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Las personas con síndrome de Asperger tienen varios desafíos con el funcionamiento social, específicamente con respecto a interpretar y responder a las señales sociales y las emociones de manera adecuada. Las dificultades con los cambios en la rutina y la hipersensibilidad a diversas entradas sensoriales son síntomas adicionales.Usamos el término síndrome de Asperger aquí, como muchos todavía lo hacen al referirse a esta condición. Pero sepa que ahora se considera un tipo de autismo leve o de alto funcionamiento, por lo que los médicos en los Estados Unidos se refieren a él como un trastorno del espectro autista (TEA).
El manejo del síndrome de Asperger requiere un plan personalizado, uno que se dirija a las necesidades específicas de una persona. Este plan a menudo implica modificaciones estructuradas y sensoriales dentro y fuera del hogar, asesoramiento, apoyo familiar y, a veces, medicación.
Síntomas del trastorno del espectro autista de alto funcionamiento
Si bien las personas con síndrome de Asperger / TEA tienen habilidades cognitivas y desarrollo del lenguaje normales, luchan socialmente, específicamente con la comunicación y la interacción social.
La comunicación social se refiere a la capacidad, por ejemplo, de leer con precisión el lenguaje corporal y el tono vocal, inferir lo que otra persona está pensando o mostrar respuestas emocionales apropiadas en el momento adecuado.
Si bien muchas personas con síndrome de Asperger / TEA son inteligentes, articuladas y capaces de mantener un trabajo, luchar con señales sociales más complejas, como el humor, la ironía, el interés romántico y la ira. A menudo tienen dificultades para interpretar la "agenda oculta" en una situación social, como saber cuándo hablar, cuándo estar callados y qué ponerse.
Al conversar o interactuar con otras personas, una persona con síndrome de Asperger / TEA puede estar demasiado cerca de alguien o hablar sin parar sobre un tema, sin notar el aburrimiento del oyente.
Además, pueden interactuar inusualmente, evitar el contacto visual, parecer incómodo, mantener la misma expresión facial (p. ej., no sonreír en respuesta a alguien que comparte buenas noticias), no usar gestos o cambios de postura durante la conversación y / o exhibir un patrón de habla inusual (p. ej. , voz aguda o inapropiadamente alta).
Además de las dificultades para relacionarse con otras personas, los síntomas adicionales del síndrome de Asperger / TEA incluyen los siguientes:
- Dificultad con el cambio: La mayoría de las personas con síndrome de Asperger / TEA prefieren saber exactamente qué va a pasar a continuación. Muchos prefieren hacer las mismas cosas en el mismo orden todos los días, comer los mismos alimentos, tomar las mismas rutas, etc.
- Enfoque extremo en un tema de interés: Algunas personas con síndrome de Asperger / TEA están tan fascinadas por un tema de interés en particular que les resulta casi imposible cambiar de tema. Este puede ser un problema invisible si todos tus amigos y compañeros de clase comparten el mismo interés, pero puede convertirse en un problema. cuando interactúas con personas que tienen intereses diferentes.
- Desafíos con la empatía: Esto significa que una persona puede tener problemas para imaginar lo que otras personas piensan o sienten.
- Participar en estereotipos, comportamientos repetitivos: Algunas personas con síndrome de Asperger / TEA se involucran en comportamientos autoestimulantes (también conocidos como "stimming"), como aletear, caminar, mecerse o tararear.
- Hipersensibilidad a las agresiones sensoriales’: Puede ser difícil para una persona con síndrome de Asperger / TEA estar en un espacio ruidoso y brillante o funcionar bien en un salón de clases abierto o en un restaurante grande. También pueden reaccionar fuertemente al olfato o al gusto, o tener dificultades con la intimidad física.
Tener uno o más de los síntomas anteriores no significa definitivamente que una persona tenga síndrome de Asperger / TEA.
Causas
La causa del síndrome de Asperger / TEA no se conoce completamente. Los expertos sospechan que una combinación de genes y la exposición a uno o más factores ambientales es lo que desencadena su desarrollo.
Algunos factores ambientales que se han investigado como contribuyentes potenciales al desarrollo del síndrome de Asperger / TEA incluyen:
- Edad materna y paterna avanzada
- Entorno fetal (por ejemplo, la presencia de una infección materna o problemas de salud como obesidad, diabetes o presión arterial alta)
- Eventos perinatales y obstétricos
- Medicamentos que se tomaron durante el embarazo.
- Tabaquismo y consumo de alcohol
- Deficiencias nutricionales
- Exposiciones tóxicas, como contaminación del aire o pesticidas.
Diagnóstico
El síndrome de Asperger / TEA es diferente de otros trastornos del espectro autista, en parte porque a menudo se diagnostica en niños mayores y adolescentes, a diferencia de los niños muy pequeños.
Dado que el síndrome de Asperger / TEA es un tipo de autismo de alto funcionamiento, muchos niños pequeños superan sus primeros hitos con gran éxito. Es cuando los niños alcanzan una edad en la que se espera que manejen relaciones sociales complejas, conversaciones o desafíos sensoriales (a menudo alrededor del preescolar, pero a veces más tarde) que el diagnóstico puede cuestionarse.
Si decide buscar un diagnóstico para su hijo o adolescente (o para usted mismo), comience por buscar terapeutas individuales, neurólogos y centros de autismo que estén familiarizados con las pruebas para el autismo de alto funcionamiento.
Un equipo de médicos probablemente pasará por una serie de pruebas y evaluaciones que se centran en la inteligencia, los patrones de comportamiento, las habilidades sociales y de comunicación "adaptativas" y el historial de desarrollo personal.
Algunos ejemplos de posibles pruebas incluyen:
- Una prueba de coeficiente intelectual
- Entrevista de diagnóstico de autismo (ADI) -Revisada): si un menor está siendo examinado, un padre debe estar presente.
