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¿Qué es el hipotiroidismo?
El hipotiroidismo es una afección en la que la glándula tiroides, ubicada en la parte frontal del cuello, no produce suficientes hormonas tiroideas, que controlan el metabolismo general y muchas funciones corporales. El hipotiroidismo puede tener varias causas, incluido un trastorno autoinmunitario (enfermedad de Hashimoto), en el que el sistema inmunológico del cuerpo destruye por error su propia glándula tiroides. En los adolescentes, esta es quizás la causa más común de tiroides hipoactiva, en comparación con otras causas de la afección. Otras causas podrían ser ciertos medicamentos o el hipotiroidismo pituitario, en el cual la glándula pituitaria, que controla la glándula tiroides. A veces, no se puede identificar una causa.
Si bien la afección generalmente se desarrolla en la vida adulta, su incidencia aumenta con la edad, el hipotiroidismo congénito puede ocurrir en niños e incluso en recién nacidos. Uno de cada 4.000 a 5.000 mil bebés nacidos en los Estados Unidos tiene hipotiroidismo.
Los niños con hipotiroidismo no diagnosticado pueden experimentar una tasa de crecimiento más lenta.
Los síntomas adicionales incluyen lentitud, palidez, cuero cabelludo seco y con picazón, mayor sensibilidad al frío y estreñimiento.Si no se trata, la afección puede tener efectos devastadores, como retraso en el crecimiento físico y retraso mental.
Síntomas
Tasa de crecimiento lenta
Cara hinchada
Manos y pies hinchados
Tono muscular deficiente
Lentitud, somnolencia
Estreñimiento
Fatiga
Cuero cabelludo seco y con picazón
Piel seca y áspera
Menstruación abundante en niñas
Cambios de humor
Aumento de peso
Grito o voz ronca
Piel seca y áspera
Glándula tiroides agrandada (bocio)
Diagnóstico
Un médico sospechará tiroides hipoactiva si están presentes varios de los síntomas anteriores; sin embargo, se puede hacer un diagnóstico definitivo al evaluar el nivel de una hormona pituitaria llamada hormona estimulante de la tiroides (TSH). Si la tiroides produce niveles normales de hormonas tiroideas, la TSH estará dentro del rango normal. Sin embargo, si la tiroides está poco activa, la pituitaria comienza a secretar más TSH para reactivar la tiroides lenta. Por lo tanto, un nivel de TSH más alto de lo normal indica una tiroides hipoactiva. La mayoría de los recién nacidos se someten a pruebas de hipotiroidismo dentro de las 72 horas posteriores al nacimiento como parte de una prueba de detección de rutina para otras afecciones.
Cuándo llamar para pedir ayuda
Si observa alguno de los síntomas anteriores en su bebé, infante o niño, particularmente de crecimiento lento, llame a su pediatra.
Tratamiento
Por lo general, se administra terapia de reemplazo con hormonas tiroideas sintéticas en forma de una sola tableta diaria. Las hormonas tiroideas son fundamentales para el desarrollo normal del cerebro en bebés y niños, por lo que el tratamiento con la dosis correcta de hormona sintética es muy importante. Debido a que el cuerpo puede requerir dosis más altas de hormonas sintéticas con el tiempo, el niño debe ser examinado de nuevo periódicamente para asegurarse de que se le administre la cantidad correcta de hormona y la dosis se ajuste según sea necesario.