Contenido
- Recortes de fondos para Medicare
- Gastos médicos de posgrado
- Cuentas de ahorro para la salud
- Medicamentos de la Parte B de Medicare
- Disminuir los costos de los medicamentos recetados
- Una palabra de Verywell
Recortes de fondos para Medicare
El primer cambio se opone directamente a lo que el presidente prometió a sus electores. El presupuesto del año fiscal (AF) 2019 propone $ 236 mil millones en recortes de Medicare durante 10 años.
La Casa Blanca afirma que los beneficiarios no verán una disminución en sus beneficios. En cambio, afirman que la disminución del gasto provendría de otros aspectos del programa Medicare. No se han detallado los detalles, pero se espera una disminución en los pagos a médicos y hospitales.
Gastos médicos de posgrado
La Association of American Medical Colleges realizó un estudio en 2017 que refuerza lo que el sistema de salud ha temido durante mucho tiempo: la escasez de médicos. Para 2030, se espera que el país tenga al menos 40.800 médicos en todas las especialidades.
En 2016, había 953,695 médicos con licencia para ejercer en los Estados Unidos. De ese número, el 27,1 por ciento de los médicos tenían entre 56 y 65 años. Otro 13,1 por ciento tenía 66 años o más. Mientras tanto, solo hubo 19,254 graduados de la escuela de medicina ese año. Con más del 40 por ciento de los médicos acercándose a la edad de jubilación y tan pocos ingresando a la fuerza laboral, no habrá suficientes médicos para satisfacer las crecientes demandas de una población de baby boomers que envejece, sin mencionar el creciente número de personas aseguradas bajo la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio.
A pesar de esta oferta y demanda desequilibradas, el presupuesto del año fiscal 2019 propone un recorte de $ 48 mil millones para la educación médica de posgrado (GME) durante 10 años. Los fondos de GME pagan la formación de residencia médica. Más facultades de medicina pueden abrir y reclutar estudiantes, pero sin acceso a la formación de residencia, esos graduados se enfrentan a un cuello de botella en el sistema. Es probable que la disminución de los fondos para la residencia disminuya el número de residentes capacitados en un año determinado, lo que agravará aún más la escasez de médicos proyectada.
Cuentas de ahorro para la salud
El presidente Trump hizo campaña para que Medicare permitiera el uso de cuentas de ahorro para la salud (HSA), y parece que se mantiene fiel a esa promesa.
Una HSA es una cuenta de ahorros deducible de impuestos que se utiliza para gastos médicos. Las personas pueden ahorrar dinero antes de impuestos y retirar ese dinero libre de impuestos siempre que el dinero se destine a gastos médicos calificados. Hasta la propuesta de presupuesto para el año fiscal 2019, el IRS no permitía que los beneficiarios de Medicare contribuyeran a las HSA.
En 2018, una persona puede ahorrar hasta $ 3,450 en una HSA y una familia hasta $ 6,900. Las personas mayores de 55 años podrían ahorrar $ 1,000 adicionales cada año si no estuvieran en Medicare. No está claro qué cantidades se permitirían a los beneficiarios de Medicare.
Medicamentos de la Parte B de Medicare
No todos los medicamentos recetados se transfieren a la Parte D de Medicare. Algunos medicamentos se reembolsan según la Parte B de Medicare. Estos medicamentos incluyen, entre otros, vacunas contra la alergia, medicamentos contra el cáncer, medicamentos contra las náuseas, factores de coagulación, medicamentos inmunosupresores, IV infusiones, tratamientos con nebulizador, medicamentos para la osteoporosis, alimentación por sonda y ciertas vacunas.
Conforme a la Parte B de Medicare, muchos de estos medicamentos se reembolsan si se suministran y administran en el consultorio de un médico o en el departamento para pacientes ambulatorios de un hospital. Debido a los costos adicionales de ordenar, almacenar y administrar estos medicamentos para uso de los pacientes, estos sitios pueden cobrar a los beneficiarios de Medicare hasta un 6 por ciento más que el precio de venta promedio de cada medicamento.
La propuesta de presupuesto para el año fiscal 2019 tiene como objetivo poner fin a la cobertura de medicamentos de la Parte B y trasladar esos costos de medicamentos a la Parte D. Al mover la cobertura de la Parte B a la Parte D, los proveedores de Medicare ya no serían responsables de administrar los medicamentos en la oficina. En cambio, el paciente surtiría una receta y se la llevaría a su médico para que se la administre. Esto eliminaría cualquier incentivo económico que pueda tener un proveedor para recetar medicamentos de mayor precio. Al mismo tiempo, se vuelve más inconveniente para el paciente seguir los pasos adicionales.
Disminuir los costos de los medicamentos recetados
Disminuir el costo de los medicamentos recetados siempre ha sido una alta prioridad, y el presupuesto del año fiscal 2019 pone énfasis en hacerlo. Un libro blanco del Consejo de Asesores Económicos describe varios enfoques, aunque aún no está claro cuál de estos modelos seguirá la administración.
El libro blanco desalienta rotundamente la fijación de precios por parte del gobierno. El Partido Republicano sigue siendo un firme creyente en el mercado libre. Tampoco apoya la importación de medicamentos menos costosos del extranjero. El objetivo es impulsar las empresas estadounidenses.
Un enfoque es facilitar que la FDA agilice las solicitudes de medicamentos genéricos o de marca que no tienen un genérico aprobado. En teoría, esto aumentaría la competencia en el mercado y reduciría los costos.
Otro enfoque es mejorar la relación entre los pacientes y la industria de la salud. Se podría exigir a las aseguradoras que compartan con los pacientes los descuentos que obtienen de las compañías farmacéuticas. Se podrían levantar las restricciones para que los beneficiarios de Medicare puedan aprovechar los vales farmacéuticos.
El enfoque apoyado por el presidente Trump eliminaría los costos compartidos, es decir, copagos y deducibles, para las personas que tienen altos costos de medicamentos recetados a $ 8,418 o más por año. Desafortunadamente, para equilibrar esos costos, los gastos de bolsillo aumentarían para los beneficiarios que no alcanzan ese umbral.
Una palabra de Verywell
La propuesta de presupuesto para el año fiscal 2019, si se aprueba, tendría ventajas y desventajas para Medicare. Si bien podría ayudar a reducir los costos de medicamentos recetados para algunas personas mayores (aumentándolo para otras) y permitirles usar cuentas de ahorro para la salud, también recortaría los fondos para el programa Medicare en general y empeoraría la escasez de médicos que ya se avecina.