Contenido
- Investigación sobre educación y demencia
- ¿Qué diferencia hace la educación?
- ¿Por qué la cantidad de educación marca la diferencia?
- Cómo la educación afecta la reserva cognitiva
- ¿Afecta el nivel educativo la rapidez con la que disminuye la cognición?
Investigación sobre educación y demencia
Un estudio descrito enCerebroimplicó la investigación de 872 donantes de cerebro después de su muerte. Los niveles de educación más altos se correlacionaron con un mayor volumen cerebral y una menor incidencia de demencia en el momento de la muerte. Curiosamente, el aumento de la educación no protegió al cerebro contra patologías (cambios en el cerebro mismo) asociadas con la demencia, pero redujo el efecto que esas patologías tenían en el proceso de pensamiento, la memoria y otras habilidades cognitivas de las personas. En otras palabras, a pesar de los cambios cerebrales similares a los de las personas con demencia, los cambios cerebrales en personas con altos niveles de educación no causaron el mismo deterioro cognitivo.
En otro estudio publicado en elRevista Estadounidense de Epidemiología, los niveles de educación superior también se relacionaron con mejores resultados en las pruebas cognitivas.
Curiosamente, la Universidad de Michigan comparó las tasas de demencia de 2000 con las de 2012 y encontró que hubo una ligera disminución en la prevalencia de la demencia. Su investigación señala que un aumento significativo en los niveles de educación se correlacionó con la disminución de las tasas de demencia.
Además, los niveles de educación más bajos fueron un fuerte predictor del desarrollo de la enfermedad de Alzheimer en una revisión integral de 247 estudios. De hecho, un estudio encontró que los niveles de alfabetización por debajo del noveno grado se correlacionaron significativamente con un mayor riesgo de demencia.
¿Qué diferencia hace la educación?
Un estudio publicado enAnales de epidemiología informó que por cada año adicional de educación, la probabilidad de demencia de los participantes disminuyó en 2,1 puntos porcentuales.
La comisión Lancet también publicó resultados de investigación que demostraron que la prevención de la demencia puede comenzar temprano en la vida con educación hasta los 15 años. Después de revisar varios estudios de investigación, concluyeron que hasta el 8 por ciento de todos los casos de demencia pueden estar relacionados con una educación deficiente en una etapa temprana de la vida. .
¿Por qué la cantidad de educación marca la diferencia?
Un estudio publicado enNeurología También encontró que los niveles más altos de educación disminuían el riesgo de desarrollar demencia. Pero estos investigadores fueron más allá y trataron de determinar por qué podría ser esto. Específicamente, se preguntaron si esa asociación podría deberse realmente a un estilo de vida menos saludable y al aumento de los problemas cardiovasculares que a menudo se encuentran en personas con niveles más bajos de educación.
Al final de su estudio, determinaron que la correlación entre los niveles de educación superior y un menor riesgo de demencia se debía principalmente a una mayor reserva cognitiva, aunque reconocieron que la salud disminuida es un factor de riesgo adicional para la demencia.
Cómo la educación afecta la reserva cognitiva
Como se mencionó, una teoría muy plausible sobre por qué los niveles educativos afectan el riesgo de desarrollar demencia tiene que ver con la reserva cognitiva. La reserva cognitiva es la idea de que las personas con cerebros más educados (y por lo tanto más desarrollados) tienen una mayor capacidad para compensar las disminuciones en la estructura cerebral a medida que las personas envejecen. Según algunas investigaciones, incluso unos pocos años de educación formal aumentarán su reserva cognitiva.
Otro estudio implicó realizar punciones lumbares a los participantes y medir los niveles de proteína tau y beta amiloide (generalmente afectados por la demencia) en el líquido cefalorraquídeo. Los investigadores encontraron que estos marcadores de líquido cefalorraquídeo mostraban menos cambios relacionados con la edad en aquellos con educación superior. La educación superior se definió en este estudio como la adquisición de 16 o más años de educación (equivalente a una experiencia universitaria de 4 años).
¿Afecta el nivel educativo la rapidez con la que disminuye la cognición?
Los resultados de la investigación varían sobre este tema. Uno encontró que aunque el nivel de educación se correlacionó claramente con el funcionamiento cognitivo en la vejez, no afectó la velocidad del deterioro cognitivo. Otro estudio determinó que los niveles de educación más altos resultaron en una disminución más lenta que el promedio en la capacidad mental con el tiempo.
Una palabra de Verywell
Si bien todavía estamos trabajando para comprender completamente qué causa la enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia, estamos ganando terreno en la identificación de formas de reducir nuestro riesgo de demencia. Alcanzar niveles más altos de educación y realizar varios tipos diferentes de actividad mental parece ser estrategias valiosas respaldadas por la investigación para reducir el riesgo de deterioro cognitivo.