Contenido
- La eficacia cambiante de las pastillas para dormir
- ¿Qué opciones existen para evitar la taquifilaxia y la tolerancia?
La eficacia cambiante de las pastillas para dormir
No es raro que las pastillas para dormir funcionen menos bien gradualmente a medida que continúa el tratamiento. Inicialmente, el medicamento ofrece un dulce alivio: una noche de sueño ininterrumpido. Sin embargo, gradualmente, la medicación puede parecer que comienza a fallarle. Es menos efectivo, no parece funcionar como antes. Incluso puede encontrar que necesita aumentar la dosis para obtener el mismo impacto. En lugar de necesitar solo una tableta, está tomando dos. Con más tiempo, incluso este aumento en la dosis no parece ser suficiente. La pastilla para dormir puede incluso dejar de funcionar por completo. ¿Qué debe hacer y por qué sucede esto?
Este fenómeno ocurre debido a un proceso natural llamado tolerancia. Aunque pueda parecer que se relaciona con la adicción, no tiene por qué serlo. De hecho, la tolerancia a menudo ocurre en respuesta a la exposición continua a un medicamento. Se refiere al hecho de que la exposición da como resultado una respuesta gradualmente disminuida a la misma dosis. Imagínese entrar en su casa y oler pan recién horneado en el horno. Poco después, probablemente ni siquiera note el olor. Sin embargo, si sale y vuelve a entrar, volverá a ser evidente. El grado del olor no cambia; la respuesta de su cuerpo es, sin embargo.
De la misma manera, su cuerpo gradualmente se vuelve menos sensible a la misma dosis de una pastilla para dormir. Esto puede estar relacionado con el metabolismo. El metabolismo de los medicamentos depende de su genética, edad, sexo, tipo de cuerpo y otros factores. Si toma ciertos medicamentos, esto puede causar cambios en la función de su hígado o riñón, afectando también a otros medicamentos. En el cerebro, las células nerviosas pueden cambiar el número y la capacidad de respuesta de los receptores. Esto tiene un efecto importante sobre el impacto de las pastillas para dormir. En respuesta a la exposición sostenida al medicamento, su cuerpo puede tratar de reducir el impacto eliminando los receptores que interactúan con el medicamento. A partir de entonces, aunque los niveles del fármaco pueden ser similares, la respuesta no lo es. Con el tiempo, la pastilla para dormir también parece dejar de funcionar.
La cantidad de tiempo para esta respuesta varía. Si ocurre con bastante rapidez, se denomina taquifilaxia, y si es más gradual, se puede denominar tolerancia. Estos no necesariamente se correlacionan con otro concepto llamado dependencia (en el que la sustancia es necesaria psicológica o físicamente para evitar la abstinencia u otras consecuencias adversas).
Esta necesidad gradual de aumentar la dosis puede ser peligrosa si no se realiza con el apoyo de su médico. En particular, el uso de pastillas para dormir con alcohol puede ser mortal si la respiración se ve afectada. Suspender la medicación repentinamente puede provocar un repunte del insomnio, lo que a menudo obliga a las personas a continuar con la medicación a largo plazo. Esto puede ser bueno para las compañías farmacéuticas que fabrican los medicamentos, pero quizás menos para las personas.
¿Qué opciones existen para evitar la taquifilaxia y la tolerancia?
Afortunadamente, existen algunas opciones para evitar la taquifilaxia y la tolerancia con el uso de somníferos. Si es posible, es mejor usar pastillas para dormir solo a corto plazo (menos de 2 semanas). No debe usar varios medicamentos para ayudarlo a dormir al mismo tiempo. El riesgo de sobredosis, especialmente en el contexto del consumo de alcohol, es una preocupación real y potencialmente mortal. Debe seguir las instrucciones de su médico y asegurarse de revelar todos los medicamentos que usa para ayudarlo a dormir.
En algunos casos, puede ser necesario aumentar la dosis o cambiar gradualmente a un nuevo medicamento. El mejor de los casos sería buscar opciones de tratamiento sin medicamentos para el insomnio. En particular, se ha demostrado que la terapia cognitivo-conductual para el insomnio (CBTi) es muy eficaz a largo plazo para curar la afección. No tiene efectos secundarios, no desaparece y no hay posibilidad de experimentar los efectos no deseados de la tolerancia y la taquifilaxia.