Contenido
- ¿Qué es el sonambulismo?
- Causas comunes
- Otras condiciones similares al sonambulismo
- Cómo detener el sonambulismo con tratamientos efectivos
¿Qué es el sonambulismo?
El sonambulismo es el movimiento intencionado de caminar que ocurre en un estado similar al del sueño. A veces se le llama sonambulismo. El sonambulismo es una de las parasomnias, que es una clase de trastornos del sueño que incluyen movimientos y comportamientos anormales que ocurren durante el sueño.
Causas comunes
Los niños de todas las edades pueden caminar dormidos y la causa no se comprende completamente. Puede deberse a un desarrollo inmaduro del sistema nervioso.
Se estima que alrededor del 15% de los niños sonámbulos al menos una vez entre las edades de 4 y 12 años.
El sonambulismo se vuelve menos común en la adolescencia y rara vez persiste en la edad adulta.
Hay algunas condiciones que pueden provocar el sonambulismo. Se cree que los trastornos respiratorios del sueño, como la apnea del sueño, pueden aumentar las probabilidades de que un niño tenga episodios de sonambulismo. Además, los trastornos del movimiento, como el síndrome de piernas inquietas (SPI) y el trastorno del movimiento periódico de las extremidades, también pueden provocar el comportamiento. Si el sueño se fragmenta, es posible que se encuentre en un estado mixto que permita caminar pero suprima la conciencia o el recuerdo completos de la acción.
El sonambulismo puede estar asociado con "despertares confusionales". Estos despertares confusionales consisten en parecer despertar pero permanecer en un estado subconsciente. Ocurren durante el sueño profundo, el niño no suele recordarlos y pueden coincidir con los terrores nocturnos.
Otras condiciones similares al sonambulismo
Hay otras condiciones que pueden parecer similares al sonambulismo. Estas condiciones incluyen:
- Epilepsia nocturna del lóbulo frontal (que causa convulsiones)
- Parasomnias no REM, como los terrores nocturnos
- Trastornos psiquiátricos
Estas condiciones son extremadamente improbables y, si se sospecha, pueden requerir una evaluación adicional por parte de un especialista en medicina del sueño, neurólogo o psiquiatra.
Cómo detener el sonambulismo con tratamientos efectivos
La mayoría de los episodios de sonambulismo terminan en unos minutos y, como tales, es posible que no requieran tratamiento. Sin embargo, los niños pueden meterse en situaciones peligrosas sin darse cuenta, por lo que lo más importante es mantener al niño a salvo de cualquier daño.
Como los niños suelen caminar dormidos a primera hora de la noche, puede ser necesario vigilarlos durante este tiempo. Esto puede ser especialmente importante en situaciones en las que se sabe que sonámbulos en el pasado (como durante una enfermedad).
Los padres a menudo se preguntan si es peligroso despertar a un niño sonámbulo. La respuesta corta es no. En general, es mejor redirigir a los niños sonámbulos a la cama sin despertarlos por completo. Los niños que se despiertan durante este estado pueden parecer confundidos y molestos y pueden tener dificultades para volver a dormirse.
No hay ningún daño mental o físico en interrumpir a un sonámbulo al despertarlo, así que no se preocupe si esto ocurre.
Si el comportamiento de sonambulismo es particularmente frecuente, prolongado o peligroso, pueden ser necesarias intervenciones adicionales. En algunos casos, la terapia puede ayudar a reducir la cantidad de episodios de sonambulismo. La terapia puede apuntar a los malos hábitos de sueño, la falta de sueño, la ansiedad y el estrés. Algunos niños pueden requerir alarmas en la cama, o dispositivos especializados que interrumpen el sueño de ondas lentas, para despertarse ellos mismos o para otros en caso de que se levanten. Si se sospecha de trastornos respiratorios o del movimiento del sueño, el tratamiento adecuado de estas afecciones puede mejorar el sonambulismo.
Finalmente, el uso del medicamento clonazepam puede ser útil. El clonazepam es uno de los medicamentos de benzodiazepina y puede usarse para inhibir el sistema nervioso. Con su uso, es menos probable que su hijo se levante durante el sueño. Dado que existe el riesgo de efectos secundarios, debe analizar cuidadosamente los riesgos y beneficios con el pediatra de su hijo. En la mayoría de los casos, el tratamiento con medicamentos es innecesario.
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