¿Qué son los nódulos pulmonares múltiples?

Contenido

• Características del nódulo
• Causas
• Diagnóstico
• Tratamiento
• Una palabra de Verywell

Si le han hecho una radiografía de tórax u otras imágenes y le han informado que el radiólogo detectó múltiples nódulos pulmonares, lo primero que le puede venir a la mente es el cáncer. Cuando los nódulos pulmonares se presentan de forma aislada (nódulo pulmonar solitario (NPS), el cáncer es poco frecuente. Pero cuando hay varios o muchos, el riesgo de cáncer aumenta. Nódulos pulmonares múltiples (NMP) es el término utilizado para definir los casos de dos o más lesiones pulmonares.

Posibles causas de una masa pulmonar

Características del nódulo

Los nódulos pulmonares normalmente se ven como manchas o lesiones en una radiografía y miden 3 centímetros (aproximadamente 1,2 pulgadas) o menos de diámetro. Son un hallazgo bastante común, que ocurren entre 3,9 y 6,6 de cada 1000 X de tórax. rayos en los Estados Unidos.

Cuando se ven MPN en una exploración, la primera suposición es cáncer. De hecho, el cáncer es la causa más común de MPN y generalmente es el resultado de metástasis (cuando el cáncer se disemina desde un tumor primario a otras partes del cuerpo).

Pero "más común" no significa "solo". Hay casi tantas causas benignas (no cancerosas) de MPN como malignas (cancerosas). La forma en que se ven los nódulos en una exploración puede sugerir de qué tipo son.

Más propenso a ser canceroso

• Múltiples nódulos de 8 milímetros (mm), aproximadamente 1/4 de pulgada o más de diámetro

• Nódulos descritos como "no calcificados" (con apariencia de "vidrio esmerilado" distribuida uniformemente)

Más propenso a ser benigno

• Los nódulos que miden menos de 5 mm (1/5 de pulgada) tienen más probabilidades de ser benignos, especialmente cuando se distribuyen en las fisuras entre los lóbulos del pulmón o a lo largo del tejido que recubre el pulmón

• Nódulos descritos como "calcificados" (vistos en rayos X con manchas y motas al azar)

 

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Causas

La MPN puede ser causada por enfermedades malignas o benignas. Los más comunes se pueden dividir de la siguiente manera.

Canceroso

• Cáncer metastásico es la causa predominante de MPN, especialmente en personas con antecedentes familiares de cáncer. Se asocia más con metástasis al pulmón de cáncer de mama, cáncer de colon, cáncer de próstata y cáncer de vejiga. También se han observado MPN con metástasis de cáncer de tiroides medular, melanoma y cánceres de células escamosas de cabeza y cuello, entre otros.
• Cáncer primario también puede ser la causa de MPN, siendo el cáncer de pulmón (particularmente el carcinoma bronquioloalveolar) y los linfomas las causas más comunes.

Benigno

• Ganglios linfáticos mediastínicos se encuentran a lo largo del revestimiento del pulmón y, como todos los ganglios linfáticos, pueden agrandarse durante la infección. A veces, esto se puede leer como un punto en una radiografía.
• Tumores benignos también pueden desarrollarse en los pulmones, siendo los más comunes las malformaciones tisulares llamadas hamartomas. Otros tipos de tumores benignos incluyen fibromas, adenomas bronquiales, hemangiomas y blastomas.
• Autoinmunetrastornos son aquellos en los que el sistema inmunológico ataca inadvertidamente las propias células del cuerpo. A veces pueden formar granulaciones y crecimientos que aparecen como manchas en una radiografía. Las causas incluyen artritis reumatoide, sarcoidosis y enfermedades pulmonares eosinofílicas.
• Infecciones pulmonares a veces pueden aparecer como nódulos difusos solitarios o múltiples en una exploración, que incluyen infecciones bacterianas como la tuberculosis, infecciones por hongos como la criptococosis e infecciones parasitarias como la equinococosis.
• Neumoconiosis de los trabajadores del carbón, también conocida como enfermedad del pulmón negro, todavía ocurre en alrededor del 2% de los mineros del carbón y a menudo se manifiesta con nódulos de 1 a 2 milímetros. Ha habido un aumento en la incidencia de la enfermedad grave del pulmón negro (fibrosis masiva progresiva) en jóvenes trabajadores del carbón en los Apalaches.
• Cicatrices de infecciones pasadas también puede aparecer en las radiografías de tórax como nódulos, a menudo en personas que nunca se dieron cuenta de que tenían una infección.

