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El virus del Zika puede ser aterrador ya que a menudo no tendrá idea de que ha sido infectado hasta que aparezcan las complicaciones. Estos pueden incluir abortos espontáneos y defectos de nacimiento. En raras ocasiones, una infección por Zika puede provocar el síndrome de Guillain-Barré, un trastorno nervioso que puede provocar la pérdida del control motor.Desafortunadamente, no existen medicamentos ni vacunas para tratar o prevenir una infección. El tratamiento, por tanto, se basa únicamente en el manejo de los síntomas y las complicaciones.
Infecciones no complicadas
Hasta en el 80% de las infecciones por Zika, no habrá ningún síntoma. Si los síntomas aparecen, tienden a ser leves y similares a los de la gripe, incluidos dolores de cabeza, dolores musculares y articulares, fiebre leve y conjuntivitis., entre otros.
En la mayoría de las personas, el sistema inmunológico podrá controlar y eliminar la infección en una semana o dos. Durante ese tiempo, Tylenol (acetaminofén), reposo en cama y muchos líquidos puede ser todo lo que necesita para superar la enfermedad.
Por otro lado, debe evitar los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como la aspirina, Aleve (naproxeno) o Advil (ibuprofeno) hasta que se pueda descartar la fiebre del dengue, una infección viral estrechamente relacionada con el Zika. Estos medicamentos pueden causar hemorragia gastrointestinal grave.
De manera similar, la aspirina tampoco debe usarse en niños con una infección viral, ya que esto puede conducir a una condición potencialmente mortal conocida como síndrome de Reyes.
Tratamiento de conjuntivitis
La conjuntivitis viral generalmente no se trata; las gotas o el ungüento harán poco, en cualquier cosa, para ayudar. Las lágrimas artificiales y un paño empapado frío pueden ayudar a aliviar algo de la aspereza y la incomodidad.
Si usa lentes de contacto, es posible que desee cambiar a anteojos hasta que pueda descansar mejor sus ojos. Debe evitar compartir maquillaje de ojos, toallas de mano o gotas para los ojos para prevenir la propagación de infecciones.
En casos raros, la conjuntivitis asociada al Zika puede provocar uveítis (inflamación de la capa media del ojo), lo que puede mejorarse con un ciclo corto de gotas oftálmicas con corticosteroides.
Síndorme de Guillain-Barré
El síndrome de Guillain-Barré (GBS) es un trastorno poco común del sistema nervioso en el que el sistema inmunológico ataca a sus propias células nerviosas, provocando debilidad muscular, pérdida del control muscular y, en raras ocasiones, parálisis.
El SGB asociado al zika, hasta ahora, se ha limitado a un puñado relativamente pequeño de casos en 13 países (Brasil, Colombia, República Dominicana, El Salvador, Guayana Francesa, Polinesia Francesa, Haití, Honduras, Martinica, Panamá, Puerto Rico, Surinam y Venezuela). La asociación es real, pero rara.
La causa subyacente del SGB no se comprende bien, pero casi siempre está precedida por una infección de algún tipo. Además del virus del Zika, otras causas comunes son el citomegalovirus y Campylobacter jejuni.
El tratamiento puede incluir el uso de inmunoglobulinas intravenosas (IgIV) comúnmente utilizadas para tratar enfermedades autoinmunes y plasmaféresis, una forma de diálisis sanguínea que elimina las células inmunitarias dañinas de la sangre. También es posible que se necesite apoyo respiratorio y rehabilitación física.
Zika congénito
Si una madre está infectada con Zika durante o justo antes del embarazo, realmente no hay nada que se pueda hacer para prevenir la transmisión del virus a su bebé. Dicho esto, incluso si se produce la transmisión, el riesgo de una complicación grave es solo de alrededor del 2,3%, según una investigación publicada en la Revista Internacional de Ciencias Moleculares.
A raíz del brote de 2016, se informaron 122 casos de defectos de nacimiento relacionados con el Zika, denominados colectivamente síndrome del virus del Zika congénito, en los Estados Unidos.
Manejo de complicaciones
El síndrome congénito del virus del Zika se caracteriza por síntomas que pueden variar en número y variar en gravedad desde leves hasta potencialmente mortales. El principal de ellos es un defecto congénito potencialmente catastrófico conocido como microcefalia, en el que el bebé nace con una cabeza y un cerebro anormalmente pequeños.
Otras complicaciones congénitas pueden incluir espasticidad y convulsiones, déficits intelectuales, daño ocular en la retina y deformidades físicas como pie zambo o artrogriposis (articulaciones contraídas y fijas).
El tratamiento, como tal, no se centraría en la infección por Zika, sino en las secuelas de la infección. Entre las opciones:
- Microcefalia el tratamiento es principalmente de apoyo. Si bien algunos niños no tendrán ningún síntoma que no sea una disminución del tamaño de la cabeza, otros pueden requerir atención de por vida de un equipo multidisciplinario de especialistas, incluidos neurólogos, psiquiatras, fisioterapeutas y logopedas.
- Espasticidad y convulsiones puede tratarse con medicamentos antiepilépticos.
- Lesiones de retina, incluidas las cicatrices maculares y la atrofia coriorretiniana, pueden requerir cirugía para prevenir la pérdida de la visión y la ceguera.
- Deformidades fisicas tales como el pie zambo o la artrogriposis se pueden tratar con aparatos ortopédicos, terapia ocupacional, procedimientos médicos (como estiramientos y yesos en serie) y cirugías como la tenotomía de Aquiles.
Guía de discusión para médicos sobre el zika
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Desarrollo de vacunas
Sin medicamentos para tratar una infección por Zika o prevenir la transmisión de madre a hijo, se ha puesto cada vez más atención en acelerar la investigación de vacunas.
Si bien actualmente no hay vacunas disponibles para prevenir el Zika, en marzo de 2017 se aprobó un ensayo en humanos de fase II para probar una vacuna diseñada genéticamente basada en el mismo modelo utilizado para desarrollar la vacuna contra el virus del Nilo Occidental. Si los resultados iniciales son positivos, es posible que se inicie una fase III más amplia a partir de 2020. También se están probando otras vacunas.
Prevención del zika durante el embarazo o los viajes