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Los desfibriladores cardioversores implantables (ICD) son dispositivos similares a un marcapasos que controlan continuamente su ritmo cardíaco y, si se produce una arritmia cardíaca potencialmente mortal, administrarán automáticamente un tratamiento que salve vidas. Se usan comúnmente en personas que tienen un alto riesgo de taquicardia ventricular o fibrilación ventricular.Los ICD son extremadamente efectivos y, en general, bastante seguros. Aún así, es posible que experimente complicaciones con su sistema ICD. Estas complicaciones del ICD se dividen en dos tipos generales: complicaciones quirúrgicas y complicaciones posquirúrgicas.
Complicaciones quirúrgicas
La cirugía para implantar un ICD es bastante rutinaria y sencilla, y por lo general se puede realizar sin ningún problema. Sin embargo, a veces ocurren complicaciones quirúrgicas.
Los principales riesgos relacionados con la cirugía de implantación de DAI incluyen:
- sangrado
- infección
- neumotórax
- daño al corazón o a un vaso sanguíneo
El riesgo general de tener alguna de estas complicaciones es de alrededor del 2 al 3%, y la mayoría de las veces las complicaciones quirúrgicas que ocurren son menores y pueden tratarse fácilmente. El riesgo de morir realmente por un procedimiento de implantación de un DAI es muy bajo - muy por debajo del 1%.
Las infecciones, que pueden ocurrir en hasta el 1-2% de las cirugías de ICD, presentan un problema de manejo difícil. Si el sistema de ICD se infecta, entonces todo el sistema de ICD (el generador de ICD y todos los cables) generalmente debe ser removido. para curar con éxito la infección con antibióticos, y una vez que la infección desaparezca, será necesario implantar otro sistema de ICD.
Usted estará expuesto a estos mismos riesgos quirúrgicos cada vez que deba reemplazar su generador de DAI (aproximadamente cada 6 a 10 años, cuando la batería comience a gastarse). El riesgo de esta cirugía de reemplazo es generalmente menor que el de la cirugía inicial. Esto se debe a que la cirugía de reemplazo generalmente solo requiere el reemplazo del generador del ICD en sí, y no los cables del ICD, lo que reduce a casi cero el riesgo de neumotórax y de daño al corazón o los vasos sanguíneos.
Sin embargo, existe alguna evidencia de que el riesgo de infección es un poco mayor con la cirugía de reemplazo que con la cirugía inicial.
Complicaciones que pueden ocurrir después de la cirugía
Una vez que haya pasado la implantación quirúrgica de un ICD y esté completamente curado, debe esperar poder regresar a su vida normal. Sin embargo, todavía existe un pequeño riesgo de desarrollar complicaciones posquirúrgicas.
Las complicaciones posquirúrgicas de la terapia con ICD incluyen:
- Complicaciones del cable, como "desprendimiento" del cable (movimiento de los cables fuera de su posición correcta) o fractura del cable. Un cable defectuoso puede provocar la pérdida de eficacia del sistema ICD o descargas inapropiadas (ver más abajo).
- Movimiento del generador de DAI fuera de su posición correcta, lo que puede causar dolor, erosión de la piel o sangrado.
- Choques inapropiados, que causan dolor y pueden producir trauma psicológico.
- Mal funcionamiento del ICD.
Las más comunes de estas complicaciones son las descargas inapropiadas, es decir, las descargas aplicadas por el ICD porque el dispositivo "cree" que se está produciendo una arritmia que trata la vida cuando en realidad no es así.
Las descargas de ICD no son particularmente peligrosas, pero duelen. Si bien las descargas están diseñadas para administrarse solo cuando ocurre una arritmia potencialmente mortal, aproximadamente el 20% de las personas con DAI en un momento u otro recibirán descargas por otras razones. Estas descargas inapropiadas pueden ser causadas por un ritmo cardíaco muy rápido como la fibrilación auricular, o por la frecuencia cardíaca rápida que obtiene de un ejercicio intenso.
La prevención de nuevos choques inapropiados depende de qué los está causando. Si se produce una descarga inapropiada debido a la fibrilación auricular o al ejercicio, en la mayoría de los casos el médico puede "reprogramar" el ICD para reducir la posibilidad de nuevas descargas inapropiadas.
Pero a veces pueden ocurrir descargas inapropiadas debido a que uno de los cables se ha aflojado o ha desarrollado una pequeña fractura. La prevención de descargas inapropiadas causadas por un problema con el cable del ICD generalmente requiere un procedimiento quirúrgico.
Finalmente, debido a que los ICD son dispositivos electrónicos complejos que contienen numerosos componentes esenciales (y delicados), a veces uno de estos componentes puede dejar de funcionar con normalidad. Si esto sucede, es posible que el ICD no pueda administrar la terapia cuando se necesita o puede administrar descargas inapropiadas. Un ICD que no funciona normalmente casi siempre necesita ser removido y reemplazado por un dispositivo nuevo.
En un esfuerzo por reducir las complicaciones que a veces ocurren con los DAI estándar, recientemente se han desarrollado DAI subcutáneos, que se implantan debajo de la piel en el área del pecho y evitan por completo tener que colocar cables dentro de los vasos sanguíneos. Esto evita las complicaciones relacionadas con el corazón y los vasos sanguíneos que a veces ocurren con un ICD estándar. Si bien los DAI subcutáneos tienen su propio conjunto de problemas, la experiencia inicial sugiere que la incidencia de complicaciones peligrosas puede reducirse con estos dispositivos.
Afortunadamente, la gran mayoría de las personas que tienen un DAI nunca experimentan complicaciones graves con sus dispositivos.
La idea de recibir un ICD es simplemente para protegerlo de arritmias peligrosas; no tiene la intención de cambiar drásticamente tu vida.
Una palabra de Verywell
Si bien los desfibriladores implantables son generalmente muy seguros y efectivos, es importante saber qué tipo de complicaciones pueden producir. La mayoría de las complicaciones se pueden manejar con éxito, siempre que se aborden de manera adecuada.
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