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Factores de riesgo de cáncer de pulmón
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El tabaquismo es el factor de riesgo más importante en el desarrollo de cáncer de pulmón. Se estima que hasta el 90 por ciento de los diagnósticos de cáncer de pulmón se podrían prevenir si se eliminara el tabaquismo. La exposición a ciertas sustancias industriales como arsénico, algunos químicos orgánicos, radón, asbesto, exposición a la radiación, contaminación del aire, tuberculosis y humo de tabaco ambiental en los no fumadores también aumenta el riesgo de que una persona desarrolle cáncer de pulmón.
Historia familiar
Los antecedentes familiares pueden aumentar el riesgo de que una persona desarrolle cáncer de pulmón; ese riesgo se multiplica si está expuesto a otros riesgos, como fumar.
Si tiene un familiar que tuvo cáncer de pulmón, tiene el doble de probabilidades de desarrollar cáncer que alguien sin antecedentes familiares de cáncer de pulmón. Para las personas que tienen dos o más parientes de primer grado (hermanos, hermanas, padres o hijos) que desarrollaron cáncer de pulmón, las posibilidades de desarrollar cáncer de pulmón son aún mayores. En las familias con antecedentes de cáncer de pulmón, no existe un cigarrillo seguro o un nivel seguro de exposición al tabaquismo.
Humo de segunda mano
Estar expuesto al humo de segunda mano (el humo que proviene de un cigarrillo encendido u otro producto de tabaco o que exhalan los fumadores) también aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón. Aunque se presenta en cantidades más pequeñas, los mismos agentes cancerígenos se inhalan a través del humo de segunda mano.
Exposición ocupacional
Se sabe que la exposición al asbesto causa mesotelioma. Si bien ya no se usa, el asbesto alguna vez se usó comúnmente en materiales de construcción y aislamiento. Las personas que trabajaron en la construcción, la construcción naval, ciertos tipos de manufactura, como bomberos y en otros campos relacionados pueden haber estado expuestas al asbesto durante los años de su empleo. De todos los casos de mesotelioma reportados, del 70 al 80 por ciento se han relacionado con la exposición al asbesto en el lugar de trabajo.
Otras toxinas, como el arsénico, el níquel y el cromo, así como el alquitrán y el hollín, también pueden aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón, especialmente en las personas que fuman. Los riesgos de exposición ocupacional aumentan para quienes fuman.
Exposición ambiental
Los hogares y las oficinas pueden albergar químicos u otras sustancias que aumentan el riesgo de cáncer para quienes viven o trabajan en ellos. El mayor culpable es el radón. En las personas que nunca han fumado, alrededor del 30 por ciento de las muertes causadas por cáncer de pulmón se han relacionado con la exposición al radón. Al igual que las exposiciones ocupacionales, los riesgos de exposición ambiental aumentan para quienes fuman.
La prueba de radón es bastante simple de hacer, ya sea utilizando un kit de prueba de radón de bricolaje o contratando a un evaluador calificado. La Agencia de Protección Ambiental enumera dónde encontrar información sobre el radón en su área.
Suplementos vitamínicos
Alguna vez se pensó que los suplementos vitamínicos como el betacaroteno podrían reducir el riesgo de cáncer de pulmón en los fumadores empedernidos. Sin embargo, ahora existe evidencia sustancial de que la ingesta de suplementos de betacaroteno aumenta el riesgo de cáncer de pulmón, especialmente en los fumadores que fuman uno o más paquetes al día. El riesgo es mayor en los fumadores que consumen al menos una bebida alcohólica todos los días.