Contenido
- ¿Qué hay de malo en usar los términos autismo de funcionamiento alto y bajo?
- Definición de autismo en base a comportamientos y fortalezas "normales"
- "Niveles" de autismo en el DSM-5
Si bien ahora hay tres niveles de autismo descritos en el DSM-5 (Niveles 1, 2 y 3), muchas personas usan los términos funcionamiento alto y bajo, ya que son menos clínicos. El problema es que la diferencia entre el autismo de alto y bajo funcionamiento puede, en muchos casos, basarse en las perspectivas personales de un padre, médico o maestro.
Por qué el autismo de alto funcionamiento es difícil de definir¿Qué hay de malo en usar los términos autismo de funcionamiento alto y bajo?
¿Es una persona de alto funcionamiento si es verbal y brillante, pero tiene desafíos sensoriales tan severos que no puede permanecer en la escuela o mantener un trabajo? ¿Es una persona de bajo funcionamiento si no puede usar el lenguaje hablado pero es una artista visual exitosa? Los términos pueden causar problemas de comunicación y confusión porque:
- Ningún término describe necesariamente un nivel particular de inteligencia, talentos especiales, ansiedad, perseverancia, agresión o desafíos sensoriales.
- Ninguno de los dos términos proporciona información realmente útil sobre los lugares en los que una persona se desempeñaría mejor en la escuela. La inteligencia es solo una medida de si a un niño le irá bien en un aula de educación general, donde problemas como el ruido, la ansiedad y los desafíos de comunicación social pueden ser abrumadores.
- Ninguno de los dos términos le brinda información realmente útil sobre si una persona puede funcionar con éxito en un lugar público. Hay personas con autismo de "bajo funcionamiento" que pueden sentarse y disfrutar de una película, por ejemplo, y hay personas con autismo de "alto funcionamiento" que encuentran que las multitudes, los olores, los sonidos y otros desafíos sensoriales son imposibles de manejar. .
- Ninguno de los dos términos indica si es probable que a una persona le vaya bien en un trabajo. Hay personas con autismo de "bajo funcionamiento" que tienen un empleo feliz y remunerado, y bastantes personas con autismo de "alto funcionamiento" que no pueden encontrar y mantener un trabajo que les gusta.
- Quizás lo más significativo es que el comportamiento agresivo, aunque relativamente raro, ocurre en personas autistas en todos los niveles de gravedad. Incluso las personas con autismo de muy alto funcionamiento, que tienen fuertes habilidades lingüísticas, pueden "derrumbarse" en determinadas circunstancias.
Definición de autismo en base a comportamientos y fortalezas "normales"
A pesar de los problemas inherentes a los términos autismo de alto y bajo funcionamiento, son de uso común, generalmente por parte de personas que no son autistas. Y se utilizan para describir el grado en que alguien en el espectro es (o parece ser) similar a las personas que NO están en el espectro.
En otras palabras, las personas autistas que son o parecen estar más cerca de lo "normal" se consideran de alto funcionamiento. Así, por ejemplo:
- Las personas de alto funcionamiento utilizan el lenguaje hablado para comunicarse. Las personas de bajo funcionamiento tienen más probabilidades de usar tecnología o pizarrones de imágenes y pueden tener un lenguaje hablado limitado o nulo.
- Las personas de alto funcionamiento tienen más probabilidades de poder manejar las expectativas de un entorno académico. Esto a menudo es el resultado de tener un mejor manejo del lenguaje hablado y una mayor conciencia de las expectativas de los demás.
- Las personas de alto funcionamiento suelen ser más conscientes de las convenciones sociales. Por ejemplo, es más probable que usen herramientas y utensilios típicamente, saluden a los demás de manera apropiada, etc.
- Las personas de bajo funcionamiento generalmente se ven y suenan muy diferentes de sus compañeros típicos. En otras palabras, su discapacidad es más obvia visual y auditiva para el observador casual. Es más probable que las personas de alto funcionamiento parezcan típicas (hasta que algún evento o conversación haga que su autismo sea más obvio).
- Es menos probable que las personas con bajo funcionamiento se incluyan en clases o actividades típicas y es más probable que se encuentren en entornos académicos "sustancialmente separados". Es más probable que las personas de alto funcionamiento se incluyan, con o sin apoyo, en las aulas generales y los programas extraescolares.
Todas estas distinciones, sin embargo, son artificiales y de ninguna manera son absolutas. Eso es porque las personas autistas se comportan de manera diferente en diferentes situaciones, y cada individuo tiene una variedad de fortalezas y desafíos.
Si bien es útil describir a las personas autistas en función de su similitud con las personas típicas, tales descripciones pueden ser engañosas. Esto se debe a que las personas de bajo funcionamiento pueden tener éxito en situaciones en las que las personas de alto funcionamiento no lo son, y viceversa.
Por ejemplo, la persona de "alto funcionamiento" que parece "normal" (o incluso excepcional) en un aula universitaria puede encontrar imposible funcionar en una fiesta. Mientras tanto, la persona de "bajo funcionamiento" que no puede usar el lenguaje hablado para chatear puede ser más que capaz de dirigir una conversación en línea.
Una mirada a los síntomas y desafíos del autismo severo"Niveles" de autismo en el DSM-5
Para proporcionar algún tipo de diferenciación en el diagnóstico, el DSM-5 (el manual de diagnóstico más nuevo) ahora incluye tres niveles de autismo basados en los niveles de apoyo necesarios. Las personas con autismo de nivel uno necesitan menos apoyo, mientras que las personas con autismo de nivel tres son las que más necesitan.
Si bien este método de diagnóstico parece lógico, no ha demostrado ser particularmente útil. Eso se debe en parte a que la necesidad de apoyo varía por muchas razones. Por ejemplo, el mismo individuo puede necesitar un apoyo mínimo en el hogar, un apoyo significativo en la escuela y mucho apoyo en una situación social nueva y no estructurada.
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