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La microalbuminuria es una afección que se diagnostica mediante un análisis de orina y, en algunos casos, puede ser un signo de enfermedad renal. La microalbuminuria simplemente indica que una pequeña cantidad de una proteína llamada albúmina está presente de manera anormal en la orina. Sin embargo, es menos grave que la condición de albuminuria, que es un signo de enfermedad renal más importante.La microalbuminuria indica que sus riñones no están funcionando de manera óptima y también es un factor de riesgo de enfermedad cardiovascular. En los Estados Unidos, se cree que afecta aproximadamente a entre el 6 y el 10% de las personas.
Síntomas
Por lo general, la microalbuminuria no causa ningún síntoma. Sin embargo, puede ser una de las formas más tempranas de detectar la enfermedad renal. El daño renal puede volverse significativo (y no revertirse fácilmente) antes de que una persona note algún síntoma. Esto es parte de la razón por la que es importante que las personas con riesgo de enfermedad renal se hagan la prueba repetidamente para que el tratamiento pueda comenzar si es necesario.
Si la función renal continúa empeorando, puede comenzar a causar síntomas como hinchazón de manos, pies y cara.
Causas
Cómo funciona el riñón
Para comprender la microalbuminuria y por qué es importante, es útil comprender un poco cómo funcionan sus riñones. Sus riñones trabajan para filtrar su sangre, eliminando sustancias para eliminarlas del cuerpo a través de la orina. Puede imaginarse que parte de sus riñones funciona como un colador fino. Normalmente, las moléculas pequeñas pueden pasar a través del tamiz (y salir a través de la orina), pero las moléculas más grandes no.
En un riñón sano, las proteínas no deberían poder detectarse en una prueba de orina. Eso se debe a que las moléculas de proteína son demasiado grandes para pasar por el "tamiz". Sin embargo, si los riñones se dañan, algunas moléculas de proteína pasan a través del “tamiz” renal y terminan en la orina. Esta es una condición llamada proteinuria. Cuando los médicos encuentran proteína en la orina, es un signo de daño renal. La microalbuminuria simplemente describe un tipo de proteinuria.
¿Qué es la albúmina?
La albúmina es una proteína pequeña que se encuentra en grandes cantidades en el torrente sanguíneo. Tiene varias funciones, incluida la ayuda a mantener el líquido en los vasos sanguíneos y el transporte de ciertas sustancias a través de la sangre.
Dado que la albúmina es una proteína pequeña y común, es un buen marcador de laboratorio para la enfermedad renal. En otras palabras, la albúmina es una de las primeras proteínas que se pueden detectar en la orina si los riñones se han dañado. Por eso es útil buscarlo, incluso antes de que comiencen los síntomas de la enfermedad renal.
El "micro" en "microalbuminuria" se refiere al hecho de que solo una pequeña cantidad de albúmina está presente en la orina. Si el daño renal empeora, la cantidad de albúmina en la orina puede aumentar. En este punto, la condición podría llamarse albuminuria o macroalbuminuria en su lugar. En otras palabras, la microalbuminuria indica una enfermedad menos grave que la albuminuria.
¿Qué causa la microalbuminuria?
La microalbuminuria es causada por daño renal. Algunas afecciones médicas que pueden provocar daño renal incluyen:
- Hipertensión
- Diabetes tipo I y tipo II
- Obesidad y síndrome metabólico
- Enfermedades renales hereditarias genéticas
En los Estados Unidos, la diabetes es la causa número uno de microalbuminuria.
Diagnóstico
La microalbuminuria se diagnostica basándose en análisis de orina de laboratorio que se pueden realizar junto con un examen médico estándar. Por lo general, no necesitará hacer nada especial para prepararse para la prueba.
Hay diferentes versiones de la prueba que se pueden utilizar. En algunos, es posible que deba recolectar su orina durante un período de 24 horas. Con mayor frecuencia, es posible que se le solicite que proporcione una muestra de orina en el consultorio de su médico. Es posible que puedan analizar su muestra en el consultorio o que la muestra deba enviarse a un laboratorio para su análisis.
La prueba de orina para albúmina a menudo se realiza con otra prueba de orina, llamada prueba de creatinina en orina. Esta muestra puede ayudar a los técnicos de laboratorio a estimar la cantidad de albúmina en su orina durante 24 horas, incluso si no ha recolectado su orina durante todo ese tiempo.
Es importante no confundir los análisis de albúmina en orina con los análisis de sangre para albúmina. Los resultados de las pruebas de albúmina en sangre brindan información diferente sobre posibles problemas de salud que las pruebas de albúmina en orina.
Niveles anormales de albúmina en orina
Técnicamente, la microalbuminuria se define como la excreción urinaria de albúmina entre 30 y 300 miligramos de albúmina por día. También puede verlo definido como entre 20 y 200 microgramos por minuto.
Los valores inferiores a ese no son técnicamente microalbuminuria. Los valores superiores a ese se denominarían simplemente "albuminuria" o, a veces, "macroalbuminuria" o "proteinuria".