- Programa de observación del diagnóstico de autismo (ADOS)
- La versión para adultos de la entrevista de desarrollo, dimensional y de diagnóstico (3Di-Adult)
Como resultado de estas pruebas y diversas evaluaciones, un médico experimentado podrá decirle si el autismo se puede diagnosticar o no o si los síntomas están más en línea con otros trastornos que tienen algunas características iguales o similares (trastorno de ansiedad social , trastorno obsesivo-compulsivo, trastorno de la comunicación social, por nombrar algunos).
Tenga en cuenta que a veces no hay ningún trastorno presente; una persona puede simplemente tener un temperamento tímido, por ejemplo. La clasificación de varios diagnósticos puede ser un proceso muy complicado y, por lo tanto, requiere un profesional capacitado.
¿Puede alguien ser inteligente y exitoso y tener autismo?
Por supuesto, muchas personas son socialmente incómodas sin ser diagnosticadas en el espectro del autismo. La diferencia entre "torpe" y "autista" radica realmente en el grado en que esos retrasos, trastornos y dificultades impiden la capacidad de una persona para llevar una vida normal.
Tratamiento
El tratamiento del síndrome de Asperger / TEA requiere un enfoque multifacético y debe adaptarse a la edad y las necesidades de cada individuo. Por lo general, participa un equipo de profesionales (por ejemplo, psicólogo, terapeuta ocupacional, trabajador social, consejero, etc.); en los casos pediátricos, los padres y profesores obviamente también están involucrados.
Niños y adolescentes
Las intervenciones que abordan el comportamiento y la educación son la base del tratamiento para el síndrome de Asperger / TEA.
Por ejemplo, crear un ambiente en el hogar y en la escuela que esté estructurado y organizado, uno donde haya horarios visuales, listas de tareas y reglas y expectativas claramente definidas, puede ayudar a los niños y adolescentes a mantenerse enfocados.
Además, la configuración del aula se puede ajustar para minimizar la excitación excesiva, como colocar una alfombra para reducir el ruido o dividir la clase en grupos de aprendizaje más pequeños donde hay menos estudiantes. Las actividades motrices que se realizan de forma intermitente durante el día escolar, como el yoga, el hula-hooping o saltar en un mini trampolín, también pueden ayudar a proporcionar calma y satisfacer las necesidades sensoriales de un niño.
La capacitación en habilidades sociales, el asesoramiento sobre salud mental, el apoyo familiar, la participación en hábitos de estilo de vida saludables (por ejemplo, comer de manera saludable y dormir lo suficiente) y la formulación de un plan educativo que se adapte a las necesidades individuales de un niño o adolescente también son componentes esenciales del programa. plan de tratamiento.
Consejos para estudiantes con autismo que ingresan a la universidadAdultos
Para los adultos con síndrome de Asperger / TEA, las adaptaciones en el trabajo, como implementar descansos programados, solicitar instrucciones escritas en lugar de verbales para una tarea, o usar tapones para los oídos o auriculares durante el día, pueden reducir la sobrecarga sensorial y mejorar el funcionamiento ejecutivo.
Además, la terapia cognitivo-conductual ha surgido como una terapia para personas con síndrome de Asperger / TEA, especialmente adultos. Este tipo de terapia puede ayudar a los adultos a desarrollar habilidades de afrontamiento concretas para navegar en las relaciones románticas y con sus compañeros, y ayudarlos a abordar las frustraciones relacionadas con el logro de metas en el trabajo y la vida.
La terapia ocupacional que se enfoca en optimizar las habilidades de resolución de problemas, desarrollar la autoestima y la confianza, y administrar las tareas del hogar y del dinero puede mejorar el funcionamiento diario y la calidad de vida en general.
Por último, las agencias estatales de rehabilitación vocacional también pueden ayudar a las personas con discapacidades, incluido el síndrome de Asperger / TEA, a prepararse y a encontrar empleo.
Medicamento
Los medicamentos, recetados por un pediatra del desarrollo o un psiquiatra de niños o adultos, a veces se usan para complementar la atención de una persona con síndrome de Asperger / TEA.
Dependiendo del síntoma al que se esté dirigiendo, se pueden recetar varios tipos de medicamentos.
Por ejemplo, para la ansiedad, las personas con síndrome de Asperger / TEA, que pueden manifestarse como comportamientos obsesivo-compulsivos, miedo a las situaciones o arrebatos de ira, un médico puede recetar un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS), como Prozac (fluoxetina) o Zoloft (sertralina).
Para la falta de atención o la distracción, que a menudo se debe a una sobreactivación sensorial, se puede recomendar Strattera (atomoxetina) o un medicamento estimulante como Ritalin (metilfenidato).
Para comportamientos perturbadores como rabietas, agresión o conductas autolesivas, se puede recetar un antipsicótico, como Risperdal (risperidona).
Por qué la medicación se titula con Asperger / ASD
Debido al hecho de que las personas con este trastorno tienden a ser más sensibles a los efectos de los medicamentos y es más probable que experimenten efectos secundarios, los médicos tienden a iniciar el tratamiento con una dosis baja y aumentarlo muy lentamente (según sea necesario).
Una palabra de Verywell
Sin duda, vivir con el síndrome de Asperger o el autismo de alto funcionamiento puede ser un gran desafío a diario. Sin embargo, sepa que con las estrategias y la orientación adecuadas, una persona con síndrome de Asperger / TEA puede vivir una vida muy plena y feliz.
Sea proactivo y resistente para ayudar a su hijo o adolescente a superar este trastorno. Mientras tanto, recuerde ser amable con usted mismo y busque el apoyo y los recursos de sus seres queridos y de su comunidad.