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La púrpura trombocitopénica idiopática (PTI), también llamada púrpura trombocitopénica inmunitaria, es una afección en la que el cuerpo no tiene suficientes plaquetas. Esta condición se caracteriza por púrpura, que son hematomas de aspecto púrpura en la piel.La PTI se considera un trastorno autoinmune que ocurre cuando el cuerpo destruye sus propias plaquetas. La condición ocurre en aproximadamente 50 a 150 personas por millón cada año. Aproximadamente la mitad de los afectados son niños. En los adultos, la PTI afecta a las mujeres con más frecuencia que a los hombres.
Síntomas
La ITP a menudo no causa ningún síntoma. A veces, una persona puede tener algunos episodios sintomáticos y es posible que no experimente ningún efecto entre los episodios.
Esta afección puede comenzar repentinamente en niños o adultos, sin antecedentes de problemas hemorrágicos. Puede notar moretones inexplicables en su cuerpo o sangrado por la nariz o la boca.
Los síntomas de la PTI pueden incluir:
- Los moretones pueden ocurrir después de golpes menores o sin razón aparente.
- Las petequias, que son pequeños puntos de color púrpura rojizo, pueden aparecer en la piel en grupos. Suelen aparecer en la parte inferior de las piernas y pueden parecerse a una erupción.
- Los cortes tardan mucho en dejar de sangrar.
- Pueden producirse hemorragias nasales o de encías.
- Puede aparecer sangre en la orina o en las deposiciones.
- Las mujeres pueden tener sangrado menstrual abundante.
Tipos de PTI
Hay dos tipos principales de PTI y difieren en la duración de la enfermedad y en los grupos de edad a los que afectan.
- PTI aguda es un tipo temporal de PTI. Generalmente dura menos de seis meses. Es el tipo más común de PTI y ocurre principalmente en niños, tanto niños como niñas, generalmente entre los 2 y 4 años de edad. A menudo ocurre después de que un niño tiene una infección o se enferma con un virus. Los niños con PTI aguda generalmente desarrollan petequias en las piernas y el estómago, y generalmente mejoran por completo después del episodio.
- PTI crónica es de larga duración y generalmente causa síntomas durante seis meses o más. Afecta principalmente a adultos, pero a veces los adolescentes o los niños pueden desarrollarlo. Los adultos son más propensos a tener problemas que involucran sangrado en la boca o en las heces.
Complicaciones
En algunas situaciones, puede ocurrir una hemorragia grave con la PTI. Esto puede provocar una gran pérdida de sangre o incluso una hemorragia dañina en el cerebro, los pulmones o los riñones.
Las mujeres embarazadas que tienen PTI pueden desarrollar problemas de sangrado durante o después del embarazo. Esto requiere un seguimiento cercano con un hematólogo durante el embarazo y después del parto.
Causas
La trombocitopenia significa plaquetas bajas en sangre. Las plaquetas son glóbulos que ayudan a detener el sangrado. Se adhieren entre sí y a las proteínas para formar coágulos que sellan heridas y cortes.
Cuando su nivel de plaquetas es bajo, es posible que las heridas no sanen tan rápido como deberían. Puede tener moretones con facilidad porque las pequeñas protuberancias pueden hacer que sangre debajo de la piel durante un tiempo prolongado. Las petequias son pequeñas hemorragias que ocurren cuando los capilares (pequeños vasos sanguíneos) se desgarran. Tienden a formarse cerca unos de otros en grupos pequeños o grandes.
La piel frágil de la nariz y la boca puede sangrar fácilmente. Con la PTI, sus órganos internos, como la vejiga, los pulmones, el estómago o los intestinos, también pueden sangrar.
Idiopático
La condición se describe como idiopática porque no se sabe por qué algunas personas desarrollan PTI. No es hereditario y no existen razones de salud subyacentes que hagan que una persona esté más predispuesta a la enfermedad.
Sin embargo, existen algunos factores que tienden a precipitar la PTI, especialmente la PTI aguda. Pero un adulto o un niño pueden desarrollar los efectos de la PTI sin ningún desencadenante.
Los factores que con frecuencia preceden a los síntomas de la PTI incluyen:
- Enfermedad
- Fiebres
- Deshidración
- Trauma
- Medicamentos, como aspirina o ibuprofeno
PTI autoinmune
La ITP generalmente es causada por una reacción autoinmune en la que el cuerpo ataca a sus propias plaquetas. Los anticuerpos son proteínas que combaten las infecciones, pero pueden atacar y destruir el propio tejido de una persona. En la PTI, la reacción autoinmune da como resultado un nivel bajo de plaquetas.
