído (ITE) | Estos audífonos vienen en estuches de plástico que se ajustan al oído externo. Usados generalmente para pérdidas auditivas de leves a severas, los audífonos ITE pueden adaptarse a otros dispositivos técnicos de audición, como la bobina telefónica, un mecanismo que se usa para mejorar el sonido durante las llamadas telefónicas. Sin embargo, su pequeño tamaño puede dificultar la realización de ajustes. Además, los audífonos ITE pueden dañarse con cera y drenaje. |
Audífonos retroauriculares (BTE) | Los audífonos retroauriculares, como su nombre lo indica, se usan detrás de la oreja. Este tipo de audífono, que está en un estuche, se conecta a un molde de plástico dentro del oído externo. Estos audífonos generalmente se usan para pérdidas auditivas de leves a severas. Los audífonos BTE mal ajustados pueden causar retroalimentación, un molesto sonido de "silbido" en el oído. Sin embargo, todos los audífonos pueden tener retroalimentación. |
Ayudas de canal | Las ayudas para el canal encajan directamente en el canal auditivo y vienen en dos tamaños: ayuda en el canal (ITC) y ayuda completamente en el canal (CIC). Personalizados para adaptarse al tamaño y la forma del canal auditivo del individuo, los audífonos para canal se utilizan generalmente para la pérdida auditiva leve a moderada. Sin embargo, debido a su pequeño tamaño, la extracción y el ajuste pueden resultar más difíciles. Además, los audífonos pueden dañarse con cera y drenaje. |
Ayudas corporales | Generalmente reservados para pérdidas auditivas profundas, o si los otros tipos de audífonos no se adaptan, los audífonos se colocan en un cinturón o bolsillo y se conectan al oído con un cable. |
¿Quién puede ser candidato para audífonos?
Cualquiera que tenga una pérdida auditiva que pueda mejorar con audífonos puede beneficiarse de estos dispositivos. El tipo de audífono recomendado puede depender de varios factores, que incluyen, entre otros:
La forma del oído externo (las orejas deformadas pueden no adaptarse a los audífonos retroauriculares)
Profundidad o longitud del canal auditivo (es posible que los oídos demasiado poco profundos no se adapten a los audífonos internos)
El tipo y la gravedad de la pérdida auditiva.
La destreza manual del individuo para quitar e insertar audífonos
La cantidad de cera acumulada en el oído (una cantidad excesiva de cera o humedad puede impedir el uso de audífonos en el oído)
Es posible que los oídos que requieren drenaje no puedan usar ciertos modelos de audífonos
Usar un audífono
Una vez que los audífonos se han ajustado a los oídos, la persona debe comenzar a usar gradualmente el audífono. Debido a que los audífonos no restauran la audición normal, puede llevar tiempo acostumbrarse a los diferentes sonidos transmitidos por el dispositivo. La Academia Estadounidense de Otorrinolaringología-Cirugía de cabeza y cuello recomienda lo siguiente al comenzar a usar audífonos:
Sea paciente y tómese un tiempo para acostumbrarse al audífono y al sonido que produce.
Comience en un entorno silencioso y aumente gradualmente a entornos más ruidosos.
Experimente dónde y cuándo funciona mejor el audífono.
Mantenga un registro de todas las preguntas e inquietudes que tenga y llévelas a su examen de seguimiento.
Cuidando los audífonos
Los audífonos deben mantenerse secos. Los métodos para limpiar los audífonos varían según el estilo y la forma. Otros consejos para cuidar los audífonos incluyen:
Mantenga los audífonos alejados del calor y la humedad.
Las baterías deben reemplazarse con regularidad.
Evite el uso de lacas y otros productos para el cabello cuando el audífono esté colocado.
Apague los audífonos cuando no los esté usando.
Consideraciones al comprar un audífono
Se requiere un examen médico antes de comprar un audífono. Los audífonos se pueden comprar a un otorrinolaringólogo (un médico que se especializa en trastornos del oído, la nariz, la garganta y estructuras relacionadas de la cabeza y el cuello), un audiólogo (un especialista que puede evaluar y tratar los problemas de audición y equilibrio) o una empresa independiente. Los estilos y precios varían ampliamente. El Instituto Nacional de Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación recomienda hacer las siguientes preguntas al comprar audífonos:
¿Se puede mejorar la pérdida auditiva con intervenciones médicas o quirúrgicas?
¿Qué diseño funcionará mejor para mi tipo de pérdida auditiva?
¿Puedo "probar" los audífonos durante un período determinado?
¿Cuánto cuestan los audífonos?
¿Los audífonos tienen garantía y cubre el mantenimiento y las reparaciones?
¿Puede mi audiólogo u otorrinolaringólogo hacer ajustes y reparaciones?
¿Se pueden utilizar otros dispositivos tecnológicos de asistencia con los audífonos?