Contenido
Las paperas son una infección viral que generalmente afecta las glándulas salivales y produce mejillas hinchadas y dolorosas y fiebre. Se propaga fácilmente, pero se puede prevenir con una vacuna. No hay otro tratamiento disponible que no sea para el alivio de los síntomas, y la recuperación generalmente se observa en dos semanas.Las complicaciones graves de las paperas, incluida la pérdida de audición, la inflamación de los testículos y la meningitis, son más comunes después de la pubertad, aunque pueden ocurrir a cualquier edad.
Aprenda cómo puede disminuir su riesgo de paperas y las formas de tratar a su hijo oa usted mismo.
Los síntomas de las paperas
Algunas personas infectadas con el virus de las paperas no tendrán ningún síntoma perceptible. Si hay síntomas, pueden variar de leves a graves. Estos síntomas suelen aparecer unos dos días después de la infección y pueden durar hasta dos semanas. Normalmente, los síntomas iniciales incluyen:
- Fiebre
- Un dolor de cabeza
- Glándulas salivales inflamadas y dolorosas debajo de las orejas o la mandíbula (en aproximadamente 30 a 40 por ciento de los casos)
- Dolor de oído
- Dolor facial
Los síntomas y complicaciones menos comunes pero más graves pueden incluir:
- Inflamación leve del recubrimiento del cerebro o la médula espinal (meningitis) que causa dolores de cabeza de moderados a intensos. En casos graves, puede producirse inflamación del cerebro (encefalitis).
- Testículos hinchados y dolorosos (orquitis). Esto generalmente se resuelve sin complicaciones en los niños, pero en los hombres infectados después de la pubertad, puede resultar en una disminución del recuento de espermatozoides y, muy raramente, en infertilidad.
- La pérdida auditiva gradual que suele ser temporal pero que puede ser permanente
- Afectación poco frecuente de otros órganos como el corazón, el páncreas y los ovarios
- Mayor riesgo de aborto espontáneo si se infecta en el primer trimestre del embarazo
- En casos extremadamente raros, puede ocurrir la muerte.
Causas
El virus que causa las paperas es similar al virus de la gripe y se transmite de persona a persona a través de gotitas en el aire. Las paperas se transmiten al entrar en contacto directo con la saliva o las secreciones de la nariz o la boca de una persona infectada. Las principales vías de infección incluyen:
- Toser
- Estornudos
- Besos
- Compartir vasos o utensilios
- Hablar de cerca
- Entrar en contacto con superficies contaminadas
La vacuna contra el sarampión, las paperas, la rubéola (MMR), la vacuna MMRV (que también incluye la varicela) o una vacuna independiente (monovalente) contra las paperas puede prevenir la infección. Se recomienda la vacunación para bebés de 12 a 15 meses, con una segunda dosis entre las edades de 4 a 6. Cualquier adulto nacido después de 1957 debe recibir vacunas MMR si no lo ha hecho anteriormente. Se recomienda especialmente para trabajadores de la salud y personas que viajarán al extranjero.
Una vez que haya tenido paperas, debería desarrollar inmunidad y no debería volver a contraerla. En raras ocasiones, la inmunidad debido a la vacunación o haber tenido paperas no se desarrolla o disminuye debido a un sistema inmunológico deprimido.
Causas y factores de riesgo de las paperasDiagnóstico
Su médico generalmente hará el diagnóstico de paperas según sus síntomas. Se pueden realizar pruebas de confirmación, incluida una prueba de saliva con hisopo bucal de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) y un análisis de sangre para detectar anticuerpos. Se pueden realizar pruebas de diagnóstico por imágenes si se sospechan complicaciones de las paperas, como hinchazón testicular en adultos.
Cómo se diagnostican las paperas
Tratamiento
El tratamiento para las paperas consiste en reducir los síntomas, ya que el virus sigue su curso en 10 a 12 días. No existe un tratamiento antiviral específico y los antibióticos no tendrán ningún efecto. Se puede usar acetaminofén o ibuprofeno para reducir la fiebre y aliviar el dolor. Se pueden usar compresas frías y calientes para las glándulas inflamadas.
Guía de discusión del médico sobre paperas
Obtenga nuestra guía imprimible para su próxima cita con el médico para ayudarlo a hacer las preguntas correctas.
Debe beber muchos líquidos para evitar la deshidratación y cambiar a alimentos blandos que no necesiten masticar. Evite los alimentos que provocan salivación, como los alimentos ácidos y los cítricos. Hacer gárgaras con agua tibia con sal puede aliviar la garganta. Si tiene los testículos inflamados, puede usar un soporte deportivo y usar bolsas de hielo para reducir el dolor.
Cómo se tratan las paperasUna palabra de Verywell
Si usted o su hijo contraen paperas, no hay mucho que pueda hacer aparte de aliviar los síntomas. Si bien las paperas alguna vez fueron una enfermedad infantil, ahora se observan con menos frecuencia en brotes locales entre niños y adultos no vacunados. Usted corre mayor riesgo de sufrir complicaciones graves una vez que ha pasado la edad de la pubertad, lo que subraya el valor de la vacunación.
Paperas: signos, síntomas y complicaciones