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Una hernia de hiato ocurre cuando la parte superior del estómago, o los órganos circundantes, sobresalen a través del diafragma, el músculo que separa el pecho y el abdomen.En el diafragma hay una pequeña abertura, llamada hiato, a través de la cual pasa su tubo de alimentación (esófago). Si el estómago presiona a través de esta abertura, puede hacer que los alimentos y los ácidos vuelvan al esófago, provocando acidez, indigestión y dolor.
Si bien los medicamentos recetados y de venta libre, incluidos los antiácidos y los bloqueadores de ácido, pueden tratar los síntomas gastrointestinales relacionados, se necesitan cambios en la dieta y la pérdida de peso para reducir el reflujo por completo. La cirugía puede ser necesaria en casos graves.
Síntomas de la hernia de hiato
Más de la mitad de las personas diagnosticadas con una hernia de hiato no experimentarán ningún síntoma.Para aquellos que lo hacen, el reflujo de ácido gástrico o aire en el esófago será la razón principal. Los síntomas pueden variar significativamente según el tipo de hernia que tenga.
UNA hernia de hiato deslizante es un tipo en el que la unión del esófago y el estómago (conocida como unión gastroesofágica) y parte del estómago sobresale hacia la cavidad torácica. Las hernias como estas se denominan "deslizantes" porque la parte herniada del estómago puede deslizarse hacia adelante y hacia atrás en la cavidad al tragar.
La mayoría de las hernias pequeñas por deslizamiento no causarán ningún síntoma. Si aparecen síntomas, generalmente incluyen:
- Acidez
- Indigestión
- Regurgitación
- Eructos
- Hipo
- Náuseas y vómitos
Una hernia paraesofágica es un tipo menos común pero más grave en el que solo el estómago empuja hacia la cavidad torácica. Hernias como estas a menudo pueden hacer que la comida se atasque en el esófago o se retuerza, cortando el suministro de sangre.
La mayoría de las hernias paraesofágicas no causarán síntomas si son pequeñas. Si aumentan de tamaño y comienzan a comprimir el esófago, pueden hacer que la comida se atasque en la mitad del pecho mientras intenta tragar.
Si la hernia sobresale aún más en la cavidad torácica, puede quedar atrapada (encarcelada) en el hiato.
Un hernia de hiato encarcelada puede provocar la estrangulación del riego sanguíneo y la perforación gástrica. Siempre debe considerarse una emergencia médica que necesita tratamiento inmediato.
Si tiene los siguientes síntomas, busque atención médica de inmediato.
- Dolor de pecho después de comer
- Dolor y distensión abdominal superior
- Dolor agudo en el pecho que no se puede tratar con antiácidos
- Dificultad para tragar (disfagia)
- Dificultad para respirar (disnea)
- Incapacidad para eructar
- Vómitos que progresan a arcadas no productivas.
- Heces negras o alquitranadas
- Vómitos de sangre
Causas
La causa de una hernia de hiato no siempre está del todo clara. Puede ser que haya nacido con una pausa inusualmente grande o que la edad, la cirugía o una lesión física hayan debilitado la integridad de los músculos del diafragma.
Condiciones como estas pueden predisponerlo a una hernia de hiato, especialmente si ejerce una presión repentina o excesiva sobre los músculos alrededor del estómago. Algunos ejemplos de esto pueden incluir tos crónica, levantar objetos pesados, vómitos violentos o esfuerzo durante una evacuación intestinal.
La obesidad también es un factor contribuyente importante. Las personas con sobrepeso u obesidad tienen una mayor presión intraabdominal en comparación con las personas con un peso saludable, que debilita los músculos del diafragma al tiempo que expande el espacio hiatal.
Las personas con un índice de masa corporal (IMC) superior a 30 tienen el doble de probabilidades de tener una hernia de hiato en comparación con aquellas con un IMC de menos de 25.
Lo mismo puede ocurrir durante el embarazo, generalmente en las últimas etapas, ya que el agrandamiento del útero ejerce presión sobre la pared abdominal.
Las hernias de hiato tienden a afectar a personas mayores de 50 años. Si bien fumar no causa una hernia de hiato, puede exacerbar los síntomas al relajar el esfínter esofágico inferior (EEI) destinado a mantener los alimentos y el ácido fuera del esófago.
Causas y factores de riesgo de la hernia de hiatoDiagnóstico
Hay una serie de pruebas comunes que se utilizan para diagnosticar una hernia de hiato. La elección adecuada para usted depende en gran medida del tipo y la gravedad de los síntomas que esté experimentando.
Guía de discusión del médico de hernia hiatal
Obtenga nuestra guía imprimible para su próxima cita con el médico para ayudarlo a hacer las preguntas correctas.
Entre las herramientas de diagnóstico más comunes:
- Las radiografías con bario son las pruebas que se utilizan con más frecuencia para diagnosticar una hernia de hiato. También conocido como trago de bario, requiere que beba un líquido calcáreo que recubre las paredes del esófago y el estómago. Esto ayuda a aislar mejor los órganos en la radiografía.
- La endoscopia alta generalmente se reserva para personas con síntomas graves y recurrentes o hernias paraesofágicas que se han vuelto sintomáticas. Implica la inserción de un endoscopio flexible e iluminado en la garganta para ver el esófago, el estómago y el duodeno.
