Contenido
Los efectos secundarios de la radioterapia, como irritación de la piel, fatiga, tos y más, son comunes durante el tratamiento. Tener conocimiento de consejos simples, como cómo cuidar su piel, cómo controlar su ritmo cuando está cansado y mantenerse fuera del frío para ayudar con la tos, puede hacer que se sienta más cómodo. También es importante saber cuándo los remedios caseros no son suficientes y debe llamar a su médico.Irritación de la piel
Durante las primeras semanas de la radioterapia, es posible que note que su piel se enrojece e irrita. Su médico puede recetarle una crema para aliviar el malestar. Tener cuidado para proteger su piel de otras fuentes de irritación también puede ayudar.
Remedios caseros para el enrojecimiento de la piel y las erupciones
Hay muchas cosas que puede hacer usted mismo para ayudarlo a sobrellevar el enrojecimiento y la irritación comunes de la piel asociados con la radioterapia:
- Use agua corriente o jabón suave para limpiar el área donde se aplica la radiación. Evite frotarse la piel y dése palmaditas suaves para secarse después del baño; tenga cuidado de no lavarse los tatuajes que se aplicaron para guiar sus tratamientos.
- Trate de no rascarse la piel.
- Use ropa holgada que no roce. Los materiales de algodón son preferibles a los materiales más ásperos, como la lana.
- Para las mujeres, los sujetadores pueden ser irritantes, sustituir una camiseta o camisola puede ser más cómodo.
- Use detergentes suaves para lavar su ropa y evite aplicar almidón al planchar.
- Tenga precaución bajo el sol. Su piel puede quemarse más fácilmente y las quemaduras solares pueden amplificar el enrojecimiento y la irritación de la radioterapia. Sin embargo, los protectores solares pueden ser irritantes, por lo que cubrirse con un paraguas y evitar el sol del mediodía es una mejor opción.
- Evite las lociones, cremas o polvos, a menos que los recomiende su oncólogo radioterapeuta. Muchos de estos productos para la piel contienen sustancias químicas que pueden irritar aún más la piel.
- Recientemente, un estudio encontró que la aplicación de aloe vera antes de los tratamientos de radiación reducía el grado de irritación de la piel. Pero como se señaló anteriormente, es importante hablar con su oncólogo radioterapeuta sobre cualquier cosa que aplique en su piel antes y durante los tratamientos.
- Evite el uso de tiritas o esparadrapo en su piel.
- Evite exponer el área a frío o calor extremos; no use bolsas de hielo o almohadillas térmicas.
Cuándo llamar a su médico
La irritación de la piel, a la que los médicos denominan "dermatitis inducida por radiación", a menudo es principalmente una molestia. Dicho esto, al tener heridas abiertas, especialmente cuando se combina con un sistema inmunológico deteriorado (como después de la quimioterapia), a veces se desarrollan infecciones graves. La celulitis es una infección bacteriana de la piel que puede desarrollarse y generalmente requiere tratamiento con antibióticos.
Para las mujeres que se someten a radioterapia después de una mastectomía y reconstrucción, las úlceras cutáneas pueden proporcionar acceso para que entren las bacterias y, en ocasiones, pueden ocurrir infecciones que requieran cirugía (con extracción de los implantes y desbridamiento). Estas infecciones a veces son difíciles de tratar, requiriendo terapia intensiva de antibióticos y oxígeno hiperbárico en ocasiones.
Si desarrolla una erupción que se parece a una quemadura solar grave, también debe llamar a su médico de inmediato. Algunas personas que reciben quimioterapia (o algunos medicamentos de terapia dirigida) pueden presentar una afección inflamatoria conocida como recuerdo de la radiación antes de la radioterapia.
Fatiga
La fatiga es muy común durante el tratamiento con radiación y a menudo empeora con el tiempo. Hay muchos tratamientos contra el cáncer que pueden causar fatiga, así como el cáncer en sí, y la radiación a menudo agrava la fatiga que ya está presente hasta cierto punto. Tener conciencia de esto y darse permiso para descansar es el primer paso para lidiar con la fatiga de la radioterapia y el cáncer de pulmón en general. Hágales saber a sus seres queridos lo que pueden hacer para ayudarlo durante este tiempo.
Es importante que sus seres queridos comprendan que la fatiga por cáncer es diferente al cansancio común. Por lo general, no responde al descanso ni a una taza de café, y puede ocurrir una sensación de cansancio abrumador con las actividades a menudo mínimas. Sentirse fatigado también puede hacer que las personas se sientan muy emocionados, y la ira y la frustración son comunes.
