Contenido
- Descripción general del sistema vascular
- ¿Qué causa las afecciones y enfermedades vasculares?
- ¿Cuáles son los factores de riesgo de las enfermedades vasculares?
- ¿Cómo se pueden manejar médicamente los factores de riesgo?
Descripción general del sistema vascular
El sistema vascular sanguíneo también se llama sistema circulatorio. Está formado por arterias, venas y capilares. Los capilares son vasos sanguíneos diminutos entre las arterias y las venas. Llevan sangre rica en oxígeno al cuerpo. El corazón bombea sangre a través de esta red de vasos sanguíneos en todo el cuerpo.
Otro sistema vascular del cuerpo es el sistema linfático. Los vasos linfáticos transportan líquido linfático, un líquido transparente que contiene agua y glóbulos. El sistema linfático ayuda a proteger y mantener el entorno fluido del cuerpo. Para ello, filtra y drena la linfa de cada parte del cuerpo.
Juntos, los sistemas sanguíneo y linfático son los sistemas de transporte del cuerpo. Suministran a todos los órganos y tejidos del cuerpo:
Oxígeno
Nutrientes
Eliminación de productos de desecho
El equilibrio de fluidos
Muchas otras funciones
Cualquier condición que afecte al sistema vascular puede afectar a los órganos irrigados por una red vascular particular. Por ejemplo, una obstrucción en las arterias coronarias del corazón puede provocar un ataque cardíaco.
¿Qué causa las afecciones y enfermedades vasculares?
Una enfermedad vascular es una afección que afecta las arterias o las venas. Muy a menudo, la enfermedad vascular afecta el flujo sanguíneo. Esto sucede porque los vasos sanguíneos se bloquean o debilitan. O sucede porque las válvulas de las venas se dañan. Los órganos y otras estructuras corporales pueden resultar dañados por una enfermedad vascular si el flujo sanguíneo disminuye o se bloquea por completo.
Las siguientes 3 enfermedades vasculares se encuentran entre las principales causas de enfermedad y muerte en los EE. UU.:
Ataque cardíaco (enfermedad de las arterias coronarias)
Accidente cerebrovascular (enfermedad cerebrovascular),
Pérdida de una extremidad o uso de una extremidad (enfermedad arterial periférica)
Estas 3 enfermedades vasculares pueden estar todas relacionadas con la misma causa, la aterosclerosis. Se trata de una acumulación de placa en el revestimiento interno de una arteria. La placa está formada por sustancias grasas, colesterol, productos de desecho celular, calcio y fibrina. Estas 3 enfermedades vasculares están todas relacionadas con los mismos factores de riesgo.
La aterosclerosis es una enfermedad vascular progresiva a largo plazo (crónica) que afecta a todo el cuerpo. Afecta en particular al principal suministro de sangre al cerebro (arterias carótidas), al suministro de sangre al corazón (arterias coronarias) y a las arterias periféricas.
Orígenes desconocidos
Los expertos no saben exactamente cómo comienza la aterosclerosis o qué la causa. La aterosclerosis puede comenzar desde la niñez. Pero la enfermedad puede progresar rápidamente. Con esta condición, los depósitos de grasa se acumulan a lo largo de la capa interna de las arterias. Si la enfermedad progresa, se puede formar placa. Este engrosamiento estrecha las arterias. Puede disminuir el flujo sanguíneo o bloquear completamente el flujo sanguíneo a los órganos y otros tejidos y estructuras corporales.
Tener aterosclerosis en cualquiera de estas áreas es una fuerte señal de que puede tener esta afección en otras partes de su cuerpo. La aterosclerosis en las arterias del corazón puede provocar un ataque cardíaco. La aterosclerosis de las arterias del cerebro puede causar un derrame cerebral. Y la aterosclerosis de las arterias de las piernas puede causar un bloqueo. Un bloqueo puede reducir el flujo sanguíneo. Esto puede causar dolor en las piernas, úlceras o heridas que no cicatrizan. Puede ser necesaria una cirugía para extirpar el pie o la pierna (amputación).
Como resultado, el manejo de los factores de riesgo debe optimizarse para controlar la progresión de las enfermedades vasculares causadas por la aterosclerosis. Los estudios han demostrado que hacer cambios en el estilo de vida puede detener e incluso revertir la progresión de la aterosclerosis.
Las afecciones y enfermedades vasculares pueden afectar a más de 1 de los sistemas del cuerpo a la vez. Debido a esto, muchos tipos de médicos tratan los problemas vasculares. Los especialistas en medicina o cirugía vascular trabajan en estrecha colaboración con médicos de medicina interna, radiología intervencionista, cardiología y otras especialidades.
¿Cuáles son los factores de riesgo de las enfermedades vasculares?
