Contenido
- ¿En qué se diferencian los meningiomas de otros tumores cerebrales?
- ¿Cuáles son los síntomas de los meningiomas?
- ¿Qué implica el tratamiento del meningioma?
- ¿Qué tipo de cirugía de meningioma elegirá mi médico?
- ¿Se pueden extirpar quirúrgicamente todos los meningiomas?
- ¿Qué pasa con la radiación y la quimioterapia para los meningiomas?
- ¿Cómo ayuda el Centro de Meningioma del Centro Integral de Tumores Cerebrales de Johns Hopkins a los pacientes con meningiomas?
Expertos destacados:
Chetan Bettegowda, M.D., Ph.D.
El diagnóstico de un tumor cerebral puede ser aterrador, pero si le han diagnosticado un tumor cerebral en particular llamado meningioma, existen razones para ser optimista.
Los meningiomas son el tipo más común de tumor cerebral, que representan alrededor del 30 por ciento de todos los tumores cerebrales, y la mayoría son tratables. De hecho, la mayoría de estos tumores se pueden extirpar quirúrgicamente y muchos no regresan.
¿En qué se diferencian los meningiomas de otros tumores cerebrales?
Los meningiomas surgen de las capas de membrana que cubren el cerebro y la médula espinal, no del tejido cerebral en sí. Aproximadamente el 90 por ciento de los meningiomas son benignos, es decir, es poco probable que se diseminen por todo el cuerpo y tienden a crecer lentamente durante meses o incluso años.
Sin embargo, los meningiomas pueden volverse bastante grandes y abarrotar el cerebro y otras estructuras dentro del cráneo.
¿Cuáles son los síntomas de los meningiomas?
Es posible que los meningiomas pequeños no causen ningún síntoma. Un médico puede descubrir uno de manera incidental mientras lo examina para detectar una lesión en la cabeza no relacionada o problemas de los senos nasales.
A medida que los meningiomas crecen, aumentan la presión dentro del cráneo y causan problemas, como:
- Presión general dentro de la cabeza, lo que resulta en dolor de cabeza, náuseas y vómitos.
- Síntomas específicos debido a la ubicación: por ejemplo, un meningioma que presiona contra un nervio óptico puede causar problemas visuales. La ubicación de otro tumor puede afectar las habilidades motoras o el habla.
- Alteraciones eléctricas dentro del cerebro que provocan convulsiones.
¿Qué implica el tratamiento del meningioma?
El tratamiento del tumor cerebral depende del tamaño y la ubicación del tumor. A veces, lo que los médicos llaman observación o espera vigilante, es suficiente para los meningiomas pequeños que no crecen demasiado cerca de los nervios o vasos sanguíneos críticos, o que irritan el cerebro. Es posible que su médico le pida que le realicen un escáner cerebral cada tres a seis meses durante el primer año.
Dado que la gran mayoría de los meningiomas son benignos (no cancerosos), por lo general se tratan con cirugía. Se prefiere la extirpación total de un meningioma, ya que disminuye las posibilidades de que el tumor regrese.
A veces, la radiación puede ayudar a reducir el tamaño de un meningioma. También se puede considerar la radiación para tratar pequeños restos del tumor después de la cirugía. Este procedimiento también se puede utilizar cuando un paciente está demasiado enfermo para someterse a una cirugía.
¿Qué tipo de cirugía de meningioma elegirá mi médico?
Su neurocirujano evaluará cuidadosamente el tamaño, las características y, lo más importante, la ubicación del meningioma.
El mejor procedimiento para su situación puede involucrar una craneotomía, que consiste en hacer quirúrgicamente una ventana temporal en el cráneo y extirpar el tumor a través de esa abertura. La abertura se repara al final de la cirugía. La incisión suele estar detrás de la línea del cabello y no es obvia una vez que cicatriza.
En algunas situaciones, su cirujano puede llegar al meningioma usando un instrumento llamado endoscopio, accediendo al tumor a través de la nariz.
¿Se pueden extirpar quirúrgicamente todos los meningiomas?
Si el tumor está ubicado cerca de la superficie del cerebro cerca del cráneo (un meningioma de convexidad), la cirugía es más sencilla. Para los meningiomas ubicados más profundamente en el cerebro, es posible que el cirujano necesite mover el tejido cerebral a un lado. Los meningiomas pueden crecer en varios lugares, que incluyen:
- Vasos sanguineos: Los meningiomas que crecen en un vaso sanguíneo presentan problemas. El seno sagital es una vena grande que atraviesa la parte superior del cerebro y, finalmente, se divide en dos venas yugulares que se extienden por los lados del cuello y hacia el corazón. Los meningiomas que se han convertido en senos nasales son muy difíciles de manejar y cuanto antes opere un cirujano, mejor. Esto se debe a que la cirugía puede requerir cortar o cortar el vaso, lo que puede significar inflamación del cerebro o un bloqueo sanguíneo fatal.
En algunos casos, un cirujano puede abrir el seno y extirpar el tumor, luego parchear el área usando los propios tejidos del paciente o injertos artificiales. Si el tumor ha bloqueado completamente un seno, es seguro cortarlo, ya que el vaso está cortado y se han encontrado otras vías para el flujo sanguíneo.
- Detrás de los ojos: Los meningiomas pueden crecer en el ala esfenoidal, una plataforma de hueso en el medio de la cabeza detrás del ojo. Los tumores ubicados aquí pueden involucrarse con los nervios visuales o rodear una arteria clave. La cirugía para los tumores en este lugar puede ser complicada y requiere un neurocirujano experimentado.
- En la base del cráneo: Otra presentación desafiante es un meningioma de la base del cráneo que crece cerca del foramen magnum, la gran abertura en la parte inferior del cráneo donde se cruza con la columna vertebral. Varios vasos sanguíneos y nervios críticos se encuentran en la base del cráneo. A menudo, es importante contar con un equipo multidisciplinario que atienda estos tipos de tumores.
¿Qué pasa con la radiación y la quimioterapia para los meningiomas?
La radioterapia puede detener el crecimiento del tumor, pero por lo general no es un tratamiento de primera línea, ya que solo funciona en aproximadamente la mitad de los pacientes con meningiomas y la terapia puede dificultar la cirugía futura.
A veces, un neurocirujano utilizará radiación en pequeños restos de tumores. También puede ser una opción para un paciente que está demasiado enfermo para someterse a una cirugía. La mayoría de los meningiomas no responden a la quimioterapia.
¿Cómo ayuda el Centro de Meningioma del Centro Integral de Tumores Cerebrales de Johns Hopkins a los pacientes con meningiomas?
De los 30 neurocirujanos del Centro Integral de Tumores Cerebrales de Johns Hopkins, ocho son especialistas en meningiomas que trabajan con el director del Centro de Meningiomas, Chetan Bettegowda, M.D., Ph.D.
Además de tratar a cientos de pacientes, incluso a aquellos con tumores muy desafiantes, los expertos del Centro de Meningioma están liderando una investigación que está redefiniendo la comprensión de estos tumores cerebrales, sus orígenes y direcciones para tratamientos futuros, incluida la inmunoterapia.