Contenido
- ¿Qué es la estenosis espinal lumbar?
- ¿Qué causa la estenosis espinal lumbar?
- ¿Cuáles son los síntomas de la estenosis espinal lumbar?
- ¿Cómo se diagnostica la estenosis espinal lumbar?
- ¿Cómo se trata la estenosis espinal lumbar?
- ¿Qué puedo hacer para prevenir la estenosis espinal lumbar?
- Viviendo con estenosis espinal lumbar
- ¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?
- Puntos clave sobre la estenosis espinal lumbar
- Próximos pasos
¿Qué es la estenosis espinal lumbar?
Su médula espinal es un conjunto de nervios que atraviesa un túnel formado por sus vértebras. El túnel se llama canal espinal. La estenosis espinal lumbar es un estrechamiento del canal espinal en la parte inferior de la espalda. La estenosis, que significa estrechamiento, puede causar presión sobre la médula espinal o los nervios que van desde la médula espinal a los músculos.
La estenosis espinal puede ocurrir en cualquier parte de la columna, pero es más común en la zona lumbar. Esta parte de tu columna se llama tu zona lumbar. Cinco vértebras lumbares conectan la parte superior de la columna con la pelvis.
Si tiene estenosis espinal lumbar, es posible que tenga problemas para caminar distancias o que necesite inclinarse hacia adelante para aliviar la presión en la zona lumbar. También puede tener dolor o entumecimiento en las piernas. En casos más graves, es posible que tenga dificultades para controlar los intestinos y la vejiga. No existe cura para la estenosis espinal lumbar, pero tiene muchas opciones de tratamiento.
¿Qué causa la estenosis espinal lumbar?
La causa más común de estenosis espinal es la osteoartritis, el desgaste gradual que se produce en las articulaciones con el tiempo. La estenosis espinal es común porque la osteoartritis comienza a causar cambios en la columna vertebral de la mayoría de las personas a los 50 años. Por eso, la mayoría de las personas que desarrollan síntomas de estenosis espinal tienen 50 años o más. Las mujeres tienen un mayor riesgo de desarrollar estenosis espinal que los hombres.
Además de la osteoartritis, otras afecciones o circunstancias pueden causar estenosis espinal:
- Canal espinal estrecho
- Lesión en la columna
- Tumor espinal
- Ciertas enfermedades de los huesos
- Cirugía previa de la columna
- Artritis reumatoide
¿Cuáles son los síntomas de la estenosis espinal lumbar?
La estenosis espinal lumbar temprana puede no presentar síntomas. En la mayoría de las personas, los síntomas se desarrollan gradualmente con el tiempo. Los síntomas pueden incluir:
- Dolor en la espalda
- Dolor ardiente que llega a las nalgas y baja a las piernas (ciática)
- Entumecimiento, hormigueo, calambres o debilidad en las piernas
- Pérdida de sensibilidad en los pies
- Debilidad en un pie que hace que el pie golpee hacia abajo al caminar ("pie caído")
- Pérdida de la capacidad sexual
La presión sobre los nervios de la región lumbar también puede causar síntomas más graves conocidos como síndrome de la cola equina. Si tiene alguno de estos síntomas, debe buscar atención médica de inmediato:
- Pérdida del control de los intestinos o la vejiga.
- Entumecimiento severo o creciente entre las piernas, la parte interna de los muslos y la parte posterior de las piernas
- Dolor intenso y debilidad que se extiende a una o ambas piernas. Esto dificulta caminar o levantarse de una silla.
¿Cómo se diagnostica la estenosis espinal lumbar?
Para diagnosticar la estenosis espinal lumbar, su proveedor de atención médica le hará preguntas sobre sus síntomas y le realizará un examen físico completo. Durante el examen físico, su médico buscará signos de estenosis espinal, como pérdida de sensibilidad, debilidad y reflejos anormales.
Estas pruebas ayudan a hacer un diagnóstico:
- Radiografías de su columna lumbar. Estos pueden mostrar crecimientos óseos llamados espolones que presionan los nervios espinales y / o estrechamiento del canal espinal.
- Pruebas de imagen. Una tomografía computarizada o una resonancia magnética pueden brindar una visión más detallada del canal espinal y las estructuras nerviosas.
- Otros estudios. Su proveedor de atención médica puede ordenar una gammagrafía ósea, un mielograma (una tomografía computarizada que se toma después de inyectar un tinte) y una EMG (una prueba eléctrica de la actividad muscular).
¿Cómo se trata la estenosis espinal lumbar?