- Tomografía computarizada: se puede solicitar si una radiografía de bario no es concluyente y puede ser una herramienta de diagnóstico esencial en situaciones de emergencia.
La manometría de alta resolución (HRM) es una tecnología más nueva que se utiliza para medir las contracciones rítmicas del esófago al tragar. Esto puede brindarle a su médico información sobre qué tan severamente se han visto afectados su deglución y LES, aunque no puede diagnosticar una hernia de hiato por completo.
Cómo se diagnostica una hernia de hiatoTratamiento
La mayoría de los síntomas de una hernia de hiato se pueden tratar de forma conservadora con medicamentos de venta libre, ajustes en el estilo de vida y estrategias de cuidado personal.
Medicamentos
Los medicamentos de venta libre que se usan comúnmente para tratar los síntomas del reflujo incluyen:
- Antiácidos para neutralizar los ácidos del estómago, como Tums, Rolaids y Gaviscon
- Bloqueadores de los receptores H2 que reducen la producción de ácidos estomacales, como Tagamet (cimetidina) y Zantac (ranitidina)
- Inhibidores de la bomba de protones (IBP), que son más fuertes que los bloqueadores H e incluyen Prevacid (lansoprazol) y Prilosec (omeprazol)
Las versiones más fuertes de los bloqueadores H2 y los IBP están disponibles con receta médica.
Actualización del 1 de abril de 2020: La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) anunció el retiro del mercado de todos los medicamentos que contienen el ingrediente ranitidina, conocido por la marca Zantac. La FDA también desaconsejó tomar ranitidina de venta libre y que los pacientes que toman ranitidina recetada hablen con su proveedor de atención médica sobre otras opciones de tratamiento antes de suspender la medicación. Para obtener más información, visite el sitio de la FDA.
Cambios en el estilo de vida
Los cambios en el estilo de vida son aquellos comportamientos modificables que pueden reducir la frecuencia y gravedad de los síntomas, que incluyen:
- Iniciar un plan de ejercicio y pérdida de peso adecuado
- Consumir una dieta baja en grasas y rica en fibra, que no solo es más fácil de digerir, sino que también puede ayudar a aliviar el estreñimiento crónico.
- Beber no menos de ocho vasos de agua al día, lo que puede prevenir la deshidratación y diluir los ácidos del estómago.
- Evitar el alcohol y la cafeína, que promueven el reflujo.
- Dejar de fumar; fumar debilita el LES
La cirugía rara vez se necesita y se considera solo para los casos más graves.
Cirugía
Se puede considerar la cirugía cuando una hernia paraesofágica comienza a causar síntomas gastrointestinales. El tratamiento temprano de la hernia, aunque el espacio hiatal todavía es relativamente pequeño, puede reducir significativamente el riesgo de complicaciones posquirúrgicas. Las hernias paraesofágicas sintomáticas casi siempre son progresivas.
La cirugía de hernia de hiato generalmente se realiza con anestesia general, ya sea de forma ambulatoria o hospitalaria. Muchas de las cirugías se realizan por vía laparoscópica (también conocida como cirugía de "ojo de cerradura").
Una técnica quirúrgica, conocida como funduplicatura de Nissen, se realiza envolviendo la parte superior del estómago (llamada fondo de ojo) alrededor de la parte inferior del esófago y cosiéndola o grapándola en su lugar. Esto refuerza el esfínter esofágico inferior y, al hacerlo, reduce el riesgo de reflujo.
Opciones de tratamiento para la hernia de hiatoAlbardilla
Por muy agravantes que puedan ser los síntomas de una hernia de hiato, existen formas de controlar la acidez de estómago y la indigestión para que no siempre tenga que buscar antiácidos.
Más allá de comer mejor y dejar de fumar, existen otras prácticas que pueden ayudarlo a afrontar mejor los síntomas crónicos de reflujo:
- Sentarse derecho en su silla mientras come permite que los alimentos pasen sin problemas entre el esófago y el estómago.
- Tomar bocados más pequeños y masticar por más tiempo puede facilitar la digestión al reducir la necesidad de ácido estomacal.
- Evitar comer tres horas antes de acostarse asegura que la comida haya sido digerida y tenga menos capacidad de reflujo.
- Elevar la cabecera de la cama de cuatro a ocho pulgadas puede reducir la probabilidad de reflujo mientras duerme.
- Evitar los cinturones y la ropa ajustados alivia la presión sobre la pared abdominal superior, lo que facilita la deglución y reduce el riesgo de reflujo ácido.
Una palabra de Verywell
La mayoría de las hernias de hiato no requieren control o supervisión médica. Si desarrolla síntomas, necesita encontrar estrategias, más allá de los medicamentos, para ayudarlo a sobrellevar la situación. No hay dos casos iguales y lo que puede funcionar para otra persona puede no funcionar para usted.
Concéntrese en los cambios de estilo de vida, como comer mejor, hacer ejercicio con regularidad y perder peso. Si tiene problemas para alcanzar sus metas, hable con un nutricionista o entrenador personal con experiencia en el síndrome metabólico y otros problemas de peso.
Sin embargo, si sus síntomas empeoran o no responden al tratamiento conservador, pídale a su médico que lo derive a un gastroenterólogo.
Cuándo consultar a un médico por una hernia de hiato