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El termino mielopatía significa un problema con la médula espinal, que puede provocar entumecimiento, debilidad, disautonomía y más. Existen muchas causas posibles de mielopatía. La infección no es la causa más común, pero los médicos deben reconocerla porque las infecciones requieren diferentes tipos de tratamiento. Los virus, las bacterias, los hongos o los parásitos pueden provocar daños en la médula espinal. Observe más de cerca los siguientes 10 tipos de infecciones de la médula espinal.Virus
Virus de inmunodeficiencia humana (VIH)
Las complicaciones neurológicas del VIH son muy frecuentes durante el curso de la enfermedad. Algunas de estas complicaciones se deben a infecciones oportunistas que se aprovechan del sistema inmunológico debilitado del cuerpo. Sin embargo, el VIH en sí mismo puede atacar el sistema nervioso, incluida la médula espinal. Los estudios que investigan la médula espinal de personas que han muerto con el VIH han encontrado una mielopatía única en entre el 11 y el 22 por ciento de las médulas espinales. los pacientes tenían síntomas, se quejaban de hormigueo y malestar en las piernas, seguidos de debilidad y pérdida del equilibrio. A menudo, puede seguir la pérdida del control de los intestinos o la vejiga. Por lo general, el sentido de vibración y el sentido de posición (propiocepción) disminuyen más que otros sentidos como la temperatura o el dolor. Además de tratar el VIH, se necesita un estudio exhaustivo para excluir otras infecciones o enfermedades como el linfoma.
Virus linfotrópico de células T humanas tipo 1 (HTLV-1)
Este virus es más común en las regiones tropicales, por lo que la mielopatía causada por este virus se conoce como paraparesia espástica tropical (TSP) o mielopatía asociada a HTLV-1 (HAM). Se desarrolla rigidez y debilidad progresiva de las piernas. a lo largo de los años, así como dificultades para orinar. También puede producirse alguna sensación alterada en las piernas.
Virus del herpes
La familia de virus del herpes incluye varicela zoster (VZV, la causa de la varicela), virus del herpes simple (HSV), virus de Epstein-Barr (EBV, la causa de la mononucleosis) y citomegalovirus (CMV). Todos pueden causar enfermedades en la médula espinal.
El VZV causa culebrilla después de reactivarse en el ganglio de la raíz dorsal cerca de la médula espinal, lo que resulta en una erupción muy dolorosa. La mielitis puede aparecer al mismo tiempo que la erupción, lo que resulta en debilidad, pero también puede aparecer lentamente y sin erupción cutánea en personas inmunodeprimidas.
La mielitis causada por otros virus del herpes, como el VHS, es poco común en personas con el sistema inmunológico intacto. En aquellos cuyo sistema inmunológico está dañado, como los que tienen una infección grave por VIH, los virus como el CMV pueden causar mielitis con entumecimiento, debilidad y retención urinaria. El tratamiento con agentes antivirales es el mejor curso de acción en esta situación, además de corregir la inmunosupresión, si es posible.
Enterovirus
El enterovirus más conocido para infectar la médula espinal es la poliomielitis, que afortunadamente se ha vuelto muy poco común en los países desarrollados. Al igual que la esclerosis lateral amiotrófica (ELA), la poliomielitis afecta las células del asta anterior de la médula espinal, lo que provoca una parálisis sin cambios sensoriales. Aunque la parálisis causada por la poliomielitis es en realidad una complicación poco común (del 1 al 2 por ciento), sus efectos son graves y fueron una causa común de lesiones y hospitalización hasta que la llegada de la inmunización ayudó a erradicar la enfermedad.
Virus del Nilo Occidental
El virus del Nilo Occidental es transmitido por mosquitos. Las complicaciones neurológicas ocurren en aproximadamente el 5 por ciento de los pacientes infectados, incluida la meningitis o la parálisis. Al igual que la poliomielitis, se cree que esta parálisis se debe a la pérdida de células del asta anterior. Puede ser necesaria la ventilación mecánica si los síntomas se vuelven lo suficientemente graves.
Descripción general del virus del Nilo occidentalSífilis
La sífilis se ha llamado un "gran imitador" en neurología porque la enfermedad puede hacer prácticamente cualquier cosa dentro del sistema nervioso. La enfermedad generalmente invade el sistema nervioso dentro de un año de la infección, pero solo alrededor del 5 por ciento de las personas con sífilis desarrollan problemas clínicos.
