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Las infecciones por hongos son comunes en las personas que viven con el VIH y pueden presentarse en diferentes etapas de la enfermedad, desde la fase aguda más temprana hasta las condiciones definitorias del SIDA en una etapa posterior. Cuatro de las enfermedades fúngicas más comunes se conocen como candidiasis, criptococosis, histoplasmosis y coccidiomicosis.Candidiasis
La candidiasis es causada por un tipo de levadura llamada CandidaLa infección se presenta con mayor frecuencia en la boca y la vagina, aunque las personas que viven con el VIH no tratado pueden tener infecciones más invasivas.
Cuando se presenta en la boca como candidiasis, se caracteriza típicamente por manchas blancas y gruesas en la lengua y otras partes de la boca y la garganta. Cuando se presenta en la vagina como una candidiasis, se distingue por una secreción espesa parecida al requesón.
Cuando la enfermedad se propaga al esófago, los bronquios, la tráquea o los pulmones, la infección se considera grave y se clasifica oficialmente como una afección que define el SIDA en personas con VIH.
Síntomas
Los síntomas de la candidiasis incluyen:
- Manchas blancas dentro de la boca, la parte superior de la garganta o la lengua.
- Son comunes el dolor de garganta y los cambios en el gusto.
- El dolor de pecho y la dificultad para tragar acompañan a la candidiasis esofágica.
- La candidiasis vaginal se caracteriza por picazón, ardor y secreción espesa y blanca.
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Criptococosis
La criptococosis es una enfermedad fúngica potencialmente mortal que afecta a más de un millón de personas en todo el mundo cada año. En las personas con VIH, a menudo puede progresar a una enfermedad conocida como meningitis criptocócica, que afecta al sistema nervioso central y es hoy la tercera más complicación común en personas con SIDA.
Los hongos causales, C. neoformans o C. gatti, se encuentran en suelos que contienen excrementos de aves. En general, la vía de infección es a través de la inhalación de esporas de hongos. La ingestión de esporas no se considera una forma eficaz de transmisión, mientras que la transmisión de persona a persona se considera rara.
La criptococosis extrapulmonar (que incluye la meningitis criptocócica) está clasificada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) como una afección que define el SIDA en personas con VIH.
Síntomas
Los síntomas de la meningitis criptocócica incluyen:
- Fiebre
- Visión borrosa con fotofobia (profunda sensibilidad a la luz)
- Confusión mental
- Dolor de cabeza
- Cuello rígido y doloroso
Histoplasmosis
La histoplasmosis es causada por un hongo común llamado H. capsulatum, que se puede encontrar regularmente en excrementos sólidos, caída de pájaros y guano de murciélago. Se sabe que la infección está muy extendida en el este y centro de EE. UU. (así como en África, el sudeste de Asia, el sur de Europa y América Central y del Sur), aunque la mayoría de las personas afectadas solo experimentarán síntomas leves, similares a los de la gripe, sin un impacto duradero.
Sin embargo, en las personas con VIH avanzado, la histoplasmosis puede convertirse en una infección pulmonar crónica similar a la tuberculosis. Puede extenderse mucho más allá de los pulmones y afectar múltiples órganos principales, con mayor frecuencia en personas con VIH con recuentos de CD4 inferiores a 150.
Como tal, la histoplasmosis ha sido clasificada por los CDC como una condición definitoria del SIDA en personas que viven con el VIH.
Síntomas
Los síntomas de la histoplasmosis incluyen:
- Fiebre
- Glándulas linfáticas inflamadas
- Tos
- Dificultad para respirar
- Pérdida de peso severa
Coccidiomicosis
La coccidioimicosis es causada por el hongo. C. immitis o C. posadaii, y se conoce comúnmente como Fiebre del Valle. Afectó ampliamente a las poblaciones del suroeste de los Estados Unidos, incluidos Texas y el sur de California, así como al norte de México, América Central y América del Sur.
Al igual que la criptococosis, la coccidiomicosis se transmite por esporas de hongos que se encuentran en el suelo, que se transportan por el aire y se inhalan hacia los pulmones. Los síntomas suelen ser de corta duración y relativamente leves.
Sin embargo, cuando la infección se propaga de los pulmones a otros sistemas de órganos, se considera una condición que define el SIDA, lo que resulta en una variedad de enfermedades graves como úlceras en la piel, meningitis, lesiones óseas e inflamación del corazón.
Síntomas
Los síntomas de la coccidiomicosis incluyen:
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Tos
- Dificultad para respirar
- Dolor muscular
- Fatiga