Remedios caseros para la fatiga relacionada con la radiación
Algunos principios que también pueden ayudar incluyen:
- Descanse cuando esté cansado.
- Mantenga su ritmo durante el día.
- Consuma comidas saludables y equilibradas.
- Acepta la ayuda de los demás.
- Hacer ejercicio a diario, incluso unos pocos minutos de ejercicio ligero, como caminar, puede ayudar. Puede parecer contradictorio, pero pequeñas cantidades de ejercicio pueden reducir significativamente la fatiga por cáncer.
- Trate de dormir lo suficiente por la noche y de una siesta durante el día, si es necesario.
- Consulte estos consejos para afrontar la fatiga por cáncer.
Cuándo llamar a su médico
Es de esperar algo de fatiga, incluso fatiga severa, con la radioterapia. Si bien puede dudar en hablar con su médico sobre la fatiga por este motivo, es importante que lo haga. Hay muchas razones por las que las personas pueden fatigarse durante el tratamiento del cáncer, y algunas de ellas son tratables, entre ellas:
- Anemia (recuento bajo de glóbulos rojos)
- Hipoxia (un nivel bajo de oxígeno en la sangre)
- Dolor que no está bien controlado
- Descansando también mucho
- Nutrición inadecuada (las deficiencias nutricionales no son infrecuentes en personas que tienen llagas en la boca o cambios en el gusto debido a la quimioterapia o dificultad para tragar debido a la radiación)
- Algunos medicamentos (especialmente analgésicos)
Dificultad para tragar
Durante la radioterapia para el cáncer de pulmón, su esófago (el tubo que va desde la boca hasta el estómago) puede inflamarse. Los médicos la denominan "esofagitis por radiación". Los síntomas pueden incluir acidez de estómago, sensación de que algo se atasca en la garganta o dificultad para tragar (disfagia).
Remedios caseros para la disfagia relacionada con la radiación
Las prácticas alimentarias que pueden disminuir estos síntomas incluyen:
- Beber líquidos antes de las comidas.
- Comer despacio.
- Cortar la comida en trozos pequeños.
- Comer comidas más pequeñas con más frecuencia.
- Evitar el alcohol, los alimentos ácidos, los alimentos secos y los alimentos muy calientes o muy fríos.
- Elegir alimentos de textura suave, como el yogur.
- Colocar frutas en batidos en lugar de comerlas enteras.
- Permanecer sentado en posición vertical durante 15 minutos después de las comidas.
Cuándo llamar a su médico
Si siente que algo se le atora en la garganta, debe buscar atención médica de inmediato. También debe consultar a su médico si sus síntomas no le permiten llevar una dieta saludable o si incluso los líquidos son difíciles de tragar.
Tos
La radioterapia reduce el nivel de surfactante en sus pulmones. A veces, se usan esteroides para tratar esto. Con la radiación dirigida a la región del tórax, puede ocurrir una inflamación referida a una neumonitis por radiación. Sin tratamiento, esto puede progresar a fibrosis pulmonar.
Remedios caseros para la tos relacionada con la radiación
Las cosas que puede hacer en casa para aliviar sus síntomas incluyen:
- Beber muchos líquidos.
- Dormir con una almohada extra.
- Usando un humidificador, pero primero, hable de esto con su oncólogo.
- Quedarse adentro cuando hace mucho frío y cubrirse la boca con un pañuelo cuando deba salir.
Cuándo llamar a su médico
Dado que la neumonitis por radiación es común y puede progresar a fibrosis si no se trata, es importante que las personas controlen cuidadosamente cualquier síntoma que pueda sugerir la presencia de neumonitis. Estos pueden incluir una tos que empeora, dolor en el pecho que a menudo empeora con una respiración profunda, dificultad para respirar cada vez mayor o fiebre. Esto puede ser un desafío para las personas que ya tienen síntomas relacionados con los pulmones, pero es mejor prevenir que curar y contactar a su médico si tiene alguna duda.
Una palabra de Verywell
Los efectos secundarios de la radiación generalmente no son tan graves o potencialmente mortales como los asociados con tratamientos como la quimioterapia (pero ciertamente pueden serlo a veces). Por esta razón, algunas personas dudan en quejarse de síntomas desagradables. Sin embargo, hablar con su médico es importante por más de una razón. Los síntomas que son principalmente una molestia pueden ser graves si no se abordan. E incluso si este no fuera el caso, los efectos secundarios del tratamiento pueden reducir su calidad de vida mientras vive con su cáncer.