Contenido
- ¿Qué es el estado de observación del hospital?
- Cómo el hospital gana dinero con el estado de observación
- Problemas para los pacientes
- Lo que puedes hacer
¿Qué es el estado de observación del hospital?
Cuando los pacientes van a la sala de emergencias, se determina si deben ser admitidos en el hospital o no. A algunos pacientes simplemente se les envía a casa con algún tipo de tratamiento prescriptivo y atención de seguimiento. Otros son admitidos de inmediato porque claramente necesitan cirugía o alguna otra forma de evaluación o tratamiento médico. Otros pueden estar en el límite o pueden necesitar tratamiento durante un período corto de tiempo; son esos pacientes los que pueden ser puestos en estado de observación.
Cómo el hospital gana dinero con el estado de observación
Si a un paciente se le asigna un estado de observación, se lo considera un "paciente ambulatorio", lo que significa que no está ingresado en el hospital. Puede ser lucrativo para el hospital asignar a ese paciente el estado de paciente ambulatorio sin admitirlo formalmente. Así es cómo:
- Algunos seguros, incluido Medicare, no consideran el estado de observación como una admisión y, por lo tanto, no cubren el costo como lo harían si el paciente estuviera hospitalizado. Eso significa que se le puede cobrar al paciente en efectivo por su visita. El pago en efectivo por una visita ambulatoria es mucho más alto que el reembolso del seguro por la estadía de un paciente admitido porque, por supuesto, las compañías de seguros negocian tarifas mucho más bajas para los pacientes por los que pagan.
- Medicare no reembolsa totalmente a los hospitales a los pacientes que son readmitidos dentro de los 30 días de haber salido del hospital anteriormente. Eso significa que si un paciente de Medicare fue hospitalizado, luego enviado a casa y vuelve a aparecer en la sala de emergencias dentro de los 30 días, el hospital será penalizado por la readmisión. Al poner a un paciente en estado de observación, podría evitar esta posible penalización.
Problemas para los pacientes
En los casos en que este estado de observación sea cuestionable para los pacientes, existen algunas razones por las que puede volverse problemático.
- Los costos de bolsillo son más altos. Esto es particularmente cierto para los pacientes de Medicare: si no son admitidos en el hospital, incluso si permanecen allí, el hospital puede cobrarles por muchas cosas que Medicare no cubre si se usa la cobertura de la Parte B. La última sentencia (2014) dice que los pacientes de Medicare deben ser admitidos formalmente y permanecer en el hospital durante la noche durante dos medianoche.
- La atención médica puede verse comprometida. Las estadías en el hospital son tan cortas en estos días porque los reembolsos del seguro son muy bajos una vez que el paciente pasa de cierto punto en su cuidado. Eso significa que algunos pacientes son enviados a casa demasiado pronto. Si comienzan a enfermarse nuevamente o se encuentran con un dolor inmanejable, intentarán regresar al hospital. Pero si el hospital se resiste a admitirlos, es posible que esos pacientes no reciban la atención que necesitan. La designación de "estado de observación" puede comprometer la atención que reciben porque no han sido admitidos por completo en el hospital y, por lo tanto, no forman parte del proceso hospitalario de atención a los pacientes.
- Los pacientes de Medicare que deben ser admitidos en un asilo de ancianos deben estar completamente hospitalizados antes de la admisión en un asilo de ancianos si esperan que Medicare pague por su estadía en el asilo de ancianos.Si un paciente ha sido puesto en estado de observación en lugar de admitido por completo, entonces no habrá reembolso del asilo de ancianos, que puede ascender a cientos de miles o más. Si Medicare va a cubrir los costos del asilo de ancianos, el paciente debe ser admitido formalmente en el hospital durante al menos tres noches (no es la misma regla que la regla de las dos medianoche mencionada anteriormente).
Este artículo se dirige solo a los pacientes de Medicare; sin embargo, si su atención médica está cubierta por un pagador privado u otro pagador del gobierno (Tricare, Medicaid), sería prudente consultar con ellos para averiguar si su estado de observación está cubierto.
También debe tenerse en cuenta que los hospitales pueden determinar y cambiar el estado de un paciente sin que nadie sepa que se ha hecho. Es posible que le digan a un paciente que está ingresando en el hospital, pero la documentación reflejará el estado de observación. Incluso si un paciente ha sido admitido, el hospital puede cambiar ese estado en cualquier momento.
Lo que puedes hacer
Aparte de evitar la sala de emergencias por completo, no hay mucho que pueda hacer para protegerse a sí mismo oa un ser querido de ser puesto en estado de observación.
Sin embargo, es posible que usted o su ser querido sean admitidos en el hospital.
- Sea plenamente consciente de que no desea que lo retengan en el hospital en estado de observación. A pesar de que puede parecer un poco atractivo porque suena temporal (y cree que podría regresar a casa más rápido), sepa que realmente no hay ventajas en el estado de observación.
- Comuníquese con su médico de atención primaria antes de dirigirse a la sala de emergencias. Él o ella le aconsejará si tiene alternativas a la sala de emergencias. Además, si tiene que ir a la sala de emergencias y permanecer en el hospital, debería poder contratar a su médico para que le ayude a asegurarse de que está completamente admitido.
- Solicite ver la documentación que demuestre que ha sido admitido. Si ve la palabra "observación", pida hablar con la persona que lo admitirá plenamente, y sea firme si es necesario. Es posible que deba buscar un administrador del hospital y no tema discutir al respecto.
- Si tiene miedo de hablar, o si necesita apoyo de alguna manera para cambiar de estado, comuníquese con un defensor de pacientes para que lo ayude.
Vale la pena repetirlo: incluso si usted o su ser querido no es un paciente de Medicare, verifique con su pagador para asegurarse de que la estadía en el hospital esté cubierta, estado de observación o no.