¿Quién necesita pruebas de orina para detectar microalbuminuria?
La microalbuminuria es a menudo el primer signo detectable de enfermedad renal temprana. Las personas con riesgo de enfermedad renal pueden necesitar análisis de orina regulares para detectar microalbuminuria. Esto podría aplicarse a usted si tiene presión arterial alta, diabetes tipo 1 o tipo 2, enfermedad cardíaca, obesidad o síndrome metabólico, otras afecciones médicas que aumentan el riesgo de enfermedad renal (como lupus) y / o antecedentes familiares. de la enfermedad renal.
También es posible que deba realizarse pruebas de microalbuminuria si ya sabe que tiene una enfermedad renal.
Esto puede ayudar a sus médicos a controlar su afección y ver cómo responde al tratamiento.
Resultados engañosos
Es importante tener en cuenta que un único resultado de una prueba médica que indique microalbuminuria no significa necesariamente que tenga un problema con los riñones. Los médicos suelen requerir algunas pruebas de orina diferentes que muestren microalbuminuria durante un par de meses antes de diagnosticar oficialmente la microalbuminuria como una afección médica.
Esto se debe a que ciertos factores pueden aumentar temporalmente la cantidad de albúmina en la orina. Estos pueden incluir deshidratación, fiebre, pequeñas lesiones que causan inflamación, ejercicio intenso reciente, infección del tracto urinario, ciertos medicamentos y / o aumento de sodio y proteínas en su dieta.
Como siempre, su médico intentará interpretar cualquier resultado de laboratorio con su otra información médica para obtener una impresión general de su salud.
Tratamiento
Hay diferentes tratamientos disponibles para abordar la microalbuminuria. Los mejores tratamientos para usted pueden depender de las causas subyacentes, sus otras afecciones médicas y otros factores como su edad y sexo.
Intervenciones de estilo de vida
Las intervenciones en el estilo de vida son una parte importante del tratamiento. Estos pueden incluir hacer cambios en la dieta (como reducir el azúcar y los alimentos ricos en carbohidratos simples), así como reducir la ingesta de sal y aumentar el ejercicio.
A muchas personas les resulta útil trabajar con un dietista registrado que pueda brindarles orientación sobre la mejor manera de diseñar sus comidas y promover la pérdida de peso si es necesario.
Medicamentos
El tratamiento también puede incluir medicamentos como:
- Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (inhibidores de la ECA como lisinopril)
- Bloqueadores de los receptores de angiotensina II (ARB como losartán)
- Otros medicamentos para la presión arterial
- Medicamentos para la diabetes si es necesario (como metformina)
En general, si tiene afecciones médicas que pueden estar empeorando su función renal (como diabetes), es útil controlarlas mejor.
Objetivos de tratamiento
Los objetivos del tratamiento dependerán de su situación específica. En algunos casos, después del tratamiento, es posible que ya no muestre signos de microalbuminuria. Esta es una buena señal de que está ayudando a prevenir el daño renal a largo plazo.
En otros casos, el objetivo podría ser evitar que la microalbuminuria empeore. Es posible que su riñón ya tenga una cierta cantidad de daño que no se puede curar. Pero es importante trabajar con su equipo de tratamiento para evitar que su microalbuminuria empeore. Tomar medidas para tratar su afección ahora puede ayudarlo a evitar una enfermedad renal grave posterior, que más adelante puede requerir diálisis o trasplante de riñón.
Microalbuminuria y enfermedad cardiovascular
La microalbuminuria también es un factor de riesgo de enfermedad cardiovascular, que en algunas personas puede provocar un ataque cardíaco o un derrame cerebral. No se cree que la microalbuminuria en sí misma cause esos problemas directamente: es solo un indicador.
No todas las personas con microalbuminuria tendrán esos problemas, pero aumenta un poco su riesgo. Sin embargo, algunos de los tratamientos para reducir la albuminuria también pueden ayudar a reducir este riesgo. Esa es otra buena razón para analizar su salud en general con su médico para ver cómo puede actuar en términos de prevención.
Una palabra de Verywell
Aunque por lo general no hay ningún síntoma de la microalbuminuria, todavía es una condición que se debe abordar seriamente, especialmente antes de que el daño renal se vuelva severo. Recuerde, la intervención temprana es clave. Abordar las causas fundamentales de la microalbuminuria también puede ayudarlo a reducir el riesgo de eventos cardiovasculares graves, como ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. Trabaje en estrecha colaboración con su equipo de salud para encontrar las mejores formas de proteger sus riñones y su salud en general.
Su equipo médico debe estar listo para responder todas sus preguntas sobre lo que la microalbuminuria podría significar para usted. Cada caso es diferente. Si obtiene un resultado de microalbuminuria en un análisis de orina, no saque conclusiones precipitadas. Discuta sus resultados con su médico y ambos podrán determinar los siguientes mejores pasos para usted.
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