Un factor de riesgo es cualquier cosa que pueda aumentar su probabilidad de desarrollar una enfermedad. Las diferentes enfermedades tienen diferentes factores de riesgo. Los factores de riesgo modificables que están relacionados con las principales afecciones vasculares son:
Diabetes
Niveles altos de grasas en sangre (hiperlipidemia), como colesterol y triglicéridos.
De fumar
Hipertensión
Obesidad
Falta de ejercicio
Dieta rica en grasas saturadas
Aunque estos factores de riesgo aumentan su riesgo, no necesariamente causan la enfermedad. Algunas personas con uno o más factores de riesgo nunca desarrollan la enfermedad. Otras personas tienen la enfermedad y no tienen factores de riesgo conocidos. Conocer sus factores de riesgo de cualquier enfermedad puede ayudarlo a tomar las medidas adecuadas. Esto incluye cambiar algunos comportamientos y ser monitoreado clínicamente para detectar la enfermedad.
¿Cómo se pueden manejar médicamente los factores de riesgo?
El tratamiento médico de las afecciones vasculares suele incluir el control de determinados factores de riesgo, como la diabetes, la hiperlipidemia, el tabaquismo y la presión arterial alta. A continuación, se ofrece una descripción general de la gestión de estos 4 factores de riesgo:
Diabetes
La diabetes sola, sin los otros factores de riesgo, acelera la tasa de formación de aterosclerosis.
Los niveles altos de azúcar en sangre (glucosa en sangre) están relacionados con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.Sus niveles de glucosa en sangre deben estar en el rango de 70 mg / dL a 130 mg / dL antes de las comidas. Un análisis de sangre llamado hemoglobina A1c puede verificar si se han controlado los niveles de glucosa. Esta prueba promedia sus niveles de glucosa en sangre durante unos meses. Se desea un nivel de hemoglobina A1c de menos del 7%.
¿Qué es la hemoglobina A1c?
La hemoglobina es una sustancia que se encuentra dentro de los glóbulos rojos. Transporta oxígeno a todas las células del cuerpo. La hemoglobina también puede unirse a la glucosa.
Cuando demasiada glucosa permanece en el torrente sanguíneo durante mucho tiempo, se adherirá a la hemoglobina dentro de los glóbulos rojos. Cuanta más glucosa haya en el torrente sanguíneo, más glucosa se adherirá a la hemoglobina. Un análisis de sangre de hemoglobina A1c podrá determinar su nivel promedio de glucosa durante 2 a 3 meses. Los niveles altos de hemoglobina A1c están relacionados con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular.
Su proveedor determinará cuál es el mejor medicamento y se ocupará de su afección específica. La diabetes se puede controlar con dieta y ejercicio solo o con medicamentos. Estos incluyen medicamentos antihiperglucémicos orales o insulina.
Hiperlipidemia
La hiperlipidemia consiste en niveles altos de grasas (lípidos) en la sangre. Hay 2 tipos principales de grasas en la sangre, el colesterol y los triglicéridos. El colesterol es un componente esencial que se encuentra en todas las membranas celulares humanas. Los triglicéridos son necesarios para ayudar a mover la energía de los alimentos a las células del cuerpo.
Los niveles altos de colesterol LDL ("malo") son una de las causas de la estructura alterada de la capa más interna de la pared de la arteria. Los niveles altos de LDL están relacionados con la formación de placa aterosclerótica. Este material graso se endurece, bloquea la arteria y detiene el flujo sanguíneo.
Sus niveles de colesterol pueden subir y bajar según los tipos de grasas que ingiera, la cantidad de ejercicio que haga y su peso. Su proveedor de atención médica puede recomendarle que realice cambios en su dieta y sugerirle un plan de ejercicio y pérdida de peso que sea adecuado para usted. En algunos casos, es posible que tenga antecedentes familiares de niveles altos de grasa en la sangre. Su proveedor le recomendará el mejor tratamiento para su afección particular.
Se puede recomendar una terapia para reducir la grasa para ayudar a reducir la progresión de la enfermedad aterosclerótica. Su nivel de LDL debe ser inferior a 130 mg / dL. Pero si tiene un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, un LDL inferior a 100 es ideal. El objetivo óptimo para su colesterol LDL puede depender de otros factores de riesgo. Su proveedor de atención médica considerará sus factores de riesgo individuales para ayudarlo a determinar qué es lo mejor para usted. Las recomendaciones para otros tipos de grasas en la sangre incluyen:
Triglicéridos inferiores a 150 mg / dL
Colesterol HDL ("bueno") superior a 40 mg / dL
Es posible que su proveedor descubra que usted necesita medicamentos para mantenerse en un cierto nivel de colesterol, además de hacer cambios en la dieta y el ejercicio. Existen algunos tipos de medicamentos, como las estatinas, que se utilizan para reducir el colesterol. Los estudios han demostrado que ciertas estatinas pueden:
Disminuir el grosor de la pared de la arteria carótida.