Dado que la sífilis generalmente se contrae antes de que surja la oportunidad de problemas neurológicos, estas complicaciones ahora son raras.
Entre las muchas formas potenciales de infección sifilítica, la enfermedad de la médula espinal era 10 veces más común que otras, después de eso se produjo una meningomielitis y una enfermedad vascular espinal. En general, entonces, las infecciones por sífilis pueden afectar la médula espinal de diversas formas.
El término "tabes dorsalis" se refiere al trastorno de la médula espinal más común asociado con la sífilis, y generalmente se desarrolla de 10 a 15 años después de la infección inicial. En el 70 por ciento de estos pacientes, el primer síntoma es un período intenso de dolor. Esto es seguido por impotencia y problemas con el control de la vejiga y los intestinos. El resultado es entumecimiento, hormigueo y otros problemas con la sensación. La siguiente fase implica una ataxia severa de las piernas, lo que dificulta progresivamente la marcha. En última instancia, la etapa final es la parálisis completa de las piernas.
La meningomielitis es una inflamación del tejido que rodea la médula espinal, así como la propia médula espinal. El primer síntoma es una sensación de pesadez en las piernas y, con el tiempo, las piernas se debilitan progresivamente. También puede ocurrir pérdida sensorial.
La sífilis también puede causar una vasculitis que causa daño isquémico a la médula espinal al cortar el flujo sanguíneo, o puede causar crecimientos anormales llamados gomas que comprimen lentamente la médula espinal. Afortunadamente, la enfermedad suele responder bien a la penicilina.
Síntomas y complicaciones de la sífilisTuberculosis
Al igual que la sífilis, la tuberculosis puede causar muchos tipos diferentes de problemas neurológicos, pero afortunadamente, es poco común en los países desarrollados. El problema de la médula espinal más común es el resultado de lesiones óseas en la columna que se extienden a la médula espinal. El dolor de espalda es el síntoma inicial más común, ya que el cordón está envuelto por pus de la vértebra infectada.
Introducción a la tuberculosisAbscesos bacterianos
Un absceso es una infección que el sistema inmunológico del cuerpo ha separado del resto del cuerpo. El resultado es una colección contenida de pus. Este crecimiento a veces puede hincharse y provocar la compresión de las estructuras normales del cuerpo, incluida la médula espinal. La causa más frecuente de abscesos medulares es Staphylococcus aureus.La infección está separada del resto del cuerpo, por lo que administrar antibióticos generalmente no es el mejor enfoque, ya que es difícil que los medicamentos atraviesen la barrera. Es posible que se necesite un neurocirujano para extirpar el absceso sin romperlo y derramar la infección en el cuerpo.
Infecciones por hongos
Una enfermedad fúngica que infecta solo la médula espinal es rara y, por lo general, ocurre solo en personas con sistemas inmunitarios comprometidos. Algunos hongos, como Aspergillus, pueden invadir el espacio epidural espinal y otros pueden provocar crecimientos llamados granulomas que pueden comprimir la médula espinal.
Infecciones micóticas del sistema nervioso centralInfecciones parasitarias
Si bien las infecciones parasitarias de la médula espinal son raras en los países industrializados, en todo el mundo Esquistosoma Las infecciones son una de las causas más comunes de mielopatía infecciosa. Por lo general, se encuentran en América del Sur, África y Asia oriental. Los organismos normalmente viven en agua dulce y las personas pueden infectarse al nadar en esa agua. La tenia canina Echinococcus granulosus puede causar quistes que comprimen la médula espinal. La cisticercosis también puede afectar la médula espinal en aproximadamente el 5 por ciento de los casos. La paragonimiasis es una casualidad pulmonar que se encuentra principalmente en Asia y se puede contraer al comer cangrejos de agua dulce mal cocidos. Todo esto, en última instancia, puede provocar entumecimiento, hormigueo y debilidad. y otros problemas causados por la mielopatía.
Infecciones parasitarias del sistema nerviosoUna palabra de Verywell
Si bien estas infecciones pueden ser dramáticas, aterradoras y, a menudo, graves, la verdad es que la mayoría de ellas se pueden tratar si se identifican adecuadamente, especialmente si se detectan lo antes posible.