Diagnóstico
El diagnóstico de PTI se realiza mediante una combinación de métodos. Si tiene síntomas, su médico le explicará su historial médico. También se le realizará un examen físico, que incluye un examen de la piel, el corazón y los pulmones.
Análisis de sangre
Es probable que le hagan análisis de sangre de diagnóstico como parte de su evaluación. Los análisis de sangre incluyen un hemograma completo (CBC) y niveles de electrolitos. Un CBC proporciona un recuento de plaquetas. Por lo general, hay un bajo número de plaquetas en la PTI.
Los niveles de glóbulos blancos (WBC), glóbulos rojos (RBC) y electrolitos tienden a ser normales en la PTI.
Frotis de sangre
Es posible que su equipo médico también quiera examinar sus plaquetas bajo un microscopio usando un frotis de sangre. La sangre utilizada para un frotis de sangre se obtiene con el mismo proceso que una muestra de sangre normal utilizada para un hemograma completo. En la PTI, las plaquetas tienen una forma y apariencia normales en un frotis de sangre.
Su equipo médico también puede observar sus glóbulos blancos y glóbulos rojos bajo un microscopio. Esta prueba puede ayudar a evaluar si podría tener otra causa de hematomas excesivos, como leucemia o linfoma, que son tipos de cáncer de glóbulos blancos.
Tratamiento
La mayoría de los niños con el tipo agudo de PTI se recuperan por completo en unos seis meses sin tratamiento. Los adultos con PTI leve también pueden no necesitar tratamiento.
El manejo de la PTI crónica se centra en aumentar la cantidad de plaquetas en la sangre. Hay varios enfoques de tratamiento diferentes.
Terapias medicas
Muchos de los tratamientos médicos que se utilizan para controlar la PTI son medicamentos antiinflamatorios que reducen el ataque autoinmune del cuerpo contra las plaquetas. Estos medicamentos generalmente se usan durante algunos meses o semanas a la vez.
Los corticosteroides como la prednisona se pueden tomar durante varias semanas o meses para reducir la inflamación. La azatioprina y el rituxan (rituximab) son inmunosupresores que se han utilizado para disminuir la inflamación en enfermedades autoinmunes y en la PTI.
La vincristina es un medicamento quimioterapéutico que se usa a menudo para tratar cánceres de la sangre como la leucemia, y también se ha usado en el tratamiento de la PTI. Los medicamentos más nuevos, Promacta (eltrombopag) y Nplate (romiplostim) pueden ayudar a regular la producción de plaquetas para mejorar el recuento de plaquetas en la PTI.
Procedimientos
Hay varios procedimientos que pueden usarse para aumentar sus niveles de plaquetas en la PTI.
La inmunoglobulina intravenosa (IGIV) es un tratamiento que implica la inyección de anticuerpos. Por lo general, se administra por vía intravenosa (a través de una aguja en una vena) o por inyección intramuscular (IM). Es posible que necesite varias sesiones de inmunoglobulina para el tratamiento de la PTI. Este tratamiento tiene un efecto antiinflamatorio, que reduce el ataque autoinmune a las plaquetas para aumentar el recuento de plaquetas en la PTI.
Una esplenectomía, que es la extirpación quirúrgica del bazo, puede reducir la función inmunológica del cuerpo. Este enfoque puede mejorar el recuento de plaquetas en la PTI. Sin embargo, puede tener un mayor riesgo de desarrollar infecciones si le extirpan el bazo.
En situaciones en las que tiene sangrado severo, puede recibir una transfusión de plaquetas. Las plaquetas de donantes de un banco de sangre se pueden inyectar por vía intravenosa en su sangre para aumentar temporalmente la cantidad de plaquetas en su cuerpo.
Una palabra de Verywell
Si usted o su hijo desarrollan moretones o sangrado inexplicables, es importante buscar atención médica. Hay una serie de enfermedades que pueden causar problemas de sangrado y hematomas. Si el diagnóstico es PTI, el resultado puede ser bueno. A veces, puede ser necesario un tratamiento para prevenir o controlar las complicaciones.
Incluso si está tomando medicamentos para su afección o si su afección parece mejorar por un tiempo, asegúrese de obtener atención médica inmediata si los síntomas comienzan nuevamente.