Cómo saber si un tumor pulmonar es benigno

Diagnóstico

Dado que la causa más común de MPN es el cáncer metastásico, los médicos a menudo comienzan su investigación buscando un tumor primario (original). Dependiendo de lo que digan los primeros diagnósticos, el médico puede ordenar una mamografía o una resonancia magnética de mama (IRM). ) para buscar un tumor de mama o una colonoscopia para buscar un tumor de colon.

Se pueden utilizar pruebas de imagen adicionales, que incluyen:

• Tomografía computarizada (TC), que utiliza una serie de imágenes de rayos X para crear un escaneo tridimensional
• Imágenes por resonancia magnética (IRM), que utiliza poderosas ondas magnéticas para obtener imágenes de los tejidos blandos que pueden revelar nódulos en muchas partes del cuerpo, incluidos los pulmones.
• Tomografía por emisión de positrones (PET), que puede detectar el metabolismo celular hiperactivo y la angiogénesis (formación de nuevos vasos sanguíneos), como ocurre con el cáncer

El pensamiento actual entre los radiólogos es que la combinación de tomografías computarizadas y PET es más útil para determinar la causa de las MPN que las pruebas individuales por sí mismas.

Si la causa de sus nódulos aún no está clara después de las imágenes, se puede realizar una biopsia de pulmón para obtener una muestra de tejido.

La distribución de los nódulos pulmonares también puede ser útil para reducir las causas. Por ejemplo, la neumoconiosis de los trabajadores del carbón causa con mayor frecuencia nódulos que son predominantes en los lóbulos superiores, mientras que el linfoma generalmente se manifiesta con nódulos alrededor de las vías respiratorias.

Cómo se diagnostica el cáncer de pulmón

Tratamiento

El tratamiento de MPN dependerá de la causa. Los nódulos benignos a menudo se pueden dejar solos. Los nódulos relacionados con una infección se pueden tratar con el antibiótico, antimicótico o antiparasitario apropiado.

Si se diagnostica cáncer metastásico, el tratamiento se prescribirá principalmente en función de la ubicación del tumor primario y la extensión de las metástasis. Esto puede variar de un tipo de cáncer a otro.

Por ejemplo, los nódulos relacionados con el cáncer de mama metastásico se pueden tratar con una combinación de tumorectomía o mastectomía, radioterapia, quimioterapia, terapia endocrina y fármacos dirigidos más nuevos como Ibrance (palbociclib).

Por el contrario, los nódulos relacionados con el colon metastásico pueden tratarse con una resección de colon acompañada de quimioterapia y fármacos dirigidos como Avastin (bevacizumab).

Mientras tanto, los cánceres primarios como el linfoma que se manifiestan con MPN pueden requerir quimioterapia, radioterapia, terapia biológica, inmunoterapia, trasplante de células madre, terapia de células T con CAR o una combinación de estos.

Se pueden usar técnicas más nuevas como la radioterapia corporal estereotáxica (SBRT) para tratar una sola metástasis y, a veces, múltiples metástasis. Si hay pocos, el tratamiento de los nódulos malignos puede mejorar la supervivencia.

Tratamiento del cáncer metastásico de los pulmones

Una palabra de Verywell

Independientemente de su historial médico, que le digan que tiene múltiples nódulos pulmonares puede ser aterrador. Pero tenga en cuenta que muchas MPN son benignas y es posible que algunas ni siquiera requieran tratamiento de ningún tipo.

Incluso si sus nódulos son cancerosos, casi siempre hay opciones de tratamiento disponibles. Puede que no sean curativos, pero pueden reducir los síntomas y, a menudo, prolongar la vida de manera significativa.

Tome las cosas paso a paso y haga tantas preguntas como necesite para tomar una decisión completamente informada.

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