Aumentar el tamaño de la abertura de la arteria (lumen)
Reducir la inflamación vascular (se cree que es una causa de aterosclerosis)
La aterosclerosis puede progresar hasta el punto de estrechar o bloquear los vasos sanguíneos. Se puede usar otro tipo de medicamento para prevenir el estrechamiento o el bloqueo causado por los coágulos de sangre. Estos medicamentos ayudan a prevenir la formación de coágulos dentro de los vasos sanguíneos. Estos incluyen aspirina y algunos medicamentos recetados.
De fumar
Se ha demostrado que fumar ayuda a acelerar la progresión de la enfermedad aterosclerótica. Es uno de los factores de riesgo más importantes en el desarrollo de enfermedad arterial periférica. El tabaquismo está relacionado con una menor tasa de resultados exitosos en las intervenciones quirúrgicas vasculares, una mayor tasa de amputaciones y un mayor número de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. El tabaquismo también está relacionado con una menor tasa de supervivencia de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Los efectos del tabaco incluyen:
Estrechamiento de los vasos sanguíneos (a medida que los vasos sanguíneos se hacen más pequeños, aumenta la presión arterial)
Niveles más altos de monóxido de carbono en el torrente sanguíneo, lo que dificulta el transporte de oxígeno.
Coágulos de sangre
Acelera el proceso de aterosclerosis
Mayor riesgo de obstrucción de las arterias de las piernas (hay un aumento del 30% al 50% cuando fuma ½ paquete por día)
Causa de ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares o muerte
Menor probabilidad de una cirugía exitosa
Mayor riesgo de amputación
Se ha demostrado que dejar de fumar disminuye la progresión del proceso aterosclerótico.
Las pautas actuales aconsejan a todos los fumadores que dejen de fumar. Si no puede dejar de fumar, su proveedor puede derivarlo a un especialista. Un especialista puede recomendar materiales educativos, asesoramiento sobre modificación de conducta, medicamentos y atención de seguimiento. Otros métodos también pueden incluir grupos de apoyo o asesoramiento individual, aprender nuevas habilidades de afrontamiento, sesiones con un especialista durante un período de tiempo prescrito o terapia de reemplazo de nicotina. También se pueden usar medicamentos.
Los pasos para dejar de fumar incluyen:
Deshágase de todos los cigarrillos y ceniceros antes de dejar de fumar
Busque apoyo de familiares y amigos
Evite situaciones sociales que le den ganas de fumar
Pídale a su proveedor que lo derive a un especialista que le ayude a dejar de fumar.
La mayoría de los planes de seguro cubren medicamentos y servicios para ayudarlo a dejar de fumar. En algunos estados, Medicaid también incluirá cobertura de medicamentos.
También se ha demostrado que el aumento de peso es mínimo después de un año de no fumar. Los beneficios de dejar de fumar superan los efectos del aumento de peso.
Hipertensión
La presión arterial alta afecta la estructura de la pared arterial. Hace que la aterosclerosis se desarrolle más rápido.
Las mediciones de la presión arterial se dan como 2 números. La presión arterial sistólica es el número superior. Esta es la presión cuando el corazón se contrae. La presión arterial diastólica es el número más bajo. Esta es la presión cuando el corazón se relaja entre latidos.
La presión arterial se clasifica como presión arterial alta normal, elevada o en etapa 1 o etapa 2:
Normal la presión arterial es sistólica de menos de 120 y diastólica de menos de 80 (120/80)
Elevado la presión arterial es sistólica de 120 a 129 y diastólica menos de 80
Nivel 1 la presión arterial alta es sistólica es de 130 a 139 o diastólica entre 80 a 89
Etapa 2 la presión arterial alta es cuando la sistólica es de 140 o más o la diastólica es 90 o más
Estos números deben utilizarse únicamente como guía. Tener una sola medición de presión arterial elevada no es necesariamente una señal de un problema. Su proveedor querrá ver varias mediciones de presión arterial durante unos días o semanas antes de hacer un diagnóstico de presión arterial alta y comenzar el tratamiento.
La pérdida de peso, el ejercicio físico regular y una dieta equilibrada son eficaces para reducir la presión arterial alta. Una pérdida de peso de aproximadamente el 5% de su peso corporal total puede reducir su presión arterial y ayudar a que los medicamentos para la presión arterial sean más efectivos. Hacer 2 ½ horas a la semana de actividad física aeróbica de intensidad moderada (como caminar a paso ligero, empujar una cortadora de césped, bailes de salón o aeróbicos acuáticos) puede ayudar a reducir el riesgo de hipertensión arterial.
Se pueden usar medicamentos para la presión arterial para ayudar a controlar la presión arterial alta. Su proveedor le recetará los medicamentos adecuados para su situación. Existen varios tipos de medicamentos que actúan de diferentes formas para reducir la presión arterial.