Contenido
- ¿Qué causa Lassa?
- ¿Dónde se encuentra Lassa?
- ¿Cómo se obtiene Lassa?
- ¿Puede Lassa propagarse en los hospitales?
- ¿Existe tratamiento?
- ¿Cómo se diagnostica?
- ¿Existe una vacuna?
- ¿Esto se ve en los Estados Unidos?
- ¿Qué tipo de virus es Lassa?
- ¿Existen otros arenavirus?
Cada persona infectada con Lassa tiene menos probabilidades de morir. Lassa, sin embargo, mata a más personas; infecta más.
Se cree que Lassa provoca 5000 muertes al año y entre 100 000 y 300 000 infecciones al año, cada año. Se cree que provoca la muerte en solo el 1% de los infectados, aunque estas cifras pueden implicar que hay más infecciones (o menos muertes o una tasa de mortalidad más alta).
Oficialmente, se informa que el ébola ha provocado más de 11,300 muertes y 28,600 infecciones desde diciembre de 2013 hasta diciembre de 2015.
¿Qué causa Lassa?
Es probable que en África occidental, donde se encuentra, la mayoría de las personas infectadas con Lassa no sean diagnosticadas. La mayoría (80%) presenta síntomas leves: fiebre leve, fatiga, dolor de cabeza. Es el otro 20% el que tiene síntomas más preocupantes. Pueden desarrollar sangrado (mucosas: encías, nariz), dolor abdominal / torácico / de espalda intenso, vómitos, diarrea, hinchazón facial, conjuntivitis, proteínas en la orina, posiblemente confusión (y encefalitis), temblores. Puede producirse un shock. Algo de pérdida auditiva ocurre en 1/3 de las personas con síntomas. Quienes padecen la enfermedad grave corren el riesgo de morir. Aproximadamente el 1% en total muere.
Los que están en el hospital tienen una mayor probabilidad de morir porque pueden haber estado más enfermos por haber sido llevados al hospital o pueden haber tenido un mayor grado de exposición. Aproximadamente el 15-20% de los pacientes hospitalizados mueren. Muchos pacientes tienen dificultades para acceder a la atención y muchos casos no se diagnostican, incluso si tienen síntomas.
A veces hay epidemias, que ven tasas de mortalidad mucho más altas, hasta un 50%, a medida que se amplifica el virus y su transmisión.
Las mujeres embarazadas tienen más probabilidades de morir. Las mujeres embarazadas en su tercer trimestre están particularmente en riesgo. Sus fetos generalmente no dan como resultado nacimientos vivos; 95% no lo hace.
¿Dónde se encuentra Lassa?
Se diagnosticó por primera vez en un lugar llamado Lassa en el estado de Borno, Nigeria. Se identificó por primera vez en 1969 cuando dos enfermeras misioneras murieron a causa de ella.
Ahora se encuentra en Nigeria, Sierra Leona, Liberia y Guinea. Se han notificado algunos casos en el sur de Malí, el sur de Burkina Faso, Ghana y Côte d’Ivoire. Se han identificado anticuerpos contra el virus en personas en Togo y Benin, lo que plantea la cuestión de si está allí (pero no siempre se pueden descartar anticuerpos de reacción cruzada).
El hospital de Sierra Leona que se convirtió en uno de los primeros hospitales contra el ébola en Kenema fue un hospital de Lassa. En algunas partes de Liberia y Sierra Leona, incluso entre el 10% y el 16% de los pacientes hospitalizados tienen Lassa.
¿Cómo se obtiene Lassa?
La fiebre de Lassa se desarrolla 1-3 semanas después de la exposición. La exposición suele ser a una "rata multimamada" (Mastomys natalensis). No es necesario que esta exposición sea directa a la rata; La infección también puede deberse a la exposición a excrementos de rata, orina o saliva. Las áreas donde se encuentra Lassa son las áreas donde se encuentra esta rata.
¿Puede Lassa propagarse en los hospitales?
Lassa puede contagiarse en el hospital. Puede propagarse si no se utilizan guantes y batas de protección. No se transmite tan fácilmente como el ébola en los hospitales. Se necesita el contacto con los fluidos corporales para que se propague. También se puede propagar con pinchazos de agujas o si los suministros médicos no se desechan correctamente después de su uso o si no se esterilizan para su reutilización. Esta reutilización de materiales médicos también puede ocurrir fuera de los hospitales, lo que lleva a la propagación.
El Dr. Khan, que murió de ébola después de dirigir la unidad de Lassa y luego la unidad de ébola en el Hospital General de Kenema, había tomado su puesto después de que el médico anterior había muerto en Lassa. El médico anterior tuvo un pinchazo con una aguja de un paciente de Lassa.
¿Existe tratamiento?
Se utiliza ribavirina, un fármaco antiviral. Es más eficaz si se administra temprano. No es un tratamiento específico para el virus y no es una panacea.
La mayoría de los tratamientos implican un tratamiento de apoyo: asegurarse de que los pacientes estén hidratados y alimentados mientras se les proporciona oxígeno y otros tratamientos según sea necesario.
El parto del feto o del bebé parece mejorar la salud de la madre embarazada.
La ribavirina también se ha utilizado como profilaxis posterior a la exposición. Sin embargo, será difícil estudiar completamente su efectividad.
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico se basa en pruebas de PCR o también se utilizan pruebas de anticuerpos.
Puede ser difícil reconocer a Lassa clínicamente. El diagnóstico se hará inicialmente a través de síntomas, antecedentes del paciente y contactos. Sin embargo, los síntomas pueden ser muy inespecíficos y se puede pensar que son otra enfermedad febril, como la malaria incluso.
La búsqueda de casos mejorada es importante. El retraso en la presentación se asocia con una mayor mortalidad.
¿Existe una vacuna?
No hay vacuna.
¿Esto se ve en los Estados Unidos?
El último caso estadounidense fue el de alguien que regresó de Liberia a Nueva Jersey con Lassa. El diagnóstico se retrasó a pesar de los procedimientos de seguimiento debido al brote de ébola en curso en ese momento.
¿Qué tipo de virus es Lassa?
Lassa es un arenavirus, su genoma consta de 2 segmentos de ARN monocatenario.
Se cree que el virus puede haber provocado cambios en los genes humanos que se transmiten a las áreas afectadas por Lassa, de manera muy similar a cómo se transmiten ciertos genes que reducen la gravedad de la malaria. También ha habido una serie de cambios en el material genético que lleva Lassa, ya que el virus ha intentado evadir las respuestas inmunitarias del huésped.
¿Existen otros arenavirus?
Hay otros arenavirus raros de fiebre hemorrágica (IC) en América del Sur: Junin (IC argentina), Machupo (IC boliviana), Guanarito (IC venezolana), Sabia (IC brasileña), virus Chapare (en Bolivia)