Descripción general de las fracturas de rótula

Contenido

• Causas
• Señales
• Tratamiento
• Cirugía de fractura de rótula
• Rehabilitación después de la cirugía

Una fractura de rótula es una lesión de la rótula. La rótula es uno de los tres huesos que forman la articulación de la rodilla. La rótula está cubierta con cartílago en su superficie inferior y es importante para proporcionar la fuerza de extensión (enderezamiento) de la articulación de la rodilla.

Causas

Una fractura de rótula ocurre con mayor frecuencia por una caída directamente sobre la rótula. Cuando la fractura ocurre debido a este tipo de traumatismo directo, a menudo hay daño en la piel suprayacente y, debido a la cantidad limitada de tejido blando, esto a veces puede convertirse en una fractura abierta. Las fracturas de rótula también pueden ocurrir cuando el músculo cuádriceps se contrae pero la articulación de la rodilla se endereza (lo que se denomina "contracción excéntrica"). Cuando el músculo tira con fuerza de esta manera, la rótula puede fracturarse.

Hay ciertas situaciones en las que la rótula puede fracturarse incluso con lesiones menores. A veces, estas lesiones son fracturas patológicas: fracturas óseas que se producen como resultado de un hueso débil. Las fracturas patológicas pueden deberse a osteoporosis (hueso delgado), infección ósea o tumores.

Señales

Las fracturas de rótula pueden causar dolor intenso y dificultad para caminar. Algunos de los síntomas más comunes de esta lesión incluyen:

• Dolor: Las fracturas de rótula generalmente son bastante incómodas. Mantener la rodilla recta puede ayudar significativamente con la incomodidad, y doblar la articulación suele ser muy doloroso.
• Hinchazón: La hinchazón y los hematomas alrededor de la parte delantera de la rodilla son típicos de una fractura de rótula. A menudo, a medida que pasan los días, la hinchazón se extiende por la pierna e incluso hasta el pie. No es raro que los hematomas se extiendan también a la pantorrilla y el pie durante varios días.
• Incapacidad para levantar la pierna: La prueba más común para diagnosticar esta lesión se llama prueba de elevación de la pierna estirada. Este hallazgo de la prueba puede estar presente con otras lesiones, pero puede ayudar a determinar cuándo es necesario el tratamiento.
• Un defecto palpable en la rótula: Dependiendo del tipo de fractura, el daño de la rótula a veces se puede sentir a través de la piel. La capacidad de sentir la fractura de la rótula es más fácil poco después de la lesión antes de que la hinchazón se vuelva más significativa.

Tratamiento

Las fracturas de rótula deben verse en la sala de emergencias. Los rayos X determinarán el tipo de fractura y la cantidad de desplazamiento (separación) de la fractura Uno de los factores críticos para determinar el tratamiento es un examen completo. Específicamente, los médicos verificarán si el paciente puede realizar una elevación de la pierna recta.

Una prueba de elevación de la pierna estirada se realiza haciendo que el paciente se recueste sobre una cama. Con la pierna estirada, el paciente debe levantar el pie de la cama y mantenerlo en el aire. Esto prueba la función del músculo cuádriceps y su unión a la espinilla (tibia). Una rotura del tendón del cuádriceps, la rótula o el tendón rotuliano puede provocar la incapacidad de realizar una elevación de la pierna recta. Si se puede hacer una elevación de la pierna recta, entonces el tratamiento no quirúrgico mayo ser posible en el contexto de una fractura de rótula.

La prueba de elevación de la pierna recta

Uno de los síntomas comunes de una fractura de rótula es la hinchazón de la rodilla. La hinchazón es causada por sangrado de los extremos del hueso fracturado hacia la articulación de la rodilla. Los pacientes con una gran cantidad de sangre en la rodilla pueden beneficiarse de drenar la sangre para aliviar el dolor. Inmovilizar la rodilla con una rodillera también ayudará a minimizar las molestias.

Cirugía de fractura de rótula

Los pacientes con fracturas no desplazadas (no separadas) o mínimamente desplazadas que pueden realizar una elevación de la pierna recta (como se describió anteriormente) generalmente pueden tratarse sin cirugía. Se puede utilizar un yeso largo en la pierna o un inmovilizador de rodilla para el tratamiento de estos tipos de fracturas rotulianas.

Cuando es necesaria una cirugía, se hace una incisión en la parte frontal de la articulación de la rodilla. Los extremos fracturados del hueso se realinean y se mantienen en su lugar con una combinación de clavos, tornillos y alambres. En algunos casos, simplemente se puede quitar una parte de la rótula, pero esto generalmente se hace para fragmentos de fractura más pequeños.

Rehabilitación después de la cirugía

Después de la cirugía, los pacientes deberán mantener la rodilla en una posición recta para permitir la curación inicial. El momento exacto en que la rodilla puede comenzar a moverse depende del protocolo de su cirujano que sea específico para su cirugía. El movimiento suave generalmente puede comenzar en las primeras semanas después de la cirugía.

En algunos casos, el movimiento temprano de la rodilla puede ayudar a lograr los mejores resultados después de la cirugía, pero consulte con su médico para saber qué es lo mejor y más seguro para su tipo de lesión.

La complicación más común de la cirugía de fractura de rótula es la rigidez de la rodilla. Otra complicación es que los implantes de metal pueden volverse dolorosos con el tiempo, especialmente al arrodillarse. Debido a esto, no es raro que sea necesario un segundo procedimiento para extraer los implantes metálicos. Este procedimiento generalmente se realiza al menos un año después de la cirugía inicial.

Otras posibles complicaciones incluyen:

• Infección
• Fracturas que no cicatrizan
• Falla de la fijación para mantener los fragmentos en su lugar
• Dolor en la rótula (condromalacia)
• Artritis de rodilla

Uno de los aspectos importantes de la cirugía es realinear los huesos y la superficie del cartílago de la rótula para minimizar el desarrollo de artritis de la articulación de la rodilla. Debido al daño en el cartílago de la articulación de la rodilla cuando se produce una fractura, existe una mayor probabilidad de que se desarrolle artritis de la articulación. Si la artritis de la rótula se agrava, es posible que algunas personas finalmente necesiten un reemplazo de rodilla o un reemplazo parcial de la rótula.

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