Si tiene estenosis espinal lumbar, muchos tipos de profesionales de la salud pueden ayudarlo, como especialistas en artritis, especialistas en nervios, cirujanos y fisioterapeutas. El tratamiento puede incluir fisioterapia, medicamentos y, a veces, cirugía. Excepto en emergencias, como el síndrome de la cola de caballo, la cirugía suele ser el último recurso.
- Terapia física puede incluir ejercicios para fortalecer los músculos de la espalda, el estómago y las piernas. También puede ser útil aprender a realizar actividades de manera segura, usar aparatos ortopédicos para apoyar la espalda, estirarse y masajear.
- Medicamentos puede incluir medicamentos antiinflamatorios no esteroides que alivian el dolor y la hinchazón e inyecciones de esteroides que reducen la hinchazón.
- Quirúrgico Los tratamientos incluyen la eliminación de espolones óseos y la ampliación del espacio entre las vértebras. La espalda baja también se puede estabilizar fusionando algunas de las vértebras.
- La acupuntura y la atención quiropráctica también pueden ser útiles para algunas personas.
¿Qué puedo hacer para prevenir la estenosis espinal lumbar?
Debido a que casi todo el mundo tiene algo de osteoartritis de la columna a los 50 años, realmente no se puede prevenir la estenosis espinal lumbar. Pero es posible que pueda reducir su riesgo. A continuación, se muestran algunas formas de mantener saludable la columna vertebral:
- Haga ejercicio con regularidad. El ejercicio fortalece los músculos que sostienen la zona lumbar y ayuda a mantener la columna flexible. Los ejercicios aeróbicos como caminar, nadar, andar en bicicleta y hacer pesas son buenos para la espalda.
- Mantén una buena postura. Aprenda a levantar objetos pesados de forma segura. Además, duerma en un colchón firme y siéntese en una silla que apoye las curvas naturales de su espalda.
- Mantener un peso saludable. El exceso de peso ejerce más presión sobre la espalda y puede contribuir al desarrollo de síntomas de estenosis espinal lumbar.
Viviendo con estenosis espinal lumbar
La mejor manera de controlar la estenosis espinal lumbar es aprender todo lo que pueda sobre su enfermedad, trabajar en estrecha colaboración con su equipo médico y participar activamente en su tratamiento.
Mantenga su espalda baja lo más saludable posible manteniendo un peso saludable, practicando una buena mecánica corporal y haciendo ejercicio regularmente.
Los remedios caseros simples como una bolsa de hielo, una almohadilla térmica, un masaje o una ducha larga con agua caliente pueden ayudar. Los suplementos nutricionales glucosamina y condroitina se han recomendado como suplementos nutricionales para la osteoartritis, pero estudios recientes han sido decepcionantes. Pregúntele a su proveedor de atención médica si debe probar algún suplemento nutricional y analice los tratamientos o medicamentos alternativos que esté pensando en probar.
¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?
La estenosis espinal lumbar puede causar el síndrome de la cola de caballo, que requiere atención médica de inmediato. Llame a su proveedor de atención médica si tiene:
- Pérdida del control de los intestinos o la vejiga.
- Entumecimiento severo o creciente entre las piernas, la parte interna de los muslos o la parte posterior de las piernas
- Dolor intenso y debilidad que se extiende a una o ambas piernas, lo que dificulta caminar o levantarse de una silla
Puntos clave sobre la estenosis espinal lumbar
- La estenosis espinal lumbar es el estrechamiento de la columna que ocurre gradualmente con el tiempo.
- No existe cura para la estenosis espinal lumbar, pero su proveedor de atención médica puede ayudarlo a controlar la afección.
Próximos pasos
Consejos que lo ayudarán a aprovechar al máximo una visita a su proveedor de atención médica:- Conoce el motivo de tu visita y lo que quieres que suceda.
- Antes de su visita, escriba las preguntas que desee que se respondan.
- Lleve a alguien con usted para que le ayude a hacer preguntas y recordar lo que le dice su proveedor.
- En la visita, escriba el nombre de un nuevo diagnóstico y cualquier medicamento, tratamiento o prueba nuevos. También anote las nuevas instrucciones que le dé su proveedor.
- Sepa por qué se receta un nuevo medicamento o tratamiento y cómo le ayudará. También sepa cuáles son los efectos secundarios.
- Pregunte si su afección puede tratarse de otras formas.
- Sepa por qué se recomienda una prueba o procedimiento y qué podrían significar los resultados.
- Sepa qué esperar si no toma el medicamento o no se realiza la prueba o el procedimiento.
- Si tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.
- Sepa cómo puede comunicarse con su proveedor si tiene preguntas.